歷代開國封建帝王都有一眾鐵桿兄弟，比如劉邦的沛縣老弟兄，劉備的桃源三結義，朱元璋的鳳陽發小等等，宋太祖趙匡胤也有自己的班底，那就是「義社十兄弟」。
「義社」是趙匡胤發動陳橋兵變，代周建宋的核心力量之一。以他為首的「義社十兄弟」又稱「太祖義社兄弟」，在高平之戰中受到周世宗柴榮的青睞，戰後被委以重任，成為後周的軍事骨幹。
關於這個小團體，宋朝史書並不諱言它的存在。很多史籍都有提及，只不過很多史書都沒有說具體是哪些人，於是演繹出很多版本。比如陳建斌主演的《大宋傳奇之趙匡胤》中的四個結拜兄弟，分別是高懷德、鄭恩、符昭壽、張瓊，其中的鄭恩甚至根本不存在，杜撰人一個；《東都事略》中提到與趙匡胤關係密切者為石守信、王審琦、韓重贇、劉廷讓、楊光義五人，另外五人則因為與趙匡胤關係並不緊密，並沒有提到；《續資治通鑑長編》除了提到上述五人還提到關係較遠的三人，分別是李繼勛、劉慶義、劉守忠。
不過，幸運的是，兩宋李攸的《宋朝史實》有一個比較完整的記載：
「太祖義社兄弟，保靜軍節度使楊光義，天平軍節度使、同平章事兼侍中石守信，昭義軍節度使兼侍中李繼勛，忠武軍節度使、同平章事、中書令、秦王王審琦，忠遠軍節度使、觀察留後劉慶義，左驍衛上將軍劉守忠，右驍衛上將軍劉廷讓，彰德軍節度使韓重贇，解州刺史王政忠。」
這也是目前可信度最高的說法。
不過這十兄弟只有趙匡胤、石守信、李繼勛、王審琦、韓重贇、劉廷讓在《宋史》有紀傳，記載比較詳細。
而楊光義、劉慶義、劉守忠、王政忠則記載比較簡單，一筆帶過，事跡不詳。
「義社十兄弟」與其他開國帝王的班底有所不同，他們基本都是崛起於高平之戰，先忠於柴榮，後忠於趙匡胤集團，從高平之戰到陳橋兵變只有五年，就算從趙匡胤投軍算起，也只有12年，兄弟之間的感情未必多深厚，這可能也是趙匡胤「杯酒釋兵權」的原因之一。
趙匡胤最密切的三人：
一、石守信
石守信，開封人，出生於後唐天成三年（928年），比趙匡胤小一歲。後漢時期，他就已經投在了郭威帳下。
後周建立後，他升任禁軍親衛都虞侯，地位比趙匡胤要高很多。
高平之戰後，石守信以功升任親衛左第一軍都指揮使，後來又升任殿前司鐵騎左、右廂都指揮使。
石守信長期與趙匡胤在殿前司任職，是趙匡胤最信賴的部屬兼親信。陳橋兵變前夕，他奉命留京，策應趙匡胤進城，發揮重要作用，名列開國六元勛（翊戴功臣）之首，升任侍衛馬步軍副都指揮使，改兼歸德軍節度使。
杯酒釋兵權後，石守信改任天平軍節度使，雖保留侍衛馬步軍都指揮使軍職，但「其實兵權不在也」。他深知趙匡胤的心意，出任天平軍節度使十七年間不過問軍事，一心一意斂財，搜刮民脂民膏，史載，他大興土木，從來不給工錢，最後竟然「斂財巨萬」。不知道這裡面有沒有「自污」的意思。
趙光義時期，石守信隨征遼國，遷鎮安軍節度使、守中書令，封衛國公。太平興國九年去世，享年五十七歲。追贈尚書令、秦王，諡號武烈。
二、王審琦
王審琦，河南洛陽人，後漢末投樞密使郭威帳下，先後任殿前司鐵騎指揮使、鐵騎都虞侯、鐵騎右廂第二軍都指揮使、殿前司控鶴右廂都指揮使、鐵騎右廂都指揮使、殿前都虞侯。
王審琦和趙匡胤是洛陽老鄉，比趙大兩歲，被趙匡胤稱為「布衣之交」，他也是長期在殿前司任職，一直是石守信的部屬。陳橋兵變前夕，王審琦與石守信一同留在京城作內應，名列開國六元勛（翊戴功臣）第四位，升任殿前都指揮使、泰寧軍節度使。
