公元前208年七月，一代名相李斯，被秦二世胡亥下令處死，同時下令夷其三族。
諷刺的是，僅僅兩年之前，李斯還剛剛篡改了秦始皇的遺詔，親手把胡亥送上了皇位。李斯當時大概怎麼都想不到，這個被他親手送上皇位的人，兩年之後會殺了他全家。
更諷刺的是，李斯的長子李由，此時手裡還掌握了秦朝前線最精銳的軍隊，正在和劉邦項羽他們拼命。
而李斯被殺之後，短短數月時間裡，風雲突變。僅僅幾個月之後，那場巨鹿之戰就徹底打響。十五個月之後，隨著劉邦拿下抵達咸陽城外，秦王子嬰不得不出城投降，秦朝也就自此滅亡了。
對於李斯的死，後世普遍是持惋惜態度的。對於這位秦朝名相的能力，大家還是普遍認可的。毫無疑問，不管是在秦朝統一天下的過程當中，還是在後來秦朝統治天下的那十幾年當中，李斯都算是居功至偉。李斯對秦朝的重要性，可能僅次於秦始皇。
所以，後世也有很多人說，李斯的死，其實是壓垮秦朝最後的一根稻草。如果李斯當時沒死，可以繼續執掌大權。以他能力來說，其實是有機會力挽狂瀾，徹底平定秦末起義的。
但是隨著李斯被殺，秦朝高層就再也沒有能鎮住場子的人。此後的秦朝，就開始在滅亡的路上一路狂奔，再也回不了頭了。
那麼，李斯到底是一個怎樣的人？他到底對秦朝都有過哪些貢獻呢？作為手握一國權柄的丞相，李斯為什麼會輸給趙高這樣一個宦官？為什麼李斯被殺，會成為壓垮秦朝的最後一根稻草？
李斯的故事，其實是開始於一隻老鼠。
據說李斯小的時候，其實是楚國人，他的家鄉在今天的河南省駐馬店市這一塊。所以，李斯稍微長大一些之後，最開始入仕的時候，其實是是在楚國做一個底層小官。
然後，後來某一天，李斯去上廁所的時候，發現廁所里的老鼠，發現人來了之後，就會迅速逃竄，吃的也都是廁所里的東西。但是李斯轉頭去糧倉之後，發現糧倉里的老鼠，非但不怕人，反倒是能直接吃糧食。
相比之下，生活在糧倉里的老鼠，待遇比廁所里的老鼠，實在是要強上太多了。
看到這一幕之後，李斯就由此得出了一個結論：環境對人的影響，真的是很大很大！如果他生活在一個沒有希望的環境，未來就只能過得像廁所里的老鼠一樣。而如果他生活在一個更容易往上爬的地方，那未來他就可以像糧倉里的老鼠一樣生活。
那麼，對於李斯來說，到底哪裡是廁所？哪裡是糧倉呢？
對於這個問題，李斯經過仔細的思考之後，得出了自己的結論：從當時的時局來看，李斯生活的楚國，就是廁所。而西方的秦國，則是糧倉。
正是因為這個原因，後來，李斯輾轉離開了家鄉。此後，李斯先是去了齊國的稷下學宮求學，學有所成之後，又去了秦國求官。
李斯年少時的這個故事，似乎有點今天雞湯文的感覺。但是這個故事，確實是記載於《史記》當中的，可信度還是比較高的。
而從現代的眼光來看，李斯的這個選擇，未免就有點『精緻的利己主義者』的感覺了。不過，如果李斯繼續留在楚國，確實也很難達到後來的高度。因為當時的楚國，確實是在江河日下，不斷被秦國壓著打。更關鍵的是，當時楚國內部，階層固化非常嚴重，高層職位，基本上都被『屈景昭』三大家族占據了大半，遠不如秦國那麼有活力。
所以，就算李斯留在了楚國，這輩子註定也就只是一個中下層的小吏而已，根本就沒機會展現出自己的價值。反倒是了選擇去了秦國，讓他有了名垂青史的機會。
而離開楚國之後，李斯先是去了齊國的稷下學宮求學。這事比較好理解，因為在戰國末期的時候，齊國因為本國的歷史原因，後期基本上不怎麼參與對外戰爭，長期處於和平狀態。長期的和平，也讓齊國在學術研究方面，有了得天獨厚的優勢。
