「虱子」與人類的纏綿史

從生物學分類來說，虱子屬於節肢動物門、昆蟲綱、虱目，這傢伙的家族成員非常多，世界範圍內約有3000餘種。許多哺乳動物和鳥類的身上都有它的存在，並且因它的「寄生」感到十分困擾。

寄生在人類身上的虱子主要可以分為三種，分別是人頭虱、人體虱和恥陰虱。從名稱就能看出，它們寄生的部位是不一樣的。當然，從客觀上來說，外形也存在差異。

比如從顏色和大小上來看，人體虱和恥陰虱均為灰白色，前者的個頭要更大一些。至於人頭虱，它的個頭往往很小，顏色也會更黑一些。

虱子的一生需要經過三個時期，分別是卵、若蟲和成蟲期，在進入若蟲期以後，這傢伙就會開始吸血了。正因如此，常常會讓人感到十分瘙癢。

知道了一些關於虱子的知識，再來看這傢伙是怎麼與我們「纏綿」千萬年的。咱們在上文中提到的三種出現於人們身上的虱子，從本質上來說都有同一個祖先，那就是「人虱」。而再繼續向前推，就能找到人虱的祖先，也就是生活在遠古靈長類生物身上的那一種。

研究顯示，虱子在演化史當中經過兩次分化，第一次是在1300萬年前。第二次則發生於700萬年前，第二次分化的過程中，人虱出現了。正因如此，我們確實能夠拿虱子當「考古工具」。

在分化出人虱之後，人類身上的虱子開始在人類演化的過程中，做出改變。眾所周知，咱們演化的時候是在不斷褪毛的，這就意味著虱子可以生活的範圍在不斷縮小。

所以，330萬年前，人頭虱和恥陰虱分道揚鑣了，有了明顯的差異。後來，人頭虱不甘於只在人類的腦袋上生活，又產生了分化，讓體虱得以出現。正因如此，人頭虱和人體虱的身體結構非常的相似。

說到這兒，有人可能會疑惑，既然人類在那之前都已經完成「褪毛」了，人體虱又能藏在哪裡呢？

事實上，人體虱最初確實是無處可藏的，所以那時並未出現，直到人類開始穿衣服之後，它們的身上的攫握器才有了用武之地，部分從人頭虱分化出來的「新虱子」開始藏在了人們的衣物當中。

由此可見，虱子與人類共存的這千萬年當中，它的演化往往與人類的演化息息相關。所以，通過對虱子DNA的研究，為其建立「發育分化樹」，是能夠幫助我們研究人類的演化史的。

比如說，我們到底是在何時開始「褪毛」的，又是在何時開始「穿衣」的，這些問題的答案都能從人虱分化的相關信息中找到。從某種角度來說，人類身上的虱子其實一直在和咱們共同「進化」。

不過，以現在的狀況來說，後人再想通過虱子來研究人類的演化可能就比較困難了，為什麼這麼說呢？

為什麼這幾年見不到虱子了？

相信不少剩餘60、70、80年代的人，對於虱子在這些年的變化最有感觸。因為在上世紀時，虱子出現的頻率還非常高，那時候大部分人的身上都有虱子。

虱子身材小，繁殖能力強，常常讓人們感到非常痛苦。在這種情況下，大家沒事幹就會在自己身上「找虱子」，一些父母也會讓孩子趴在自己的腿上，為其挑在他們頭上的虱子。

不過，在進入新世紀之後，這一情況便有所改變，因為現在的不少年輕人，都沒聽說過虱子，更別說見過這種生物了。這種改變，其實就說明了虱子是真正在慢慢退出人們的生活，所以未來想再通過它研究這一時代的演化史就比較困難了，畢竟我們與虱子之間的聯繫沒有從前那麼密切了。

那麼，虱子為什麼越來越少見了？

首先，從虱子的生活習性來說，它們喜歡生活在黑暗、溫暖的地方，並且不會頻繁的遷移，往往找准一個地方就安營紮寨了。

這種習慣在過去行得通，可是如今卻不好使了。因為在人類生活水平不斷提高以後，絕大多數人都會隔一天就洗一次澡。虱子雖然喜歡溫暖的環境，但是洗澡水的溫度和帶來的濕度變化，卻讓它們有些難以忍受。

根據研究來看，虱子這種生物其實是相當「怕濕」的，在濕度76％以下的時候繁殖狀態最佳。

正因如此，人們頻繁的洗澡，根本沒有給虱子在人體停留並繁殖的機會，漸漸地，它們的種群數量就越變越少。並且需要注意的是，有人擔心虱子會跳到環境中保存體力，然後等待時機成熟再進行寄生。

事實上，虱子作為一種寄生蟲，在離開人體之後是很難存活的，往往過不了幾天就會死亡。畢竟自然環境中不一定有適宜的溫度，也沒有「食物來源」。

其次，就是人類想出了許多專門對付虱子的「黑科技」。從前人們還只能依靠「捉虱子」的方式來消滅這些討厭的傢伙，現在卻只需要在洗澡、洗頭的過程中使用各種藥水就可以了，專業的除虱劑能夠輕鬆將我們身上的虱子家族趕盡殺絕。

值得一提的是，虱子「少見」甚至是「消失」這件事，還是要分地域而論的。在世界範圍內，依舊有大量的人在被虱子折磨著，尤其是那些貧困地區。

在這些地方，人們的生活水平很差，根本無法做到定時洗澡、清理身體，更不用說使用專門的除虱產品了。所以，這些地方的虱子數量依舊非常多。

那麼，從現實的角度來說，虱子這種生物在未來會不會徹底滅絕呢？

首先以人類身上的虱子來說，它們滅絕的前提是全球所有人的生活水平都達到了一定的標準，起碼個人衛生狀況能夠達到某個限值。但很顯然，這基本是不可能的，「貧富差距」永遠不可能消失，註定讓貧困地區的人口要長期受虱子的折磨。

其次以自然界中的虱子來說，只要它們的宿主存活著，它們就不會滅絕。

並且，即使某些虱子的宿主在現實影響下滅絕了，它們身上的虱子也可能會及時尋找到下家，確保自己的種群能夠延續下去。

所以，千萬別因虱子越來越少見，就對其「放下警惕」。在日常生活中，依舊要愛乾淨，定時洗澡、清理衣物。

此外需要注意的是，由於人頭虱和人體虱都可以通過直接接觸和間接接觸感染，因此在接觸部分身上有虱子的人以後，最好及時進行「消殺」，別給虱子在我們身上安營紮寨的機會！