「杯酒釋兵權」後，王審琦被迫交出兵權，出京任忠正軍節度使，在地方為官八年，為政寬簡、為人低調。開寶二年，跟隨趙匡胤征討太原，擔任御營四面都巡檢。開寶三年，改任忠武軍節度使，留居京師。
王審琦與趙匡胤的感情不一般，當初，王審琦暴病，不能說話，趙匡胤親去探望，並拉著他的手說：「望卿早日好轉，還想與你一起射獵于禁苑。」王審琦死後，又到他的宅第，痛哭哀悼。下葬當日，又為他停朝致哀。後加封秦王，諡號「正懿」。
三、韓重贇
韓重贇，河北人。後漢末隸樞密使郭威麾下，後周建立後擔任左班殿直副都知。高平之戰後，以功升任殿前司鐵騎指揮使。
陳橋兵變時，韓重贇跟隨出征，也參與了兵變，因功升任侍衛親軍司龍捷左廂都指揮使。
杯酒釋兵權的時候，韓重贇躲過一劫，他接替王審琦擔任殿前都指揮使。當時殿前都點檢、副都點檢都已廢除，韓重贇遂成為殿前司最高長官。然而，好景不長，沒幾年，有人向趙匡胤告發說，「重贇私取親兵為腹心」，趙匡胤大怒，也不查證就要殺韓重贇，多虧趙普勸諫說:「若重贇以讒誅，即人人懼罪，誰復為陛下將親兵者。」趙匡胤才赦其死罪，但解除了他的軍職，出為彰德軍節度使（宋朝節度使是虛職）。
趙光義繼位後，韓重贇才有機會重領兵權，隨征北漢，為北面都部署，開寶七年病逝於開封。
上述三人和趙匡胤的關係最為密切，也是日後陳橋兵變的主要參與者，大宋的開國功臣，而且建國後都與趙匡胤結成了兒女親家。其中石守信的兒子石保吉娶了趙匡胤的女兒延慶公主；王審琦長子王承衍娶了趙匡胤長女昭慶公主為妻；韓重贇的兒子韓崇業則娶了趙廷美之女雲陽公主為妻。
三人中又以石守信最得趙匡胤信任，他也是十兄弟里繼李繼勛、趙匡胤之後第三個建節開府的大將軍。
其他義社兄弟
四、李繼勛
李繼勛，大名元城人，生於後梁貞明二年比趙匡胤大十一歲，也是十兄弟中最大的一個。
後漢時期投靠郭威，後周建立初期，已經擔任殿前司散員都指揮使，位在趙匡胤之上。柴榮繼位後，擔任殿前都虞侯，不久，改任虎捷右廂都指揮使，領永州防禦使，後又升任侍衛步軍都指揮使、領昭武軍節度使。
李繼勛在「義社十兄弟」中年齡最長，升遷最快，他是第一個升任殿前司副長官殿前都虞侯的，也是第一個升為節度使的。所以很多近代史學者認為「義社十兄弟」結社時很有可能是以他為首。
但是後來李繼勛在攻打南唐壽州時，因「怠於守御」，被免去軍職，出任河陽三城節度使，此後他的名位就一直在趙匡胤之下。
陳橋兵變時，李繼勛正在安國軍節度使任上，沒有參與兵變，因而不屬於開國元勛。
也許是因為年齡大，也許是未親見兵變，李繼勛反而因禍得福，一直留有軍職，比如建隆二年、乾德二年兩次攻遼州，他都是領兵大帥；開寶元年、開寶二年，兩次征伐河東，李繼勛都是行營前軍都部署。
太平興國元年，61歲的李繼勛上表辭官，趙匡胤賜錢千萬、白金萬兩，讓他以太子太師致仕。同年趙匡胤崩，次年李繼勛死，趙光義贈中書令，追封隴西郡王，諡號「莊武」。
五、劉廷讓
劉廷讓，河北涿州人。本名光義，因避諱趙光義被賜名廷讓。祖父橫海軍節度使劉守文被弟劉守光所殺後，舉家南逃，投靠當時的樞密使郭威，後周建立後，任侍衛司龍捷右廂都指揮使。
