宋朝時期，東北地區連續出現了遼金兩大武力強悍的王朝，朝鮮半島的高麗王朝則固守半島的領土，不敢有絲毫過鴨綠江北上的念頭。遼朝、金國都多次侵入朝鮮半島，最終都逼得高麗人稱臣納貢。
高麗在此同時也維持了與宋朝的友好往來，據不完全統計，北宋與高麗之間使節往來達80多次。宋室南遷之後，高麗國繼續與南宋保持了外交和經濟來往。雙方的往來因為陸路交通隔絕，都只能通過黃海、渤海的海路來互相聯繫。
女真族的金朝最後又遇到了蒙古的崛起，東北地區再次陷入戰亂。
1、
公元 1231年八月（蒙古太宗三年），蒙古軍第一次入侵朝鮮半島。蒙古軍在撒禮塔統帥下渡江南下，殺入高麗國。年底，蒙古大軍包圍了國都開京，高麗國王被逼請和。
第二年，因為蒙古人的強征暴斂。高麗軍隊突然出動，殺了蒙古派駐高麗各地的所有72名達魯花赤。馬上這就引來了蒙古軍第二次入侵，高麗國王被迫逃入江華島，遷都避亂。從此開始，蒙古大軍連續共七次進攻高麗國，簡直就是想來就來，不高興了就出手打一頓。高麗國雖然迫於敵人的武力對蒙古帝國稱臣納貢，但其國政由武人集團把持，政策反覆無常。他們在蒙古軍打來時就投降，蒙古軍走了就翻臉不認帳。王室和貴族都躲在江華島上，蒙古軍沒有艦隊無法渡海，那就繼續南下虐殺，26年間鐵蹄踏遍了整個朝鮮半島的土地，連殺帶搶地讓高麗人口直線下降。
1257 年(蒙憲宗七年,高麗高宗四十四年)一月,高麗武人集團勢力的代表、權臣崔沆在宰樞會議上,力主說:「蒙古連歲加兵,竭力事之無益,停春例進奉」,即主張因蒙古連年攻麗,高麗應停止對蒙古的春例歲貢。
此時，蒙古大帝國如日中天，真正地四面出擊，幾乎整個歐亞大陸都在蒙古鐵蹄下顫抖。這時期蒙古第三次西征如火如荼，同時還對南宋全線攻擊，高麗的停止對蒙的春例歲貢,立即成為蒙軍第七次進攻高麗的藉口。
這年夏天,蒙古統帥車羅大率2萬大軍進攻高麗。
蒙帥車羅大率軍攻至高麗安北府,以此為大本營,而令軍士繼續南下,肆意攻掠。與之同時,車羅大表示,只要太子人朝,便可撤軍。高麗王廷遂又派使赴蒙,請蒙帝罷兵。蒙憲宗應允,又令車羅大率軍北撤,駐屯高麗西北境內,以觀高麗王廷的動靜。
同年,高麗權臣崔沆病故,其子崔誼繼續統攬國政。翌年(公元 1258 年,蒙古憲宗八年,高麗高宗四十五年),高麗朝臣發動政變,誅殺權臣崔誼,還政於國王高宗,從而結束武臣崔氏家族 60 餘年的專權。於是,高麗國王遣使赴蒙,表示願出陸遷回開京,要求蒙古撤軍。
蒙古憲宗蒙哥汗命蒙古軍暫時撤回高麗西北部。朝鮮半島的十一月已是寒冬，雨下不停，蒙古軍中戰馬多有凍死的，軍中也有人被餓死。蒙古軍人困馬乏，軍紀鬆懈。
高麗軍從來不敢和蒙古軍正面作戰，此次戰爭中也是如此，在蒙古軍後撤時高麗軍只敢遠遠地跟在後面觀望。
前面的蒙古軍隨意四處劫掠，打獵遊戲。高麗軍人也只作壁上觀。
乘著這個機會，蒙古軍中的一部分人成了逃兵。
有一伙人逃離蒙古軍營後，躲入了深山之中。他們滿心希望高麗軍能繼續北上，他們可以乘機投降。但是，高麗軍隊駐足數十里之外的和尚城，在城內困守，絕不出城半步。