在其他國家都忙著打仗的時候，唯有齊國在鼓勵學者研究學問，自然吸引了大量的人才。所以，戰國末期的齊國，雖然在爭霸戰爭當中落敗，但是在學術研究方面，確實是首屈一指的。
而進入稷下學宮之後，李斯則是開始努力求學，逐漸有了廣闊的見解和學識。這期間，稷下學宮的校長，就是那位大名鼎鼎的荀子，所以李斯就成了荀子的學生。同時，在求學期間，李斯還認識了不少同學。
因為當時的稷下學宮，幾乎是整個中原的最高學府。所以在李斯求學期間，他的同學，往往都是來自於各國的頂尖貴族，或者最有學問的年輕才俊。而在這其中，李斯最投脾氣的人，莫過於來自於韓國王族的韓非。
在稷下學宮求學期間，李斯雖然是師從於一位儒家宗師，但是他本人卻逐漸傾向於法家思想，成了一位法家學派的大家。
如此，等到李斯從稷下學宮畢業的那一天，在找工作的時候，李斯最終還是選擇了自己心中的糧倉，秦國。
從這時開始，李斯便和秦國結下了不解之緣。
到了秦國之後，接下來李斯的故事，就比較精彩了，而且比較複雜。從李斯入秦，一直到秦始皇統一六國，光是這期間的故事，就可以寫一本幾十萬字的書。對於李斯在這段歷史當中的表現，大秦系列的電視劇裡面，描述的還是比較貼合史實的。如果只是想多了解一些李斯的故事，而不是做研究的話，其實可以直接看電視劇。
當然，如果是要細說的話，那李斯的故事就太多了。
因為在那個時代，李斯是僅次於秦始皇的歷史主角！
李斯入秦的時候，正好趕上秦始皇他爹剛剛去世，秦始皇剛剛登基。當時秦始皇才十二三歲，朝政大權都掌握在丞相呂不韋的手裡。所以李斯入秦之後，最開始去拜見的，其實並不是秦始皇本人，而是呂不韋。
而接下來，通過呂不韋的引薦，李斯終於獲得了自己在秦國的第一份工作：郎官。
郎官這個官職有點特殊，簡單來說，其實就是負責給秦始皇看大門的，但卻可以經常出現在秦始皇面前，這就有了接近秦始皇的機會。
以李斯的才能，其實本可以擔任更高的職位。但是對於李斯來說，李斯真正的目標，從來也不是郡守或者將軍之類的職位。他的目標，從來都是秦始皇本人。所以，這個職位對於李斯來說，其實反倒是最合適的。
而接下來，隨著李斯得到了秦始皇信任，李斯也得到了自己的下一個職位：長史。而當時李斯的職責，就是負責制定一個完整的收買計劃，拿著秦始皇給的錢，去收買六國的高層官員，減少未來秦滅六國的阻力。
光是這一件事，就已經足以讓李斯名垂青史了。
從正史記載來看，在秦滅六國的過程當中，不少六國的高層貴族，其實都已經被秦國提前收買，並且開始為秦國做事了。而這個計劃背後的實際負責人，基本上就是李斯。
而那些被秦國收買的六國貴族當中，有兩個人最為有名。一個是趙國的丞相郭開，到了網絡時代，這個郭開被譽為是戰國第一名將！因為他一個人，就幹掉了趙國的兩大名將，廉頗和李牧。
另一個人，則是齊國的丞相後勝。後來秦國滅齊國的時候，正是因為這個人極力勸說齊王，所以導致齊國最後連抵抗都沒抵抗，直接就投降了。
而除了這兩個人之外，當時的六國高層，其實還有一大批人，都被李斯收買了。因為這些被收買的六國高層，後來秦始皇滅六國的時候，難度就大大降低了。不過顯然，想要完成這個計劃，也不是那麼容易的。
畢竟，像後勝和郭開這種人，在自己國家的地位，已經僅僅只在國王一人之下。單純想要靠錢收買他們，顯然不太現實。而李斯當時搞定他們的難度，自然也就可想而知了。