陳橋兵變時，劉廷讓在地方上任節度使，未參與。趙匡胤稱帝後劉廷讓參與平定李筠叛亂，杯酒釋兵權後升任侍衛馬軍都指揮使、領寧江軍節度使營先鋒使。964年在潞州駐守防範北漢。同年十一月，劉廷讓和曹彬統領步騎2萬，進攻後蜀政權，一舉攻占重鎮夔州，因軍紀嚴明，後蜀四州刺史都舉州投降，於是劉廷讓一路勢如破竹攻占成都，滅亡後蜀。後來後蜀降將全師雄叛亂，又是劉廷讓率軍平亂，因功改領鎮安軍節度使。
趙匡胤一朝，劉廷讓一直活躍在戰爭的第一線，是少數幾個能夠獨立領兵作戰的將領。
趙光義繼位後，一批節度使被轉為了閒職，劉廷讓也在列，節度使被罷免，改為閒職右驍衛上將軍。
986年，宋軍在岐溝關大敗。於是趙光義無奈之下，又起用了很多閒職有經驗的老將，劉廷讓被任為雄州知州，瀛州都部署。
同年，宋遼在君子館大戰，作為後備軍的劉廷讓，在李繼隆不救援反而逃跑的情況下，雖然竭力死戰，但還是被擊潰，「全軍皆沒，死者數萬人」。戰後，趙光義沒有責罰劉廷讓。但也沒有治罪兵敗的罪魁禍首李繼隆，這引起了劉廷讓的不滿，當時劉廷讓正得病，趙光義派御醫診治，劉廷讓未請示，就擅離治所南歸，因此被下御史台問罪，最後被削官奪爵，發配商州。
劉廷讓性情耿直，以至於想不開，在被貶途中絕食而亡，終年59歲，他也是十兄弟中死的最「奇葩」的一位！
六、楊光義
關於楊光義的記載很少，只知道楊光義跟隨趙匡胤很早，投軍時就在分在趙匡胤帳下，後來兩人地位懸殊巨大，再加上長期不在一起共事，因此關係越來越疏遠。
楊光義最後做到了保靜軍節度使，是十兄弟中職位最低的一位，太宗朝病逝於任上。
七、劉守忠
劉守忠，相州人，其父劉萬國曾任後周河中府馬步軍都指揮使。劉守忠曾參加過抗遼戰爭，高宗朝以「左驍衛上將軍致仕」，其子孫後代多有高官之輩。其子劉用是趙光義晉王府舊人，太宗時任高陽關都部署，真宗朝歷任州部署，知州等職。
八、王政忠
關於王政忠的記載也很少，只知他未參與陳橋兵變。開寶八年，也就是趙匡胤逝世前一年，王政忠任解州刺史權知晉州兼兵馬鈐轄，次年八月，趙匡胤以党進、潘美為主帥分兩路進攻北漢，其中一路就由王政忠和郝崇信率領。此後王政忠就不再見於史冊，不過他應該是活到了趙匡胤之後。
九、劉慶義
十兄弟中最沒有存在感的一人，只知道劉慶義最後的官銜是忠遠軍節度使，其他一概無載。
翊戴六功臣的結局
除了上述九個結義兄弟，趙匡胤還有幾個心腹將領，比如翊戴六功臣中排名第二的高懷德，他不僅是趙匡胤的髮小，還是趙匡胤的妹夫，後來擔任鐵騎右廂都指揮使。960年，跟隨趙匡胤發動陳橋兵變，建立北宋。趙匡胤繼位後，高懷德為殿前副都點檢，鎮守滑州。之後李筠在上黨反叛，與石守信聯手攻破上黨。平叛後升任忠武軍節度、檢校太尉。後跟隨宋太祖平定揚州。
趙光義繼位後，高懷德加封檢校太師。979年，跟隨趙光義滅掉北漢，受封冀國公。三年後，高懷德去世，追封渤海郡王，諡號「武穆」。
另外，翊戴六功臣中的另外三位，張令鐸（第三）、張光翰（第五）、趙彥徽（第六）與趙匡胤的關係也不錯，而且他們也都是壽終正寢，沒有任何一位因功高震主被冤殺，其中的石守信和趙彥徽還都在任上貪贓枉法，斂財數萬金，趙匡胤雖知其事，但都沒有懲戒。
總之，作為歷史上有名的善待功臣的開國皇帝，宋太祖對待結拜兄弟還算相當可以的。