2月27日，銀柿財經獲悉，巨人網絡（002558.SZ）移動端戰略新品《原始征途》將於3月24日全平台上線。該公司在內部召開啟動會，公司創始人史玉柱出席會議。
在講話中，史玉柱不僅談及自己退休後被朋友「坑錢」，也談論起參與《原始征途》的製作理念，再次宣告了他的回歸。只不過《征途》作為一個元老級遊戲IP，後續IP衍生遊戲能否繼續撐起巨人仍是未知數，有業內人士直言，《原始征途》成為大爆款的可能性並不大。
「人民幣玩家不能太強」
史玉柱在內部講話中聊到這次回歸研發一線修改《原始征途》的幕後故事，稱自己退休那些年不務正業，交了100多個男性朋友，經常給人借錢、幫朋友做擔保，損失了好多錢。公司CEO劉偉看不下去，直言「你在外面老造成損失，來玩遊戲，這樣少交點朋友」。
他還探討了遊戲研發的策劃問題，稱其中的度最難把握，並對《征途》一直以來就存在的人民幣玩家與非人民幣玩家的關係進行了分析。
「人民幣玩家不能太強，像我們老《征途》這個只是因為歷史原因、數值上的問題，所以超級人民幣玩家有的過強，某個階段遊戲裡一個國家打不死一個玩家，這個是有問題的。」史玉柱認為，「你（付費玩家）不能過強，但又不能太弱，花錢和不花錢差不多也不行。為什麼？因為我們這個遊戲它也是需要大哥，大哥是玩家的主心骨，這個度的把握其實挺難的。它是一個藝術，它不是個科學。」
「免費遊戲、道具付費儘管不是史玉柱首創，但確實是他用《征途》『教育』了中國玩家，並最終形成了對點卡付費這一模式的顛覆。」遊戲產業時評人張書樂向銀柿財經表示，「在點卡付費和道具付費上的變遷，從遊戲研發角度看，就是將過去隨機掉落的裝備和品級變成明碼標價，讓過去存在於民間自發的打幣工作室和虛擬財產交易，變成了遊戲廠商自營的商城內容。而偶遇的遊戲體驗，也由此變成了用各種門檻來誘惑玩家不斷在遊戲中內購，遊戲在設定上也從趣味性為先，變為氪金誘惑為先。」
對《征途》這個經典IP未來的發展，史玉柱希望一定要吸引00後新生代進來：「我們不能未來只是靠40多歲的那批玩家，一定要讓新生代進來，逐漸他們能成為我們以後這個遊戲裡面的主力軍，還有不少的困難，需要我們克服，還有很多地方需要我們打磨。」
此前史玉柱在個人微博上宣布，原定於2022年9月公測的《原始征途》儘管總體感覺不錯，但還存在不少問題，提出了包括減少充值帶來的作用、改變伺服器架構等建議並推遲了上線時間。
「00後是《征途》必要的玩家群體，但僅僅從畫面和玩法上，《原始征途》確實對00後缺少吸引力。」張書樂表示，「對於善於做營銷的史玉柱和巨人而言，要達成吸引新生代的目標，不一定要改變遊戲的設定，只要將昔日讓《征途》出圈的營銷招式，如給玩家發工資等再來一遍，就能達成誘惑。」
老IP不如新爆款
「巨人網絡的研運能力和市場營銷能力在業內排在前列，獨缺爆款。而《征途》作為一個元老級遊戲IP，知名度在線，具有一定市場號召力，關鍵看後續IP衍生遊戲能否撐得起這面旗幟，而不是淪為記憶。」張書樂認為，「《原始征途》成為大爆款的可能性並不大，更像是巨人在手遊時代重回遊戲巔峰的一個『宣言』。」
安信證券研報指出，2017年起，巨人網絡的手遊收入首次超越端游，手遊重要性顯著提升。2019~2021年，公司端游、手遊收入均出現小幅下滑，主要系成熟產品自然回落，新產品由於版號停發銜接不暢未能如期上線貢獻收入利潤。
根據巨人2022年度半年報，公司實現營業收入10.64億元，同比增長2.71%；歸母淨利潤4.99億元，同比下降13.02%。分產品看，移動端遊戲收入為5.98億元，同比增長12.2%；電腦端網路遊戲收入為4.18億元，同比減少10.46%。這兩項業務分別占營業收入的56.23%和39.33%。
就遊戲版號儲備和遊戲上線計劃，巨人方面表示，公司預計有三款新遊戲於2023年上線，分別為《太空行動》《原始征途》《龍與世界的盡頭》，其中《太空行動》已於1月16日正式登陸國內iOS、安卓平台，3月《原始征途》也即將上線，另一款《龍與世界的盡頭》也將在年內推出。上述三款產品均已獲版號，此外公司也正按計劃有序申請儲備產品版號。