因為這件事辦的不錯，所以在這之後，李斯就再次升官，從長史升為客卿了。
不過，在李斯執行這個計劃期間，秦國還發生了另外一件事。在此期間，韓國為了拖延秦國橫掃天下的腳步，曾經派了一個叫鄭國的人，去幫秦國修造水渠。後來，這個計劃被曝光之後，整個秦國傳統貴族方面，都開始堅決抵制這些外來官員。
再之後，因為這些秦國舊貴族的抵制，秦始皇不得不下令，暫時驅趕所有非秦國出身的官員。關鍵時刻，李斯再次挺身而出，寫下了一篇流傳千古的《諫逐客書》。而在李斯這次進諫之後，秦始皇也趁機取消了這個命令，繼續重用那些外來客卿。
對於李斯來說，這件事顯然至關重要。
經過這件事之後，除了李斯本人，可以繼續留在秦國之外。最關鍵的地方在於，自此之後，李斯就成了所有外來官員心中的領袖。等到秦朝統一天下之後，所有非秦國出身的六國官員，更是完全以李斯馬首是瞻。
所以這件事，基本上就奠定了後來李斯作為百官之首的地位了。
因為阻止了『逐客令』這件事，李斯在秦國的地位，再次大幅提升。在這之後，李斯由客卿，升任為廷尉。
到了這個時候，李斯其實已經是真正的秦國大佬了。因為按照秦國的三公九卿制，廷尉屬於九卿之一，主要負責管理司法系統。如果類比今天的話，大概相當於今天的最高法院院長。這個職位，確實也比較符合李斯的法家身份。
而在秦朝的官員體制當中，地位能夠穩穩在九卿之上的官職，就只有三公了。三公指的是丞相、御史大夫和太尉這三個官職。從正史記載來看，整個秦始皇在位期間，秦國或者說秦朝，應該是沒人做過太尉的。哪怕是橫掃天下的王翦，以及後來擊退匈奴的蒙恬，同樣也沒資格坐這個位置。
至於丞相，自從秦始皇親政，呂不韋被流放之後，接下來接替丞相位置的，是一個叫王綰的人。對於這個王綰，正史上的記載同樣不多，所以我們也不知道他具體的事跡。
而三公之中負責監察的御史大夫，這個職位倒是有好幾個人做過。
也就是說，在李斯升任廷尉之後，在秦國高層還能排在他前面的人，其實一隻手就已經能數得清了。到了這個時候，李斯幾乎已經得到了秦始皇絕對的信任，而且開始全權負責秦國的法治建設，並且參與秦國大政方針的制定。
這其中，最有名的一項，就是堅持執行郡縣制。
實際上，在秦始皇統一天下的時候，就已經有很多人提出，應該實行分封制。至少像王翦這樣的大功臣，是有資格得到一個封國的。但是在這個過程當中，以李斯為首的一群人，卻堅決主張實行郡縣制。
而李斯的這個主張，顯然也是深得秦始皇的心意。因為秦始皇本人想要的，是一個統一的大帝國，而不是像周王室那樣的存在。所以，秦始皇本人，其實是更傾向於郡縣制的。但是因為他是皇帝，所以在朝堂上，必須得有人替他提出這個想法。
作為皇帝，秦始皇最應該做的，是一個裁判，而不是下場和大臣們直接博弈的選手。
而這個替秦始皇下場博弈的人，就是李斯。
在正史當時，從李斯升任廷尉開始，接下來的幾年裡，其實發生了很多大事。這期間最重要的，就是秦始皇徹底消滅了六國，然後統一了整個中原。而秦朝統一天下之後，秦始皇又下令修造了長城、馳道、驪山皇陵……搞了一大堆的超級工程。
但是李斯在這段歷史上，就沒有太多的記載了。
這主要是因為，李斯升任廷尉之後，主要的工作，就是負責秦國法律制度的建立。而在這期間，李斯所有的政績，從史書的角度來說，都得算在秦始皇的頭上。
