來源：環球時報
【環球時報綜合報導】「氣球事件被利用了。」美國海軍陸戰隊前情報官員里特在接受《環球時報》記者採訪時表示，一些美國政客利用美國民眾對中國的不了解，將氣球事件政治化，以獲得廉價「政績」。他表示，在入侵伊拉克前，美國在所謂「大規模殺傷性武器」問題上對民眾撒謊，而現在同樣的事情也發生在中國身上。
環球時報：你能談談目前美國對所謂中國「間諜氣球」事件的輿論嗎？
里特：我們必須明白，在涉及國際關係時，美國人總體上不是很「成熟」，例如在伊拉克問題上，美國公眾傾向於接受任何關於伊拉克及薩達姆的負面消息，這樣（美國）政府就能在「大規模殺傷性武器」問題上撒謊，美國人就會毫不懷疑地接受這些謊言。在「恐俄症」問題上也一樣。不幸的是，在中國問題上也是如此，美國政府說的所有關於中國的壞話，美國公眾基本都會接受。
任何理性思考者都會問，氣球（對美國）構成了什麼威脅？很明顯，氣球對我們沒有任何威脅。如果這是一個用來搜集情報的監視氣球，那我很高興中國人所有的情報搜集能力都集中在氣球上，這意味著他們得不到任何情報，因為氣球是搜集情報的最差工具。衛星更好用，而中國有非常好的衛星。
有人說這些氣球可以被用來發射核武器，是中國先發制人核打擊的一部分。這太荒謬了，任何負責任的國家都不會把核武器放在完全不穩定的平台上。認為中國準備發動先發制人的核打擊，是對中國核態勢和核理論的無知。
如果你是一個對中國基本一無所知的美國公民，而且你傾向於相信任何關於中國的負面消息，那麼上述極端的推測會突然變得合理起來。這就是美國的大問題——將（民眾對一些國家的）不了解政治化。民主黨人和共和黨人現在互相指責對方在面對中國的「侵略」時軟弱。他們說中國在用氣球霸凌美國。如果美國虛弱到一個氣球都能霸凌它，那麼我們的問題就不只是一個氣球飛過領空（這麼簡單了）。
環球時報：美國下令擊落氣球。在你看來，美方是否反應過度？
里特：美國是否有權對未經允許進入其領空的物體表示關切？絕對有，就像中國有權關切其領空內的美國物體一樣。但這種關切是否必須以一種加劇局勢緊張的方式表現出來，特別是美中在南海等地區的緊張局勢已經夠多的時候？我們不需要人為地加劇緊張局勢。
除了向美國人民展示華盛頓的對華強硬外，拜登政府為什麼要擊落氣球呢？現在美國在玩一個可笑的遊戲，兩黨在看誰在面臨「中國侵略」時更軟弱。在如此重要的時刻，外交卻被迫中止了。氣球不對美國構成安全威脅，但由於美國不負責任的應對方式，此次氣球事件對國際和平與安全構成威脅。
環球時報：美國在中國周圍有400多個軍事基地。為什麼氣象氣球會讓美國人如此害怕？
里特：這個問題與現實無關，而與認知有關。美國現在的問題是，民眾已經被「設定」為害怕中國。我們被告知在生活的方方面面都要害怕中國，要害怕TikTok，要害怕中國的出口和中國對供應鏈的「控制」。我們還被告知中國人「正在竊取」我們的機密和智慧財產權、中國「很壞」等。
美國人被告知「中國威脅」已經滲透到日常生活的方方面面，然後氣球事件發生了。對大多數美國人來說，他們（對中國）的恐懼就集中到了這個氣球上，此次事件被利用了。但是，任何理性的思考者都不會害怕氣球。任何誠實的人都會說，中國對美國構成的主要是經濟領域的挑戰。在經濟全球化的背景下，中國在與美國競爭方面做得更好。但是我們怎麼告訴美國人我們在經濟上被打敗了？怎麼告訴他們地球上「最偉大的資本主義國家」被社會主義國家打敗了？
環球時報： 你認為，中美是否已經進入了一場新冷戰？
里特：美國和中國還沒有進入全面冷戰，希望永遠也不會。兩國沒有理由這麼做，但美國內部似乎存在某種力量，試圖利用美中在南海等問題上的緊張關係製造一種類似冷戰的氣氛，以此獲得政治利益。這與美國國內政治有關，與國家安全無關。
美中不應該陷入冷戰。氣球事件是一個政治化的問題。隨著時間的推移，還會發生別的事情，但這不是新冷戰的開始。（於金翠）