在阿布達比舉行的IDEX 2023展會上，雷神技術公司的展位上展示了一個高能雷射系統。(圖片來源：阿涅絲·埃盧(Agnes Helou) )
IDEX 2023 —— 兩家主要的美國國防公司，洛克希德·馬丁公司和雷神技術公司，在阿布達比舉行的國際性武器博覽會IDEX 2023上將高能雷射（HEL）技術作為其中心產品，希望吸引潛在外國合作夥伴或買家的目光。
洛克希德公司的布展使用了三個大屏幕來展示他們認為他們的高能雷射（HEL）技術將能夠做到的事情的模擬，而雷神公司則展出了一個複製的高能雷射（HEL）系統本體。
隨著火箭彈、迫擊炮以及越來越多的相對便宜的自殺式無人機等不對稱空中威脅的擴散，人們對高能雷射的興趣也隨之上升。用傳統武器擊落這些威脅是困難的，昂貴的，或者又困難又昂貴。支持者希望雷射器，如以色列開發的「鐵束」系統，能夠有效地承擔這一任務，而且消耗較低的成本。
在展會前一周，洛克希德向記者介紹了它正在開發的雷射技術，據該公司的戰略和業務發展總監泰勒·格里芬（Tyler Griffin）說，他們的技術「將電子轉換為光子，（同時）提供更多的雷射，散發更少的熱量」。
洛克希德·馬丁公司在阿布達比舉行的IDEX 2023國防展會上的展品展示了高能雷射防禦的模擬。(圖片來源：阿涅絲·埃盧(Agnes Helou) )
他說，這些雷射系統能夠以「光速」消除威脅，他們正在開發這些雷射器的不同版本，用於陸地、海上和空中的多領域應用。
洛克希德公司正在開發一系列基於雷射的系統，包括機載高能雷射AHEL、HELIOS、Helsi Demos和其他系統。
格里芬在簡報中說：「我們的目標是超越美國市場，尋求合作和協作，以及將這種能力納入我們的合作夥伴系統的能力。」
雷神技術公司也正在推廣自己的高能雷射技術，即高能雷射武器系統（HELWS），它說美國空軍已經部署了該系統。
「對於防空和反無人機系統來說，這是一項相對較新的技術，但我們的系統是第一個有實際飛行時間支持的作戰系統。因此，對於[阿拉伯聯合大公國]以及這個地區來說，這是一個非常重要的特點，」雷神公司的國際高能雷射和反無人機（C-UAS）的需求和能力總監傑夫·紐瑟姆（Jeff Newsom）告訴Breaking Defense（突破防務）。
他補充說，雷神公司已經在45個國家授權了高能雷射（HEL）技術的許可，包括中東地區的許多國家。雷神公司說，其系統已經有25,000個作戰小時，擊敗了400多架不同的無人機。它說，在美國空軍之後，美國陸軍也在計劃部署該系統。
至於對付無人機，紐瑟姆說：「HELWS目前的配置確實是單獨攻擊每一架無人機，但由於擊敗目標的時間很短，在（對抗）蜂群情況下，它可以擊敗一個目標並直接轉到下一個目標。」
作為其向國際客戶推銷高能雷射的一部分，洛克希德·馬丁公司展示了這個顯然是被雷射武器幹掉的四旋翼無人機。(圖片來源：李·費倫(Lee Ferran) )
洛克希德公司和雷神公司並不是僅有的投資於高能雷射技術的美國公司——例如，通用原子公司和波音公司也合作開發了一款美國陸軍的雷射器——但這些公司在IDEX上的展位似乎並不太強調雷射技術。
儘管洛克希德和雷神公司可能將海灣國家作為潛在客戶，但當地有關技術轉讓和國內生產的規定以及美國的出口規則可能成為障礙。格里芬表示，洛克希德公司並不畏懼。
他說：「洛克希德·馬丁公司的定向能技術已經達到了一個成熟點，能夠對具體國家的任務要求進行有力的討論和協作確定，這些要求將為未來協議的構建提供信息。」
他補充說，定向能源遵循其他國家所有其他與國防有關的採購所使用的相同模式，其中需要政府對政府的協議。
儘管如此，阿聯TRENDS研究和諮詢智庫的高級研究員和戰略研究部門負責人克里斯蒂安·亞歷山大（Kristian Alexander）說，任何合作都可能是一條漫長的道路。
「理論上說，即使美國的出口管制條例存在，高能雷射系統也有可能在海灣地區生產，」亞歷山大告訴記者。「然而，這些高能雷射器的開發和生產是複雜的過程，需要大量的專業知識、技術和資源。開發這些高能雷射系統的美國公司已經在研究和開發方面投入了大量資金，某些海灣國家可能需要一些時間來獲得生產這些系統的必要能力。」
他補充說，美國的出口管制條例，包括美國《國際軍火交易條例》（ITAR）和美國《出口管理條例》（EAR），對向其他國家出口軍事和軍民兩用技術進行管制。
克里斯蒂安說：「這些法規旨在保護美國的國家安全利益，防止未經授權向其他國家或實體轉讓敏感技術。所有海灣國家都是美國的盟友，但他們仍然需要遵守這些法規並獲得必要的許可證和批准。」
一名美國國務院發言人告訴記者，「我們對每項銷售進行逐一評估，在這些交易被正式通知國會之前無法發表評論」，但拒絕進一步具體評論高能雷射器的出口問題。
RANE網絡的中東和北非高級分析師瑞安·博爾（Ryan Bohl）認為目前在處理這種敏感技術時不太可能（允許技術轉讓和本地生產）。博爾講到：「鑑於對該地區間諜活動的擔憂，以及美國與某些海灣阿拉伯國家政府（如沙烏地阿拉伯）之間的緊張關係，美國可能會對允許這種生產猶豫不決。」
但海灣地區對這些系統可能也有特別的需求。博爾說，如果這些雷射束系統像承包商聲稱的那樣有效——鑑於其有限的現場作戰經驗，這一點目前很難驗證——它可能對攔截和阻止胡塞武裝和伊朗的無人機襲擊很有用。
「不為人知的是它們對無人機蜂群攻擊的應對有多好，這一點已經困擾了『鐵穹』和愛國者飛彈發射單元等系統。博爾說：」這也可能會刺激伊朗花錢開發更有可能通過這種雷射防禦系統的無人機、飛彈和火箭。」
克里斯蒂安說：「高能雷射器由於其靈活性和精確性，可以對無人機特別有效。它們可以快速獲取和跟蹤目標，並且可以同時攻擊多個目標。此外，它們不受現有攔截器數量的限制，因為只要有足夠的電力和冷卻保障，它們就可以攻擊目標。」
他強調，在海灣地區使用高能雷射器進行防空可能對地區力量平衡產生重大影響。
他補充說：「目前，為軍事和非軍事目的使用無人機在該地區很普遍，而傳統的防空系統可能對小型、低空飛行的無人機不那麼有效。高能雷射器可以為對抗這些威脅提供一種新的工具，並有可能增強海灣地區國家的防禦能力。」