而且後來，李斯又從廷尉升任為丞相，直接成了百官之首。正史上倒是並沒有記載，李斯到底是什麼時候升任宰相。不過按照後世史學家們推測，李斯升任丞相，應該是秦始皇徹底統一六國之後的事情了。
所以，對於李斯來說，秦朝統一天下，不光是一個時代的開始，同時也是他個人仕途的一個新開始。從升任丞相的那天開始，他的命運，就開始和秦朝的國運高度捆綁了。
總之，在秦始皇統一天下的過程當中，李斯主要負責收買六國高層貴族，完善秦國的法治建設，作為所有非秦國官員的領袖，替這些出身六國的大臣發聲。同時，李斯還要作為秦始皇的傳聲筒，堅持分封制的策略。
這些工作，其實就已經夠李斯忙活的了。
而等到秦朝徹底統一天下之後，接下來，李斯則是又做了好幾件註定要名垂青史的事情。
第一件事，叫做統一文字。在所有的歷史課本當中，我們都會看到，秦始皇最大的一個貢獻，就是統一文字、統一度量衡。但問題是，秦始皇作為一個皇帝，他其實只負責下命令，而不是負責實際操作。
統一文字這個事，雖然在課本上只有短短几個字。但是實際操作起來，其實非常複雜。除了推廣的時候非常困難之外，最關鍵的一點在於，得先有人制定出一個統一文字的標準，然後大家才能照著這個標準，去完成統一的工作。
歷史上真正制定這個標準的人，其實就是李斯。
嚴格來說的話，李斯其實是中國歷史上第一位真正意義上的書法大家！因為在李斯之前，寫字只是一項技能，而不是一門藝術。
但是李斯經過努力之後，卻把文字這個東西，變成了一門真正的藝術。光是這個貢獻，其實就已經無可估量了。在這個過程當中，李斯先是總結了戰國時期的文字，總結出一套叫做『小篆』的文字。為了推廣這套文字，李斯還親自寫了七章《倉頡篇》，然後拿著這個東西推廣全國，讓全國人都照著李斯的文字進行書寫。
如果李斯親筆寫下的這七章《倉頡篇》，能夠流傳到今天的話。毫無疑問，這絕對是中國歷史上最重要的書法文物。甚至就連那篇《蘭亭集序》，價值可能都要排在後面。因為這篇文字，相當於是中國所有書法藝術的祖宗！
同時，因為李斯字比較好，所以後來秦始皇製作傳國玉璽的時候，玉璽上面的那八個字，就是出自李斯的手筆。
『受命於天，既壽永昌』。
這個後世皇帝夢寐以求的權力象徵，最初其實就是出自李斯的手筆。
另外，後來李斯還採取了一個秦朝小吏創造的字體，創造出了一種新的書體。這種書體，就是隸書。隸書出現之後，很快就成了秦朝通用的官方字體。相比小篆，隸書對於中國歷史的影響，其實要更深遠一些。
因為這種書體，直到今天，我們還能看懂。
兩千多年前的文字，直到今天還能看懂。這也就意味著，在這兩千多年當中，古人可以用文字記錄下我們的文明，確保了我們的文明不會斷層。
這一條貢獻，絕對是堪稱功德無量了。
除了文字之外，統一度量衡、統一貨幣、修造馳道……這些寫在教科書上的秦始皇的貢獻，背後其實都有李斯的影子。因為在當時的體制下，秦始皇只是下命令的那個人。真正負責制定計劃，並且完成這個計劃的人，其實還是作為丞相的李斯。
因為這是他的本職工作。
除了這幾項大貢獻之外，秦朝開國之後的十多年裡，李斯還常年坐鎮中樞。要知道，從秦始皇統一天下，一直到秦始皇去世，這十二年裡面，秦始皇可是曾經五次出去巡遊！而且每次巡遊，基本上都是大半年以上的時間！
而在秦始皇出巡的時候，在秦朝中樞，李斯基本上就相當於是一位無冕帝王，負責幫助秦始皇處理天下政務。或者李斯乾脆就時刻跟在秦始皇身邊，一起跟著秦始皇遊歷中原！
