戰略轟炸機是毫無疑問的「大國標配」,目前全球只有中美俄三大國裝有真正意義上的「戰略轟炸機」,而且全球戰略轟炸機總計也只有7種,其中美俄兩國各有3種,我國的轟-6K型轟炸機基本參數也達到了戰略轟炸機的要求,所以也被納入其中。最近美國《軍事觀察雜誌》評選出的全球最佳五大戰略轟炸機,卻讓人有點驚訝。
(目前全球一共就7種戰略轟炸機,在其中選個「前五名」,實在是有點「噱頭」的意思)
按照《軍事觀察雜誌》評選的標準,美國自己的B-2隱身戰略轟炸機僅能屈居第二,我國的轟-6K轟炸機的升級版本轟-6N型則排名第五,排名榜首的是俄羅斯圖-160M戰略轟炸機。圖-160M戰略轟炸機是圖-160轟炸機的升級版本,圖-160戰略轟炸機北約綽號「海盜旗」,而俄羅斯人則稱呼其「白天鵝」,該機是蘇聯圖波列夫設計局於1970年開始研製,1981年定型,1987年才正式服役的一種先進的戰略轟炸機。
(圖-160戰略轟炸機和其攜帶的巡航飛彈)
圖-160戰略轟炸機的研製初衷就是用於替換當時已經老舊的圖-95戰略轟炸機,因為隨著技術的發展,美國本土的防空力量得以快速增強,圖-95是全球唯一一種使用渦槳動力的戰略轟炸機,雖然渦槳發動機更加省油,但是其問題是飛機速度也慢,無法有效突破美國以F-102、F-106等截擊機組建的防空攔截系統。所以蘇聯在研製圖-160時,在航程和載彈量兩個要求之上,還增加了飛行速度一項,而圖-160後來不但成為一款先進的超音速戰略轟炸機,也成為能夠飛2倍音速的最大戰略轟炸機。
(圖-160和圖-22M3(左)雖然都是戰略轟炸機,但圖-160明顯大了不少)
圖-160戰略轟炸機最大起飛重量高達275噸,是目前全球起飛重量最大的戰略轟炸機,該機最大飛行速度為2.05馬赫,最大航程可達16000公里,其內部載彈量為45噸,同時還具備40噸的外掛能力,是一種性能極為優越的戰略轟炸機。圖-160戰略轟炸機採用了常規氣動布局,可變後掠翼的設計,從而同時兼顧了低速起降性能和高速突防性能的要求。這一點和美國研製的B-1B戰略轟炸機不謀而合,可變後掠翼在起降時全部展開,從而可以獲得更大的升力,以確保飛機以更短的跑道實現起降;在高速突防時,則全部收攏,這樣可以有效降低飛機的空氣阻力,提升飛機突防速度和成功率。
(圖-160轟炸機採用翼身融合技術,4台NK-321發動機兩台一組,吊掛在機身下的發動機艙內)
雖然可變後掠翼的設計存在機械結構複雜、重量大的缺陷,但是對於一兩百噸的戰略轟炸機而言,可變後掠翼增加的那點重量並不會對飛機性能構成太大影響,所以目前美俄兩國的高速戰略轟炸機:圖-160、圖-22M3和B-1B都採用了可變後掠翼的設計,可謂是「殊途同歸」了。而且有意思的是,圖-160的飛行速度甚至超過了美軍現役的F-35戰鬥機,有報導稱,在巴倫支海上執行戰備值班的圖-160戰略轟炸機曾經多次甩開過跟蹤的挪威空軍F-35A戰鬥機,從而讓F-35A成為世界軍界的笑柄。
(北約對圖-160轟炸機非常忌憚,只要該機出動,北約一定會出動戰鬥機進行監視盯梢)