這一小伙蒙古軍隊的逃兵心驚膽戰，每日東躲西藏。他們不敢貿然去有著軍隊把守的城市主動投降，那可能會被當做奸細當場射殺。就這樣，在朝鮮半島嚴酷的寒冬里，不少逃兵在深山裡凍餓而死。
2、
終於，在1257年12月月底，蒙哥汗在得知高麗太子已經前來覲見，下令蒙古軍撤回。第二年正月，在蒙古大軍施施然渡江而去之後，高麗軍隊才敢慢吞吞地向前推進，收復一片狼藉的失地。
高麗軍在進入山區後，發現了兩名奄奄一息的蒙古軍士兵。其中神志還算清醒的一位向高麗士兵求助。起初高麗人以為是本國逃難民眾，後來有軍官發現這人說的是漢語。
他們分別名叫升甫、馬兒，乃是宋國人，被蒙古軍俘虜後成了蒙古軍兵士，在輾轉了多年後，終於逃了出來。於是，兩名宋國人被高麗軍官解救出深山，軍隊派人將馮、解二位逃兵送到了國王所在的江華島。
南宋寶祐六年（1258）正月，二人跟著大隊人馬到了江華島，拜見了高麗高宗國王。高宗派人將他倆安置在漢語都監所住宿，供給飯食。二月份，另一名被稱為智就的漢人也被送到此處，他也是蒙古軍中的漢人逃兵，在蒙古軍退兵時伺機逃出。
寶祐（1253年-1258年），是宋理宗趙昀的第六個年號。
三人在異國他鄉見面，互相感慨萬千。經過多日的談話，三人的身份經歷也逐漸明晰。
升甫，年二十四，本姓馮，名時，臨安府人。馮時七歲的時候，跟隨父親到了淮安州鹽城的田莊居住。淳祐九年（1249），馮時十四歲這一年，蒙古軍渡過淮河大舉進攻南宋，他被蒙古騎兵所掠，後被征入蒙古軍鶻剌海所部為養馬的後勤兵。
馬兒，年二十六，原居住在揚州灣頭岸北里，原名解三。他十二歲隨父務農，在田間耕地。1244年秋他被蒙古軍掠去，後被送至「韃酋蒙哥叔宴恥達大王所，撥隸鶻剌海部下牧馬」。可能看他年紀小，蒙古人把他腦袋剃作蒙古式的三搭發，取名馬兒。解三在蒙古軍中牧馬，在十五歲這年見到了被虜至此處的馮時，也就是升甫。他倆年紀相仿，同為天涯淪落人，從此相依為命。
智就，那位後來的逃兵，年紀較大，已經三十八歲了。他原先是南宋德安府(今湖北安陸市)人，原姓黃，排行第二。黃二家境富裕，家族以買賣縑帛為業，有莊園在德安城外的西羅村，應該算是大戶人家。但是在亂世之中，無論富庶貧窮，誰都無法逃脫命運的捉弄。黃二在十四歲這年，仕於德安的原金國投拜人楊太尉，勾結原忠義軍李全妻楊妙真叛亂，導致蒙古軍入境，黃二因此被蒙古軍俘虜。他的命運很悲哀，被「韃主第三兄使往沙沲河牧羊，凡三年」，後又在冀州種田凡十二年，又被徵調在咸平府運糧運了六年，總之是被當做工具人做苦力21年。但是，黃二無時不刻在想念家鄉故國。因此，在被徵調到高麗做後勤兵時，伺機逃脫出蒙古軍營，投奔了高麗人。
據學者考證，其中兩人所隸的「宴恥達大王」是合赤溫長子按只吉歹，另一人所隸的「韃主第三兄」為阿里不哥。
3、
開慶元年（1259）三月，三人在異國他鄉死裡逃生後一年後，幾艘南宋商船來到了高麗國做生意。船主是被稱為「綱首」的范彥華，他來往高麗南宋之間從事海上貿易已經多年。他剛到碼頭，就被高麗國官員請去,要求他幫助將三名宋國人遣返回國。
