有一回，探春打寧府那邊的下人賴大家的園子裡經過，得知：
「（園子）除了他們（家人）帶的花兒、吃的筍茶魚蝦之外，還有人包了去，年終足有二百兩銀子剩。」
對此探春深有啟發：
「原來一個破荷葉，一根枯草根子都是值錢的。」
聯想到大觀園，不知比賴大的園子要大多少，樹木、土地、池塘、山場也不知比他家要多出許多，嬤嬤、傭人等吃閒飯的人更是成排成隊，可大觀園裡卻只有日復一日不見少的用度，變不來一文一串的錢來，這是為何？
是園子「自棄」了，不，自棄的是人，是人的懶惰和無所用心，無所作為！看慣了花開花落，一任它瓜熟果爛，賈府很多主子和奴才的「心」早已荒蕪不堪了！探春決定將園子「包」出去，讓家傭們經營打理，讓園子百物生長，由「物用」而生財源。
大觀園推行承包經營責任制，充分挖掘園林的物用價值，釋放人的勞動價值，這是探春新政的重要內容。《紅樓夢》對探春新政作濃墨重彩的詳實描寫，可見作者對探春及其理財事跡的重視和推崇。
探春提出，在老嬤嬤當中挑出幾個本分老成，能知園圃之事的人，對大觀園進行收拾料理。這有五點好處：
一、園子有專定之人打理，花木自然一年好似一年，用不著像現在這樣突擊剪修，施肥、除草、治蟲等事務由專人去做，避免「臨時忙亂」；
二、園內許多值錢之物，不會一味讓人作賤，以致暴殄天物；
三、嬤嬤們可以通過經營園子從中得到一些額外收入，貼補家用；
四、省去現在外請的花匠、山匠及清掃人員的工費；
五、經濟效益相當可觀，初步估算一年能生出四百兩銀子的收入。
這一設想得到了李紈、平兒、寶釵的一致贊同，也得到了熙鳳的認可。
探春他們幾個在「議事廳」經認真研究，反覆權衡，最終選定以下人員分片承包經營大觀園：
- 由老祝媽負責專門打理所有竹子林（老祝媽為人穩當，且她老伴及兒孫幾代人一直是看管竹林的）；
- 老田媽負責稻香村一帶所有田地和菜園地的耕種（老田媽本是種莊稼的能手）；
- 由葉媽負責專門打理和照看蘅蕪苑和怡紅院的所有名貴花木，並負責將玫瑰、薔薇、月季、金銀花等收摘，晾乾賣給市面上香料鋪和藥店（葉媽為人誠實，又與對花木十分內行的鶯兒她媽極好）；
- 園內其它項目，也分別交由專人負責經營打理。
「議事廳」決定收益分配的原則如下：
- 上述承包人所承包的園地里長出來的東西，除留下府中定例所用的之外，剩餘的由承包人自行買賣；
- 所有承包人的經營收入均不交府中帳房，直接歸園裡所有，由「議事廳」掌控；
- 承包人得收入的大頭，餘下的由「議事廳」負責分給園中看門值班及其它輔助人員。
探春實施大觀園承包經營責任制，是賈府治家理財的新舉措，是其「開源節流」、「人盡其才，物盡所用」思想的具體體現，給大觀園吹來了一股清新的風，得到了園內眾嬤嬤的熱烈響應，她們歡呼雀躍：
「姑娘說的很是！從此姑娘奶奶只管放心，既然這樣體恤照顧我們這些可憐的窮婆媽們，如我們再不體上情，天地不容啊！」
書中第五十八回，寫清明這一天，病中的寶玉靸著鞋，到園中見到的是他從來沒見過的歡快熱烈的勞動場面：
因近日將園中分與眾婆子料理，各司各業，皆在忙時，也有修竹的，也有歍樹的，也有栽花的，也有種豆的，池中又有駕娘們行著船夾泥種藕。……從沁芳橋一帶堤上走來。只見柳垂金線，桃吐丹霞，山石之後，一株大杏樹，花已全落，葉稠陰翠，上面已結了豆子大小的許多小杏。寶玉因想道：「能病了幾天，竟把杏花辜負了！不覺倒『綠葉成蔭子滿枝』了！」因此仰望杏子不舍。
