衛子夫，出生於一個窮人家庭，家境貧寒，她的母親衛媼是平陽侯的僕人。因此衛子夫也是平陽侯的僕人，在小的時候，在平陽侯家練習歌舞。
有一次，漢武帝劉徹看望嫁給平陽侯曹壽的大姐平陽公主。平陽公主精心挑選出十幾個女孩，供漢武帝選擇。漢武帝一眼看中了衛子夫，並寵幸了衛子夫，臨走前將衛子夫帶回宮中。但是衛子夫入宮一年的時間內，漢武帝好像把她給忘記了，沒有再次臨幸。公元前138年，衛子夫終於再次見到漢武帝，使出渾身解數，終於又一次得到漢武帝的臨幸，這一次她懷孕了，生下一個公主。此後，漢武帝獨寵衛子夫，一天比一天寵愛她。
衛子夫的兄弟們都得到漢武帝的重用，成為貴族，如衛青是建章監，並加侍中，衛長君是侍中，賞金多達千金。
衛子夫被封為皇后，備受寵幸，是漢武帝的最愛
漢武帝原本有一個皇后，是陳皇后，她是西漢開國功臣堂邑侯陳嬰的後人，堂邑夷侯陳午和大長公主劉嫖之女。然而，陳皇后在十幾年的時間裡面，始終沒有給漢武帝生下一男半女，即使為此花費9000萬錢，也沒治好她的不孕不育之症。漸漸地，陳皇后年老色衰，漢武帝的寵愛逐步轉移到了衛子夫等年輕貌美的妃子身上。
後陳皇后因巫蠱之邪術，被廢，從此居住在離宮，衛子夫不久再次懷孕，於公元前128年給漢武帝生下第一位皇子，也就是太子劉據。
中大夫主父偃察言觀色，於是上書漢武帝，請求立衛子夫為皇后。漢武帝看到上書後，欣然准奏，挑選良辰吉日，冊立衛子夫為皇后，大赦天下。衛子夫搬入未央中宮椒房殿，獨得漢武帝的寵愛。
漢朝是外戚當政的時代，哪個皇后受寵，哪個太后當權，那麼她的母家便會發達，衛家也因為衛子夫被立為皇后，瞬間成為貴族。衛青和霍去病兩人成為漢朝大將軍，帶著騎兵北上，六次深入匈奴，多次擊敗匈奴騎兵，打得匈奴沒了脾氣。
公元前119年春，霍去病帶領五萬騎兵，出代郡、右北平郡，深入匈奴腹地兩千多里，越過離侯山，渡過弓閭河，擊敗匈奴騎兵，俘虜匈奴屯頭王、韓王等三人及將軍、相國、當戶、都尉等八十三人。這一戰，霍去病一直打到狼居胥山，在這兒舉行了祭天封禮，史稱「封狼居胥」。
衛子夫仗著兄弟衛青、外甥霍去病的功勳，備受漢武帝寵愛，權勢也很大。
衛子夫自殺
月盈則虧，水滿則溢，一個家族太強大了，很可能盛極而衰。衛子夫隨著歲數增大，容顏也一天天衰老下去，漢武帝的注意力轉移到了更加年輕貌美的王夫人、李夫人、尹婕妤、邢娙娥、趙婕妤（鉤弋夫人）等人身上。
漢武帝的寵臣江充和太子不和，害怕漢武帝死後，被新帝誅殺，他於是陷害太子劉據。在古代皇宮中，巫蠱之術是禁忌，陳皇后就是因為這個被廢的，現在輪上衛子夫了。
江充在漢武帝面前說宮中有巫蠱之氣，才導致漢武帝的病久不見好。他在太子東宮中找到桐木人偶，真假難辨。太子劉據想去找父親漢武帝辯解，但是行動卻遭江充限制。最終，劉據被逼謀反，帶著長樂宮衛隊，殺死江充等奸佞。
但是漢武帝豈能容忍兒子劉據作亂，於是派出左丞相劉屈氂發兵討逆。雙方在長安城大戰五天五夜，血流成河。最終的結果是，太子劉據戰敗逃出長安，後自殺。衛子夫皇后也因此受到牽連，同時傷心自己的兒子之死，於是自殺。
結語
衛子夫出身卑微，但是她憑藉自己的美貌和智慧，受到漢武帝寵幸，成為千古一後，是漢武帝的最愛，專寵長達十幾年，但是最後卻因為巫蠱之禍，兒子劉據自殺，她心灰意冷之下，也自殺。