自閉症譜系障礙、多動症和其他發育障礙、精神分裂症。...... 對困擾許多現代人的'精神疾病'的原因和治療的研究正在取得進展。 本文我們將介紹抑鬱症，它特別困擾著許多人。
*本文基於《"精神疾病 "的腦科學：為什麼會發生以及如何治癒》的重組版本。
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抑鬱症，每100個日本人中就有6人受到影響。
根據世界衛生組織（WHO），抑鬱症表現為 "情緒低落 "和 "對任何事情都缺乏興趣或樂趣"，是一種精神障礙，截止2021年它影響全世界約2.8億人。
根據日本厚生勞動省（MHLW）的數據，在日本，每100人中就有6人患有抑鬱症，發生頻率很高。
與精神分裂症和躁鬱症相比，抑鬱症受環境因素的影響比受遺傳因素的影響更強烈。 環境因素，如精神和身體壓力。
抑鬱症是一種精神障礙，任何人都可能發病，這取決於環境因素，如精神和身體壓力。
什麼是抑鬱症？
任何人都可能因任何原因感到抑鬱，但最終會好轉。 抑鬱症患者所經歷的症狀與大多數人的症狀不同。
他們無緣無故地遭受持續的情緒低落，他們覺得不值得活下去。 抑鬱症的症狀是認為停止痛苦的唯一方法是死亡，但病人沒有精力去死，忍受著痛苦。
近年來，新的觀點和技術促使人們對抑鬱症的致病機制進行研究。
我們對慢性壓力引起的腦損傷的機制特別感興趣。其中，我們目前正在研究慢性壓力引起的大腦炎症導致抑鬱症的假說。
首先，讓我們來談談壓力是抑鬱症的一個原因，以及由於壓力在大腦中發生了哪些變化。
壓力也是抑鬱症發病的一個風險因素，它最初是一個物理學術語，指的是當一個物體受到力的作用時發生的'應變'。 是 "壓力研究之父 "漢斯-塞爾耶博士（1907-1982）將其作為一個生物學術語提出來的。
Selye博士是研究激素的專家，激素是分泌到血液中的信號物質；在20世紀30年代，他讓動物接受各種類型的刺激，試圖找到新的激素。
當時的傳統觀念是，物理刺激，如寒冷或噪音，以及化學刺激，如藥物，被認為會產生不同的荷爾蒙。 然而，無論何種類型的刺激，都會分泌相同的激素。
因此，無論何種類型的刺激，荷爾蒙的分泌方式都是一樣的，該研究還發現，這些刺激會引起身心的共同變化，如免疫力和消化功能下降，睡眠障礙和喪失動力。
Selye博士把有機體中的這種 "應變 "稱為 "壓力"
根據英國愛登堡大學的一項研究發現，抑鬱症患者的大腦白質整合性低於普通人，且不同區域間的信號傳遞速度也慢了很多。
簡單來說，我們的大腦有許多神經信號傳導的通道——神經元，它們通過突觸相互交流。
一旦抑鬱症來襲，大量的壓力激素就會讓神經元之間的信號傳遞速度減慢或直接斷掉。這時，人的思維變得遲緩，認知功能發生問題，睡眠、情緒、想法也往往受到影響。
此外，長期的抑鬱還會讓海馬體發生形變，甚至萎縮，從而造成嚴重的記憶衰退和認知功能障礙。
今天，已經開發了許多不同類型的抗抑鬱藥。
其中許多已被開發出來，通過抑制血清素和去甲腎上腺素來治療抑鬱症，這兩種神經調節劑分布在大腦的廣泛區域內，以穩定和增強情緒。
其中許多藥物增加了名為5-羥色胺和去甲腎上腺素的神經調節劑的作用，這兩種物質分布在大腦的大面積區域，穩定或增強情緒。
現有的抗抑鬱藥已經減少了副作用，並改善了約70%的抑鬱症患者的症狀。
但對抑鬱症患者，但仍有問題。 即使開始服用後，治療需要幾周時間才能見效，而仍然存在的副作用則很快出現。一些病人因此停止服用，因為仍然存在的副作用出現得太快了。
另一個主要問題是，現有的抗抑鬱藥對30%的抑鬱症患者不夠有效。
首先，人們對抑鬱症的發病機制還不甚了解。因此，現有的增強5-羥色胺功能的抗抑鬱藥不能被認為是作用於抑鬱症發病機制的基本治療方法。
目前還不知道它們是否是緩解症狀的對症治療。 也不清楚為什麼同樣的抑鬱症患者中有30%沒有充分的反應。
早有學者認為，情緒低落會導致血清素下降，引起幹細胞功能受損，從而使得細胞的正常修復和再生受到抑制，影響身體免疫功能，這是科學家首次從科學角度證實了人類情緒與幹細胞生長之間的聯繫。
而這也為幹細胞治療抑鬱症、焦慮症等情緒性疾病提供了新的策略。
近年來，幹細胞在治療腦癱、脊髓損傷、腦外傷等神經系統疾病中獲得了初步成功，證實了幹細胞在一定程度上可以改善和修復神經系統結構和功能，也為利用幹細胞治療抑鬱症提供了理論依據。
幹細胞具有自我更新及多向分化的潛能，為許多不可治癒的神經性疾病帶來了希望。
研究也證實了幹細胞可以通過釋放神經營養因子發揮其旁分泌作用，通過代謝和心理刺激作用在臨床上表現出來，促進患者對基礎神經藥物治療的反應，同時幹細胞具有多向分化和再生功能，可以有效修復受抑制的神經細胞，激發它們活力。
幹細胞在抗抑鬱症的治療中展現了良好效益，這無疑為包括抑鬱症在內的多種難治癒性神經免疫疾病提供了潛在有效治療方式，它將會涉及越來越多的疾病領域，成為難治性疾病的「新克星」。
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