按照當時的南宋法律和海商們的習慣，此事他們是義不容辭的。綱首范彥華接了三名落難逃兵上船，熱情招待他們。高麗國禮賓省還特意為此向南宋政府發出牒文：
【高麗國禮賓省牒上大宋國慶元府：當省准貴國人升甫、馬兒、智就等三人，久被北人捉拏，越前年正月分逃閃入來，勤加館養。今於綱首范彥華、俞昶等合綱船放洋還國，仍給程糧三碩，付與送還，請照悉具如前事須牒大宋國慶元府照會施行。
謹牒。
巳未三月日謹牒
注簿文林郎金之用注簿文林郎李孝悌 丞文林郎金光遠 丞文林郎潘吉儒 試少卿入內侍文林郎李軾 卿朝識大夫任柱 判事入內侍通議大夫三司使太子右庶子羅國維 判事正議大夫監門衛攝上將軍奉君用】
開慶元年（公元1259）四月，商船返航慶元府即寧波。升甫、馬兒、智就三人終於回到了故國家鄉。綱首范彥華也立即將此時備申朝廷。
此事的史料保存在南宋開慶年間所編地方志《開慶四明續志》第八卷中。書成於開慶元年（1259 年），乃續《寶慶四明志》而作，梅應發、劉錫撰，十二卷。
「開慶元年（1259）四月，綱首范彥華至自高麗齎其國禮賓省牒，發遣被虜人升甫、馬兒、智就三名回國，制司引問馬兒者，年二十六，揚州灣頭岸北里解三也。十二歲隨父業農，秋時為韃掠去，至韃酋蒙哥叔宴恥達大王所，撥隸鶻剌海部下牧馬，剃作三搭發，取名馬兒。年十五時，又見虜至一人，即今升甫也。升甫，年二十四，本姓馮，名時，臨安府人，生七歲，父以莊田在淮安州鹽城往居焉。
淳祐九年（1249）為韃所掠，亦隸鶻剌海。智就者，年三十八，德安府人黃二也。家市縑帛，有莊在城外之西羅村。十四歲，金國投拜人楊太尉仕於德安，陰結李全妻小姐姐，貳於韃以叛，黃遂為韃所虜。韃主第三兄使往沙沲河牧羊，凡三年，冀州種田凡十二年，咸平府運糧凡六年。寶祐五年（1257）七月，頭目人車辣大領貳萬人出軍，馮時 、解三皆以牧馬從，凡兩月，至麗界首東路，屯於和尚城。麗師不出，及十一月久雨，馬多凍死，人且餒。馮、解謀逸歸本朝，匿深山中，師退麗人取以歸置島上。六年（1258）正月，入麗京，拜國主，月給米養之。旬余，黃二亦至，皆在漢語都監所宿食。三月，發入范彥華船，又逾年（1259）三月，船始歸制司，即備申朝廷。」
這三名南宋俘虜先後被調去高麗參戰，中間伺機開小差逃亡，被高麗收留。高麗國把他們從海路用中國商船送回南宋慶元府。這三人的經歷可謂是顛沛流離，不過總算是回到了故國。只是，他們被擄走時估計已經家破人亡，他們還能不能與倖存的家人團聚，已經無法知道了。按照當時的規矩，這些海外流人歸國後應該都能遣返原籍，只是他們的家人是否還在那裡，也已無法知曉了。
由此也可以推測，參加蒙古征戰的南宋俘虜應該不少。
在第三次西征中，應該不只是北方漢人的弩手火器軍數千人的正規部隊參加，應該還有更多的漢人輔助部隊參戰。郭愷的部隊應該也有不少漢族士兵，他是帶領蒙古漢人諸多民族的混合部隊出征的。
當然，如果有南宋俘虜參加西征的話，他們也是歷史上的「失語者」，除了疑問很大的旭列兀的御醫「包蠻子」外，中外史料中沒有留下關於他們的任何記載。