這樣的李斯，權勢之大，簡直是無法想像。
雖然李斯後來晚節不保，但我們必須承認，李斯作為第一位大一統王朝的丞相，他的影響力絕對是相當恐怖了。甚至可以說，後世所有的丞相，都是站在李斯的肩膀上做事的。
畢竟，就算後來的那些丞相再牛，也沒做到能在傳國玉璽上面刻字的程度。
而在《史記.李斯列傳當中》，李斯在秦始皇在位期間的唯一一次出場，其實就只有那場焚書坑儒事件。因為之前的這些貢獻，後來在史書上，都被算到了秦始皇的頭上。至於李斯，他只是幫忙幹活的人，成績得算領導的。
但是，在焚書坑儒這件事上，那就截然不同的。
在這件事上，李斯算是一個極為重要的配角。
據史書記載，那一年，秦始皇在咸陽舉行了盛大的宴會。在那場宴會上，一個叫淳于越的人，公開站出來主張實行分封制，得到了很多人的支持。而這個淳于越說完之後，李斯作為秦始皇在朝堂上的替身，則是主動站出來，公開反對分封制。
然後，從李斯說這番話開始，接下來，秦朝高層開始迅速討論分封制和郡縣制的優劣。最後，在大家得出結論之後，秦始皇直接下令，焚燒各種帶有分封制內容的書籍，包括但不限於各種歷史、文學、思想類的著作。
因為這場焚書行動，秦始皇嚴重得罪了讀書人集團。後來，因為秦始皇想要煉長生不老藥，被那些煉丹方士給騙了，這幫人就跳出來笑話秦始皇。秦始皇一生氣，直接下令把這些人全都給埋了。
這就是歷史上的焚書坑儒。
正史上對於李斯在秦朝的這段表現，記載比較少。雖然秦始皇在位的這段時間裡，李斯確實做了很多事情，但是這些事情，基本上都沒算在李斯頭上。所以在《史記》當中，我們會發現一個特別有意思的現象：有關李斯的傳記當中，仿佛李斯上書《諫逐客令》之後，下一次出場，就是焚書坑儒的那場發言。
而這場發言之後，李斯的下一次出場，就已經是那場沙丘之變了。
公元前210年，秦始皇在第五次巡遊的路上，忽然病重。在秦始皇這次巡遊的路上，李斯一直都跟在身邊。而作為秦朝的丞相，李斯也是當時最接近秦始皇的人。在整個出行隊伍當中，李斯的權力之大，也是僅在秦始皇一人之下。
所以接下來，趙高就和李斯聯手發動了沙丘之變。
簡單來說，因為秦始皇是在巡遊途中病重的，而秦始皇病重之後，為了讓秦始皇放心養病，整個巡遊隊伍中的其他人，就再也無法進入秦始皇的車駕，見不到秦始皇了。
利用這個機會，趙高和李斯聯手封鎖了消息。在秦始皇去世之後，製造了秦始皇依然在世的假象。同時，兩人聯手篡改了秦始皇的遺詔。因為按照以往的慣例，本來就應該是由李斯來寫聖旨，趙高來提供傳國玉璽蓋章。所以，此刻兩人聯手，確實可以輕易做到這一點。
再之後，兩人聯手扶持了秦始皇的幼子胡亥上位，同時派人帶著另外一道聖旨，去北方賜死了皇長子扶蘇。
對李斯發動沙丘之變的目的，後世史學界普遍存在爭議。因為相關史料太少，再加上這本來就是一場陰謀，所以直到今天，我們也不知道李斯當時為什麼要這樣做。
以李斯當時的身份來說，本來就已經是權傾朝野。在整個帝國內部，除了皇帝之外，已經再也找不出第二個人，能夠比他權力更大了。除非李斯自己想篡位做皇帝，否則的話，到了這一步，基本上就已經到了天花板了。
所以，後世史學家猜測，李斯之所以選擇擁立胡亥，很大一個原因，可能就是他和皇長子扶蘇的政見不一致。李斯擔心，將來扶蘇上位之後，會否決自己的所有建議，自己也會徹底失勢，所以才會選擇改立了胡亥。
