公元643年
唐：貞觀十七年，首都長安（西安），唐太宗，李世民，46歲。
1、李世民畫功臣像於凌煙閣
李世民下令把開國功臣的肖像畫在凌煙閣上：趙公長孫無忌、趙郡王（元王）李孝恭（已故）、萊公（成公）杜如晦（已故）、鄭公（文貞公）魏徵（已故）、梁公房玄齡、申公高士廉、鄂公尉遲敬德、衛公李靖、宋公蕭瑀、褒公（忠壯公）段志玄（已故）、夔公劉弘基、蔣公（忠公）屈突通（已故）、鄖公（節公）殷開山（已故）、譙公（襄公）柴紹（已故）、邳公（襄公）長孫順德（已故）、鄖公張亮、陳公侯君集、郯公（襄公）張公謹（已故）、盧公程知節、永興公（文懿公）虞世南（已故）、渝公（襄公）劉政會（已故）、莒公唐儉、英公李世ji（徐世ji）、胡公（壯公）秦叔寶（已故）。
2、太子李承乾被廢，立李治當太子
最初，太子李承乾喜愛音樂、美女以及打獵，所作所為奢侈糜爛，唯恐老爹李世民知道，所以普通日子，面對太子宮官員，常常談論忠孝道理，談到深刻之處，甚至淚流滿面；可是回到宮裡，就跟一群卑劣的小人物混在一起，淫亂猥褻，無所不為。官員們有打算規勸的，李承乾知道他的來意，總是表示非常感激，親自迎接叩頭，表情嚴肅，態度虔敬，坐在那裡，承認錯誤，對自己痛加責備，口才敏捷，道理充分，官員們連回答都來不及。寢宮之內的秘密，外人都不知道，所以當時對李承乾的評論，一致認為他是一位賢能的儲君。
李承乾鑄造八尺高的銅爐和六隻腳的大鍋，雇用逃亡的政府奴隸，偷盜民間馬牛，李承乾親自烹飪，跟他寵愛的差役，共同吞吃。李承乾又喜愛說突厥語、穿突厥衣服，特別遴選面貌像突厥的侍從，每五人組成一個迷你部落，把頭髮梳作小辮，身穿羊皮，到草地上牧羊；所用旗幟，上畫五個狼頭，又剪裁長方形幡旗，架設帳篷，李承乾親自住在帳篷里，捕捉羊只，宰殺煮熟，拔出佩刀割肉，跟大家分享。他常對左右說：「我假裝是可汗，現在翹了辮子，你們仿效突厥的風俗來辦葬事。」遂像死人一樣躺到地上，大家一起放聲大哭，騎到馬上，環繞著「屍體」奔走，並依照突厥風俗，用刀割破自己的臉。很久之後，李承乾才高興地跳起來，宣布說：「有朝一日我統治帝國，定要率數萬騎兵，到金城（甘肅省蘭州市）以西打獵，然後把頭髮解開（漢人束髮），去當突厥人，投靠李思摩（阿史那思摩·故東突厥十六任大可汗），如果給我一個將軍（設），那就不會落到別人後面了。」
太子宮政務署長（左庶子）于志寧、事務署長（右庶子）孔穎達，不斷勸告李承乾，李世民對二人十分嘉勉，賞賜金銀綢緞，用以鼓勵他們輔佐李承乾，於是擢升于志寧當太子宮總管（詹事）。于志寧跟新任太子宮政務署長張玄素不斷上疏規勸，李承乾暗中派殺手打算把二人殺掉，沒有成功。
魏王李泰多才多藝，受李世民寵愛，看到老哥李承乾腳有毛病，暗中有奪嫡的企圖；對待知識分子，態度謙恭，用來博取輿論的稱讚。李世民派監督院副監督長（黃門侍郎）韋挺攝理李泰王府事務，後來又命國務院工程部長（工部尚書）杜楚客接替，二人都替李泰穿針引線，大量結交政府官員。杜楚客有時候甚至帶著巨金，向當權貴官行賄，宣傳李泰天縱英明，最適合當帝位繼承人。政府文武官員遂分為兩派，一派歸附李承乾，一派靠攏李泰。李承乾深感壓迫，暗中派人冒充李泰王府收發官（典簽），向李世民呈遞「親啟密奏」，指控李泰種種罪惡，李世民下令逮捕收發官，逮捕不到。
李承乾雞姦祭祀部樂隊男童（太常樂童）稱心，二人同起同睡。道士秦英、韋靈符，因有旁門左道方術，深受李承乾寵愛。李世民得到消息，怒不可遏，把稱心等一網打盡，全部誅殺，受牽連被斬首的有好幾個人；對李承乾譏誚責罵，十分嚴厲。李承乾認為是李泰告密，更怨恨憤怒，如火上加油。尤其思念稱心，就在太子宮辟出一個房間，豎起稱心塑像，早晚焚香祭奠，徘徊不去，哭泣流淚，又把稱心的屍體埋葬在花園裡，暗中追贈官位，豎立墓碑。