圖-160在氣動設計上採用了翼身融合技術,飛機機體和機翼之間圓滑過渡,這樣即增加了飛機機體內部容積,擴大了飛機燃油、彈藥的攜帶量,同時又有效降低了風阻,提升了飛機的氣動效率。圖-160使用4台俄制NK-321型加力渦扇發動機,單台最大推力137.3千牛,加力推力245千牛,發動機重量為3400公斤,推重比7.35,接近四代戰鬥機發動機的水平。4台發動機兩兩一組,安裝在機身兩側的發動機段艙內,這一結構特徵和美軍的B-1B戰略轟炸機高度相似,因此圖-160也被戲稱為「槍騎兵斯基」。不過,圖-160的發動機總推力遠大於B-1B轟炸機,而且其推重比達到了0.36的水平,也明顯高於B-1B轟炸機0.3的推重比。
(據稱在巴倫支海上空,圖-160戰略轟炸機憑藉速度優勢,曾經三次甩開F-35的跟蹤)
作為蘇聯解體前裝備的最新型戰略轟炸機,圖-160安裝了全新的火控和導航系統,以及能夠遠程發現地面和水面目標的大功率搜索雷達,還安裝了光電瞄準具、地形跟蹤系統、主動/被動的電子對抗系統和空中加油系統等。作為一款能夠持續飛行一二十個小時的戰略轟炸機,圖-160還配備了專門的飛行員休息室、廁所和食品加熱櫃等必要設備,以便飛行員在飛行途中可以休息、吃飯和如廁。
作為俄羅斯目前最先進的戰略轟炸機,圖-160的武器系統相當全面,該機可以攜帶俄制X-55型帶有核彈頭遠程戰略巡航飛彈,也可以攜帶X-101型常規巡航飛彈等武器,同時該機還可以攜帶各類俄制航空炸彈和核炸彈,執行多種常規轟炸和核打擊任務,是一種具備多用途能力的先進戰略轟炸機。
(歷史的悲哀——遭遇「斬首」的烏克蘭圖-160戰略轟炸機)
圖-160戰略轟炸機的預計產量是100架,但在蘇聯解體時,一共僅生產了25架,而且其中有19架在蘇聯解體時被留在了烏克蘭,俄羅斯僅分到8架(其中還有3架是樣機,無法執行戰備值班任務),而在後來多年的博弈中,烏克蘭的圖-160轟炸機除了有2架解除武裝被送往博物館外,其餘均被暴力拆毀。而俄羅斯為了恢復本國戰略航空兵的戰鬥力,在蘇聯解體後的30多年中,一直致力於恢復圖-160轟炸機的生產線,並重新量產該機。
(新一代圖-160M戰略轟炸機成功試飛,該機預計會在今年正式量產)
去年年底時,俄羅斯重新恢復生產的第一架圖-160轟炸機成功首飛,這就是圖-160M戰略轟炸機,該機雖然氣動外形和圖-160一樣,但是其生產技術和內部結構都作了相應的調整,特別是航電系統也升級為俄羅斯最新式系統,因此戰鬥力有明顯提升。根據報導,該機還噴塗了俄羅斯研製的隱身塗層,可以有效降低飛機的雷達反射信號,以提升飛機的隱蔽性。有消息稱,新版本的圖-160M戰略轟炸機將於今年正式投入量產,屆時俄羅斯空天軍戰略轟炸機部隊的衰敗將會得到逆轉。
(俄羅斯戰略空軍的「三駕馬車」:圖-95MS、圖-160和圖-22M3三種戰略轟炸機)
客觀上說,雖然圖-160M轟炸機技術上確實相當先進,但是如果把它奉為世界第一,甚至比B-2轟炸機還要先進,這多少還是有點說不過去,畢竟B-2轟炸機是全球第一種,也是目前唯一一種隱身戰略轟炸機,雖然目前中美俄三大國都在研製全新的隱身戰略轟炸機,但是至少在目前階段,還沒有那一種飛機能夠超越B-2轟炸機。而美國《軍事觀察雜誌》把圖-160M捧為「世界第一」大概率並不是真心從技術角度上出發,而是為美國空軍向國會要錢製造藉口罷了。