第五十九回，借何婆子女兒春燕之口說：園中柳葉堤一帶都是她的姑娘管看。一得了這地方，就好像是得了永久基業似的，每日早起晚睡，自己辛苦了不算，還逼著家裡人來照料，生怕人糟蹋，堤上的柳樹的枝條嫩葉如今是絕不允許人掐摘的了。
第六十一回，寫一個叫柳嬸的看守杏子林特嚴，有一個小廝想混過去偷些杏子吃，被她劈頭蓋臉一頓臭罵：
「發了昏啦！今年還比往年？現在這些東西都歸了專人承包去了。你看他們一個個都像抓破了臉似的，一打樹底下一過。兩眼缺像黧雞似的，誰還敢動他們的果子？昨兒我從李子樹下一走，偏有個蜜蜂往臉上一過，我一招手兒，遠遠的那個看園子的人還以為我摘他家的果子哩！遠遠就大聲呵斥我。」
從春燕、柳嬸的話中，我們不難體會過去園中看護管理之「疏漏」，更能體現承包這一個「包」字之靈。「包」字將集體的利益與個人的利益緊緊聯繫在一起；「包」字使所有權和經營權實行了分離，使園林土地有了活力；「包」字使奴僕們有了主人般的責任心，也激發了他們的榮譽感。探春的這一招，在中國農耕文明中一次次被用過，但都有反覆，總不徹底。賈府如不破敗，探春如不遠嫁，想必這種分而治之，劃小核算單位，所有權與經營權分離的新政將會得以延續，新政內容也將會更多，曹雪芹力圖表達的「脂粉一二可齊家」思想也就會更加突出些。不知曹雪芹是否因為賈府情勢轉折的原因而止筆，還是因後四十回原書稿的殘損而讓後續書者不能忠實地續墨和傳承，這些都不得而知了。
曹雪芹對探春和探春新政始終不忘褒獎和稱頌，即便後文人物情節頭緒繁雜，關回用筆惜墨如金，但仍不忘不時記述。
第六十二回，寶玉和黛玉的一番對話，又對探春的新政給予了積極的評價。
那時寶黛二人站在園裡和一棵花樹之下，先是黛玉說起探春會經營理事，人又不耍大牌拿架子，好生敬佩。寶玉接過話說：
「正是，這園子也分了人管，如今多擷一草，也不能了。又蠲了幾件事，單拿我和鳳姐姐扎筏子，禁止別人，最是心裡有算計的人，豈止乖而已！」
寶玉、黛玉是《紅樓夢》的重要人物，這話倘出自黛玉之口尚不見得分量，但寶玉由衷的讚賞讀來確有千鈞之重，萬乘之力。他可是賈府年輕一輩的主子，寄託著賈府全部的希望啊！
再看第六十七回，襲人要去「璉二奶奶家瞧瞧」，打園裡過，見祝媽正在那趕蜂兒，就問是什麼緣故，祝媽說：
「今年三伏里雨水少，果樹上都有蟲子。馬蜂最可惡的，一嘟嚕上只咬破三兩個，那破的水滴到好的上頭，連這一嘟嚕都在爛的。」
祝媽說這「一嘟嚕」、「一嘟嚕」的東西是葡萄，祝媽是承包竹子林的，她想增加些收入，便在竹子林的空地里又套種葡萄，可謂一舉兩得，其精明令人折服，其勤勞叫人感動。「人勤地不懶」，「探春新政」入得園中泥土，也深入了園中人的心。
脂硯齋有一段評探春新政的話：
噫！事有難哉？探春以姑娘之尊，賈母之愛，以王夫人付託、以鳳姐之未謝事，暫代數月，而奸奴蜂起，內外欺辱，珠璣小事，突動風波，不亦難乎？士方有志作一番事業，每讀至此，不禁為之投書以起，三複流連而欲泣也！
筆者也為探春心頭一熱！
探春「有志作一番事業」卻受了很多欺辱，經受過曲折風波，書中沒有過多描述，脂硯齋一定知道探春這個人物原形的，所以悲嘆不已。但曹雪芹總是不遺餘力地歌頌這位經濟革新人物，而且總是鋪襯以鮮花和掌聲，為何要這樣用筆，這是值得我們悉心體味和深思的。