李世民越來越不愉快，李承乾也知道老爹生氣，遂聲稱有病，往往幾個月不進宮朝見；一面秘密雇用殺手紇干承基等，以及勇士一百餘人，陰謀刺死魏王李泰。
國務院文官部長侯君集的女婿賀蘭楚石，當太子宮貼身帶刀衛士（東宮千牛）。李承乾知道侯君集憤怒怨恨，不斷要賀蘭楚石邀請侯君集到東宮，向侯君集請教自保平安的方法。侯君集看出李承乾愚昧惡劣，打算等待以後再對他下手，遂勸他發動政變，舉手對李承乾說：「這雙好手，呈獻給殿下使用。」又說：「魏王得到皇上寵愛，恐怕你會召來楊勇那種大禍（楊勇事，參考六〇〇年十月）。如果皇上召見，你應該秘密戒備。」李承乾深為同意。李承乾致送厚重的金銀財寶給侯君集以及左屯衛軍（衛軍第九軍）貴族徵兵府司令（中郎將）頓丘（河南省內黃縣東南）人李安儼，命他探聽李世民的意向，一舉一動，都暗中通知。李安儼從前曾當過太子李建成的部屬，玄武門事變時（參考六二六年六月），李建成已死，但李安儼仍竭力戰鬥，李世民認為他有忠心，所以很是親信，派他負責皇城安全（左右武衛軍擔任皇城及京師〔首都長安〕南區護衛）。李安儼主動投靠太子李承乾。
漢王李元昌也鼓勵李承乾發動政變，強調說：「最近看見皇上身旁有位美女，琵琶彈得極好，事情成功之後，請把她賞給我。」李承乾許諾。洋州（陝西省西鄉縣）州長、開化公趙節，是趙慈景的兒子（趙慈景攻擊河東時，被堯君素誅殺，參考六一八年十一月），娘親長廣公主（李世民的姐姐）。駙馬（駙馬都尉）杜荷（唐王朝之後，公主的丈夫，都被任命當「駙馬都尉」，而「駙馬都尉」也只由公主的丈夫擔任，於是遂成為公主丈夫的代名詞，簡稱「駙馬」），是杜如晦的兒子，娶城陽公主（李世民的女兒），都是太子李承乾的親信，也參與政變計劃。同謀的人都割破手臂，用綢緞擦血，燒成灰燼，和在酒里飲下，發誓同生共死，準備率軍進入皇宮。杜荷對李承乾說：「天象發生變化，應立即用行動響應，你只要聲稱忽然得到急病，生命垂危，皇上一定親自前來探視，我們的謀略就可以成功。」李承乾聽到齊王李祐在齊州叛變，對紇干承基等說：「太子宮的西牆，距皇宮只不過二十步，跟你共同創造大業，齊王（李祐）怎能相比？」
正巧追查李祐叛亂集團黨羽，牽連到紇干承基，紇干承基因此被捕，囚禁最高法院監獄（大理獄），依法判處死刑。
夏季，四月一日，紇干承基向皇帝李世民呈遞緊急告密奏章，檢舉太子（李承乾）謀反。李世民大為震駭，立即指定司徒（三公之二）長孫無忌、司空房玄齡、特進（文散官二級·正二品）蕭瑀、國務院國防部長（兵部尚書）李世[插圖]，會同最高法院院長（大理）、立法院最高立法長（中書）、監督院最高監督長（門下）組成聯合法庭，調查審判，認定謀反證據確實。李世民問侍從官員說：「怎麼處置李承乾？」沒有人敢回答，助理立法官（通事舍人）來濟建議說：「陛下得以仍是慈父，太子得以終其天年，當屬最好的結局。」李世民同意。來濟，是來護兒的兒子（來護兒被宇文化及誅殺，參考六一八年三月）。
四月六日，李世民下詔罷黜太子李承乾，貶作平民，囚禁右領軍（衛軍第七軍）司令部。李世民打算赦免漢王李元昌一死，文武官員竭力反對，於是命李元昌在家服毒自殺，但赦免他的娘親（孫嬪）、妻子、兒女。侯君集、李安儼、趙節、杜荷等一律斬首。太子宮政務署長張玄素、事務署長趙弘智、令狐德棻等，被控沒有盡到規勸責任，貶作平民。其他依法應該連坐的人全部赦免。太子宮總管（詹事）于志寧因不斷勸誡，只他受到嘉勉。擢升紇干承基當佑川（甘肅省岷縣東南）平民徵兵府司令（佑川府折衝都尉），封平棘縣公。
