從市政法委書記到市長，趙立冬在京海乾了二十來年，雖然問題不斷，但是一直穩如泰山，為何會這樣？
省指導組來京海調查時，趙立冬曾經冒險探望黃老，對方提起「你和孟德海都是在我手上起來的，現在就不要鬥來鬥去了」。由此可見，趙立冬能上來跟黃老有莫大關係。雖然他是孟德海的舅舅，但是也提攜了趙立冬。黃老背景深厚，退休前曾在黨校工作，連省指導組組長徐忠都是他的學生。不僅黨校工作過，組織部門也幹過。因此門生故吏遍布各地，大家多少都會給面子，趙立冬就更不用說了。除了黃老外，省內應該還有人關照，否則很難上位京海市市長。京海不是普通城市，可能在臨江省排第二，畢竟車牌是「海B」。儘管如此，但是背景其實也不是特別強，否則二十年內也不會只是京海市市長。既然背景不夠，所以大多數只能靠耍手段了。
趙立冬精通拉一派打一派的門道，不管是對付當地黑社會，還是對付公安系統，他用這個手段屢屢得手。二十年前他是京海市政法委書記，分管當地政法工作，維護社會治安是職責。在趙立冬看來，當地社會治安由兩部分構成：其一，政法部門；其二，破壞社會治安的個人或者組織，也就是黑惡勢力。兩個部分又以公安和黑社會為主，掃黑除惡主要還是以公安為主。因此如何駕馭這兩者成了趙立冬當時迫切需要解決的問題。對於京海的黑惡勢力，趙立冬不只是簡單依靠公安刑警，而是深入內部，甚至直接拉攏，為其所用。
當時京海有幾個比較大的黑惡勢力代表：白江波、徐江和泰叔，三者利益存在衝突，徐江的兒子電死讓他將矛頭指向了白江波，兩者發生劇烈衝突，最後徐江活埋了白江波。徐江能起來，跟趙立冬有密切關係，兩人曾一起共進晚餐，透露兩人交情不淺。趙立冬扶持徐江，無非是因為京海的黑惡勢力需要制約，只有市公安局，似乎很難辦到。除此之外，也在尋求個人利益，比如金錢或者美女等等。徐江曾經搞過一次遊艇趴，白金瀚出了不少美女，趙立冬也參加了。徐江能給趙立冬不少東西，所以才會扶持。不過此人不堪大用，惹了大麻煩，所以趙立冬後來扶持高啟強。由於趙立冬在幕後支持，所以他能成為京海市數一數二的企業家，強盛集團更是當地赫赫有名的大企業。不過此人餵不熟，留著很危險，趙立冬又準備扶持蔣天，準備讓他取而代之，但最後沒有成功。趙立冬對京海的黑惡勢力拉一派打一派，進而能成功掌控這股力量，為其所用。
黑惡勢力如此，對付京海的公安也一樣。為了掌控刑警支隊，趙立冬曾向曹闖許諾「準備提拔他為副局長，前提是幹掉徐江」，後者果然出手，只可惜最後被其他人幹掉。曹闖走後，馬上提拔他的徒弟李響接替其位，當時資歷和能力根本不夠，但還是坐上去了。他和高啟盛同歸於盡後，又安排張彪接任。這個人都緊跟趙立冬，所以才會一再提拔，而他們也效忠。趙立冬這樣安排，導致市公安局內部變得不那麼和諧了，尤其是安欣，對李響當時的作為十分不滿，一見面就吵架。兩人以前不是這樣的，曹闖死後關係變了，這也是趙立冬樂意看到的，離間兩人，挑撥是非。除此之外，趙立冬還刻意離間安欣和其他同事的關係。比如遊艇事件後，他曾向張市長匯報公安局的問題，認為警察不匯報搞調查，當然也提到了安欣的情況，認為他應該表彰。結果市公安局取消評優，獎金也被停發，而只有安欣拿到了好處。當時表彰大會搞得非常隆重，趙立冬親自出席，市公安局幾位領導全都到了。此舉讓安欣成了全市公安局攻擊對象，只有他一人拿到了好處，其他人都要被處罰，所以當他進入辦公室，其他人都沒有好臉色。趙立冬此舉掌控了京海的刑警，將那些聽話的留了下來，而不聽話的安欣出局，最後調離，後來調到宣傳科做科長。
不僅如此，他還讓黑惡勢力和京海市公安局彼此較量。雖然能操控黑吃黑，但並不是能做到萬無一失。如果局面失控，還得需要其他力量過來收拾。當時為了處理徐江，趙立冬就是這麼操控的。他將兩部分力量集中在一塊，先是讓曹闖處理徐江，後來又安排高啟強和老默，結果曹闖和徐江都被幹掉。後來的李響和張彪其實就是為了對付京海的黑惡勢力而留下來的，他們可以時不時地敲打一下對方，讓這些人知道好歹，不要為所欲為。不過兩人似乎跟京海的黑惡勢力走得非常近，效果並不太明顯。趙立冬當時沒有處理安欣，跟他背後的孟德海和安長林有關係。他在車上曾跟李響談過，但可能還跟平衡市局內部力量有關係。安欣留下來也能成為試探黑惡勢力的重要信號。到時候兩邊都不怎麼聽話，可以由安欣處理。
既然如此，他也會讓黑惡勢力制約那些不聽話的警察。比如徐江組織的遊艇趴，當時影響非常大，但是結果不了了之，哪怕安欣臥底，最後還是功虧一簣，使得整個京海市公安局名譽受到影響。除此之外，他還可以操控京海的黑惡勢力鬧事，最後讓市公安局沒法收拾，然後再向上面反映情況。當時市委開完會後，趙立冬單獨留下來向張市長匯報京海的治安問題，提到最近出了幾個重大事件，但是市公安局並沒有解決。他這麼幹顯然在敲打市公安局，特別是局長孟德海和常務副局長安長林，警告他倆不要搞小動作。當時市里出的那些問題，說不定就是趙立冬一手策劃的，他可能要求徐江等人在京海鬧事，影響當地治安，順便敲打一下孟德海等人。
趙立冬通過扶持徐江、高啟強等人，進而掌控京海的黑惡勢力，通過拉攏曹闖、張彪等人，進而掌握京海公安，有時候讓兩者彼此敲打，進而掌控京海的整個社會治安，手段相當了得。通過這種方式，趙立冬從市政法委書記升到了市長，屹立於京海二十年不倒。不過最後還是被省指導組拿下！