但是顯然，從後來的歷史發展來看，這場政變，是李斯人生當中犯得最大的一個錯誤！
隨著胡亥登基，李斯逐漸發現，這位被他擁立上去的新皇帝，似乎並不像他想像的那麼聽話。而且，和秦始皇相比，胡亥基本沒什麼才能。當上皇帝之後，胡亥基本上不管事，只顧吃喝玩樂。
與此同時，那個宦官趙高，則是開始異軍突起，迅速開始執掌權力。
和李斯相比，趙高有一個天然的優勢，那就是離胡亥更近。趙高原本就是胡亥的老師，深得胡亥的信任。等到胡亥當上皇帝之後，趙高又迅速升任整個皇宮的大管家。不但把持了大臣們進諫皇帝的通道，而且還全權負責皇宮內的安保工作。
如此一來，趙高就有機會把胡亥徹底隔離起來，將皇帝徹底架空，自己成為皇帝的代言人了。
對於這種轉變，李斯顯然也有所察覺。作為一個老江湖，李斯的政治手腕，同樣十分高超。原本在李斯眼裡，趙高根本就不是一個級別的對手，李斯甚至壓根沒把趙高放在眼裡。
但是接下來的一年當中，李斯卻逐漸發現，自己有可能錯了！
在秦始皇去世之後的一年當中，趙高先是攛掇胡亥，不斷對自己的兄弟姐妹下手，將皇族子弟清理一空。對於這件事，李斯最開始也沒怎麼阻止。因為在這件事上，李斯也是受益者。只有胡亥的其他兄弟被消滅了，胡亥皇位徹底坐穩了，李斯之前政變的事情，才算是徹底安全了。
不過，等到胡亥坐穩了皇位之後，這時候的李斯卻發現，胡亥是一點正事都不干，每天只顧吃喝玩樂。對於這件事，李斯前期也沒怎麼管。因為對李斯而言，一個不管事的皇帝，其實對他更有好處。皇帝不管事，就意味著以後李斯作為丞相，權力可以無限大。這一點，李斯自然也樂見其成。
但是再後來，隨著胡亥做皇帝的時間越來越長，李斯逐漸發現，胡亥搞事情的能力，似乎比他想像的更大！胡亥上位之後，很快就開始窮奢極欲，絲毫不考慮老百姓能不能接受的了。到了這個時候，李斯終於開始著急了。
當時的李斯，很快開始發動自己的關係，大量的秦朝官員，開始主動求見胡亥，想要給胡亥施壓，讓胡亥稍微正經一點。但李斯怎麼都沒想到，他的這個選擇，卻恰好給了趙高一個天賜良機！
接下來，趙高開始利用自己管皇宮的優勢，給李斯設置各種障礙。比如說，趙高開始扣押大臣們的奏摺。同時，每次胡亥工作的時候，趙高都壓著不讓大臣們進去。直到胡亥開始吃喝玩樂了，趙高才放李斯進去。
如此一來，時間長了之後，胡亥自然開始越來越討厭李斯。對於李斯的信任程度，也開始逐漸下降了。
作為政治老手，李斯對於胡亥的這種變化，自然也有所察覺。但問題是，歷史並沒有給他反擊的機會。
公元前209年秋天，也就是在秦始皇去世一周年之後，陳勝吳廣就開始在大澤鄉起義了。
而這場起義爆發之後，短短一兩個月的時間裡，就徹底席捲大江南北。所以，在這之後，李斯作為丞相，就不得不開始全力主持鎮壓起義的事情，根本就顧不上再去和趙高爭權了。
當時的李斯，或許是覺得只要自己足夠重要，權力足夠大，自己的地位就足夠穩。出於這個心態，李斯當時不但主動承擔鎮壓起義軍的責任，同時還讓自己的長子李由，率軍在滎陽地區和起義軍戰鬥。
從史書上的蛛絲馬跡來看，我們可以做出一個大膽的猜測：或許，當時的李斯，其實是有養寇自重的嫌疑。當時在秦朝中樞，李斯已經是手握權柄的丞相。而在帝國前線，他的兒子又掌握了國家的大部分精銳軍隊，幾乎是一個人扛住了整個國家的興亡。
