多功能飛彈護衛艦在現代海軍中的地位愈加重要了，尤其是在護衛艦大型化的時代，飛彈驅逐艦的很大一部分作用已經被護衛艦取代，中美作為海軍大國，都在積極發展新一代主力護衛艦，令人激動的是，這次中國海軍走在了前面，美國海軍成為追趕者。
中國海軍一直重視主力護衛艦發展，堪稱「護衛艦之王」，目前中國海軍擁有100艘護衛艦，主力為38艘054型飛彈護衛艦和50艘056型輕型護衛艦，其中054型飛彈護衛艦滿載排水量4200噸，不僅防空反艦反潛樣樣精通，還具備相當的遠航能力，可以充當航母編隊的「帶刀護衛」，056型輕型護衛艦滿載排水量1700噸，雖然排水量不高，但各類武備齊全，適用於近海作戰。
這都不是重點，因為中國海軍下一代主力護衛艦054B呼之欲出，這是一款劃時代的護衛艦——護衛艦的噸位驅逐艦的配置。
據有關資料顯示，054B護衛艦的滿載排水量超過5500噸，採用燃燃動力或者柴燃動力，全電推進，其武備更是強大：新100毫米艦炮，32（可能更多，畢竟054A就有32個垂髮）個850毫米垂髮單元（可一單四坑），新1130型近防炮，8枚鷹擊系列反艦飛彈，S波段雙面相控陣雷達，一體化綜合桅杆，直-20F反潛直升機。
這樣豪華配置已然超過了大部分國家的主力護衛艦甚至驅逐艦，比如日本新造的「最上」級護衛艦，滿載排水量為5500噸，但只有16個垂髮系統，還有印度引以為傲的「加爾各答」級飛彈驅逐艦，滿載排水量7500噸，但只有32個垂髮系統且只能裝備防空飛彈。不過，對比歐洲新型大型護衛艦，054B還是有些不足的，英國新一代26型護衛艦，滿載排水量超過了8000噸，共有72個垂髮單元，其中48個單元用於裝載防空飛彈，24個單元用來裝置巡航飛彈和反潛飛彈。
美國下一代主力護衛艦為「星座」級，雖然其滿載排水量達到了7000噸，但在綜合性能上無法與054B相提並論，「星座」級採用柴燃動力，最高速度才26節，還不如全柴聯合動力裝置的054A型的30節，更別說可能採用燃燃動力的054B了。「星座」級的主炮為57毫米，垂髮系統為32單元MK41，這些武備無論是性能還是數量都比不上054B，至於反艦飛彈，雷達裝備就更不用說了。「星座」級唯一的優勢是可以搭載2架SH-60B反潛直升機，反潛方面更具優勢。
除了單艦綜合性能，054B相較於「星座」級，在造價和建造速度上也有巨大優勢。根據美國國會預算辦公室評估，美國採購的首批10艘「星座」級造價超過了123億美元，單價為12.3億美元，相比之下，中國055型大驅造價，外界估計為9億美元左右，噸位只有055型大驅一半的054B造價就更便宜一些了。建造速度方面，美國也不是不行，目前只能委託義大利製造，而054B一旦成型，憑藉中國強大的造船能力，可以下餃子般下水，服役，這點可以參考054A，中國一口氣就造了30艘，還出口給巴基斯坦4艘。
冷戰結束後，美國海軍戰略「由海向陸」，退役了所有護衛艦，取而代之的是瀕海戰鬥艦，結果事實證明，花里胡哨的瀕海戰鬥艦根本無法取代飛彈護衛艦的地位，如夢初醒的美國海軍這才重拾護衛艦。不過，對比中國護衛艦發展，美國海軍在護衛艦領域已經遠遠落後，隨著雙方新一代主力護衛艦問世，這個差距會更大，現在輪到我們在前面走，美國人在後面追趕了。