侯君集被捕後，賀蘭楚石立刻前往宮門揭發他岳父的陰謀，李世民傳見侯君集問道：「我不要那些玩弄刀筆的法官侮辱你，所以我親自審問。」侯君集起初誓不承認，於是傳訊賀蘭楚石，說出參與陰謀的經過，又把他跟李承乾來往信件拿給侯君集過目，侯君集無話可說，只好承認。李世民對左右侍從說：「君集有大功勞，我打算饒他一命，是不是可以？」文武官員反對。李世民乃告訴侯君集說：「我和你從此永別！」忍不住流下眼淚。侯君集也自行撲倒在地，遂即被押解到街市斬首。侯君集臨死，對監刑官說：「我一誤再誤，竟到如此地步！然而，當陛下仍是秦王的時候，我就侍奉左右，征服兩個國家（高昌王國及吐谷渾汗國），乞求留下一個兒子，繼承侯家一脈煙火。」李世民赦免侯君集的妻子及兒女，貶逐嶺南（南嶺以南）。沒收侯君集的家產，發現有兩位美女，從小隻吃人乳，不吃其他食物。
太子李承乾既被定罪，魏王李泰每天進宮侍奉李世民，李世民當面允許立他當太子。副立法長（中書侍郎）岑文本、副監督長（黃門侍郎）劉洎，也向李世民作這個建議。只司徒長孫無忌堅決請求封晉王李治。李世民對侍從官員說：「昨天，青雀（李泰乳名）投到我懷裡說：『我到今天才終於成為你的兒子，是我再生之日。我只有一個兒子，當我逝世的那天，一定為陛下的緣故，把他殺掉，傳位給弟弟晉王（李治）！』人，誰不愛他的兒子，我看他這種情形，心中憐惜。」高級顧問官褚遂良說：「陛下說錯了話，請再三思考，不要誤事。天下哪有陛下千秋萬世（逝世）之後，魏王君臨天下，卻肯殺他的愛子，而傳位老弟？陛下從前既封李承乾當太子，而又寵愛魏王（李泰），儀式和物資供應都超過太子，終於造成今天的災禍。事情相距不遠，足可以作為鑑戒。陛下今天命魏王當太子，可是必須先要處置晉王，然後才能安全。」李世民嗚咽哭泣，說：「我辦不到。」遂起身，回宮。
魏王李泰恐怕老爹封晉王李治當太子，就警告李治說：「你跟李元昌感情最好，李元昌已經處死，你難道不擔心？」李治遂滿面憂愁，李世民奇怪，問他緣故。李治告訴老爹原因，李世民悵然若失，開始後悔說出封李泰當太子的話。李世民當面責備李承乾，李承乾說：「我已經是太子，還要貪圖什麼！只因李泰暗算，我不得不時常跟臣屬商量如何自救，野心分子遂教導我犯上作亂，今天如果封李泰當皇太子，正好跳進他的圈套。」
李承乾既被罷黜，李世民登兩儀殿（太極殿之後，俗稱內朝殿），朝會已畢，文武百官全都退出，李世民只留下長孫無忌、房玄齡、李世ji、褚遂良，對他們說：「我三個兒子（齊王李祐、太子李承乾、魏王李泰）、一個弟弟（漢王李元昌），竟做出這種事來，使我心灰意冷。」遂撲倒床上，長孫無忌等爭先恐後衝上去扶起，李世民又抽出佩刀，打算向自己猛刺，褚遂良把刀奪下，交給晉王李治。長孫無忌等請李世民說出他心裡的想法，李世民說：「我打算封李治當太子。」長孫無忌說：「我們接受命令，有反對的，請准許我鎮壓。」李世民對李治說：「你的舅父已答應你，還不快快叩謝。」李治遂跪下叩頭。李世民對長孫無忌等說：「你們已贊成我的意見，不知道外面人的議論如何！」長孫無忌等回答說：「晉王仁愛忠厚，孝順慈祥，天下人從內心裡擁護他，為時已久。陛下不妨試探召見文武百官，問問他們，如果有人不同意，就是我欺騙陛下，罪該萬死。」李世民遂登太極殿（正殿），召集六品以上政府全體官員，對他們說：「承乾悖逆，李泰兇險，都不可以當太子。我打算在群兒中選擇一個人，不知誰適合？你們只管明言。」大家齊聲歡呼說：「晉王仁慈孝順，應該由他繼位皇儲。」李世民大為歡喜。當天（四月六日），李泰在數百名騎士隨從下，抵達永安門，李世民命城門守衛阻止隨從騎士入宮，而只引導李泰一個人進入肅章門，遂即軟禁北苑。
四月七日，李世民下詔，封晉王李治當皇太子。李世民登承天門城樓，赦免天下，准許人民大吃大喝三天。李世民對侍從官員說：「我如果教李泰當太子，表示太子這個位置，可以用謀略奪取到手。從今以後，太子無道，親王鑽營，兩人同時罷黜。這個辦法傳給子孫後代，作為處理這種事件的法則。而且，李泰當太子，李承乾和李治都會送命；李治當太子，李承乾和李泰全可平安。」