如此一來，正常情況下，接下來皇帝只能越來越倚重李家。但凡皇帝聰明一點，都會儘量安撫李家。畢竟，如果李家不穩的話，整個秦朝都有崩潰的風險。
但問題是，李斯怎麼都沒想到，他扶上去的這個胡亥，偏偏是一個不太懂政治的人。
因為不懂政治，胡亥下命令，向來只憑自己的喜好，根本不考慮國家的得失。
所以接下來，儘管李斯的長子李由，在前線浴血奮戰。後來，在秦二世赦免了驪山囚徒，並且讓章邯帶著這支驪山囚徒軍，增援滎陽前線之後，李由很快就徹底反推了起義軍。作為起義軍領袖的陳勝吳廣，後來也都被幹掉了。
而隨著陳勝吳廣被殺，一時之間，轟轟烈烈的起義大軍，也有了要被徹底鎮壓的趨勢了。
如果換做一個正常的朝代，或者換做一個稍微有點政治頭腦的皇帝，這個時候應該做的，都是盡力拉攏李家，或者扶持另外一座山頭，用政治鬥爭和李家打擂台。
但問題是，胡亥偏偏是一個不按常理出牌的皇帝。
所以接下來，當趙高誣陷李斯，謊稱李斯謀反的時候，奇葩的一幕就出現了：儘管當時李斯手握一國權柄，下面一堆大臣，都在拼命為李斯求饒。而李斯的長子，還在前線率軍，鎮壓其他農民軍。但即便如此，李斯還是被抓了起來，並且被嚴刑拷打。
對於這種不按常理出牌的無理手，李斯一時間也被打懵了。再加上當時在獄中，李斯遭到了殘酷的審訊。扛不住審訊的李斯，只能被迫承認了自己的謀反罪名。但即便到了這個時候，李斯依然覺得，皇帝不敢殺他。
畢竟，李斯的兒子，還在前線領兵。而朝堂上的很多大臣，也是以李斯馬首是瞻。在這種情況下，如果李斯被殺，前線秦軍很容易會反叛，秦朝中樞也會徹底停擺。
另外，這裡多說一句，當時被抓起來的，其實並不只有李斯一人，還有另一位丞相馮去疾。所以，如果兩位丞相都被殺了，那秦朝中央就徹底停轉了，再也沒人幹活了。
所以，當時的李斯，篤定胡亥不會直接殺了自己。至少在殺自己之前，胡亥會見自己一面，給自己一個陳說冤屈的機會。
但這一次，李斯又猜錯了。
在李斯承認謀反之後，趙高火速攛掇胡亥，直接下令將李斯當街腰斬，並且殺了李家三族！只有在前線領兵的李由，暫時逃過一劫。但按照秦朝的法律，一旦戰爭結束，李由回來之後，同樣也會被殺。
就這樣，公元前208年七月，在秦始皇去世兩年之後，李斯被當街腰斬，夷其三族！
或許，一直到死，李斯都沒想明白，自己到底是怎麼輸的。
李斯的死，雖然顯得有點無厘頭。不過顯然，對於當時岌岌可危的秦朝來說，李斯的死，無疑是壓垮秦朝的最後一根稻草。如果李斯不死的話，秦朝中樞還能正常運轉，為前線秦軍提供充足的補給。如此一來，就算秦軍最後敗給了農民軍，守住函谷關以西的地盤，保住昔日秦國的疆土，其實還是不成問題的。
但結果，因為李斯被殺，秦朝中央徹底停擺了。接下來，前線負責鎮壓起義軍的秦朝大軍，就成了無根之水。比如說巨鹿之戰爆發之後，當時項羽破釜沉舟，消滅了王離統領的秦軍主力。但同時，章邯統領的秦軍，其實依然建制完整，繼續和起義軍主力進行對峙。
在這個時候，章邯曾經火速派自己長史司馬欣，向咸陽方向求援。結果司馬欣到了咸陽之後，非但沒求來援兵，反倒是被趙高一路追殺。
這事不管怎麼看，都顯得有些不正常。
如果李斯還在世，這種事情顯然是不會發生的。如果李斯可以好好的活著，以李斯的能力，就算無法維持住秦朝的統一，保住秦國的故土，其實是不成問題的。
但結果，正是因為李斯被殺，秦朝中央統治機構，徹底崩潰了。自此之後，秦朝中央再也沒人幹活了。到了這個時候，秦朝的滅亡就已經成了一個必然。