武術中有句話：「未學打人，先學挨打。」練過散打或拳擊的朋友也都知道抗擊打能力的重要性，如果抗擊打能力非常好，比賽中對手的重擊對你無法構成傷害，那麼勝利對你來說唾手可得。在桌球技術中有一項最重要的綜合技術，那就是防守能力。所有的桌球高手都有一個共同特點，那就是非常能「抗」，一般人認為必死，不可能救到的球他都能高質量地防回來。這會給對手的心理帶來巨大的震懾，仿佛面對一堵牆、一座山怎麼都打不穿，從而精神崩潰最終輸球。要是能練成這樣超強的桌球防守能力，將使你的桌球水平脫胎換骨至少上升一個層次。那麼桌球防守應該怎樣練呢？
一、進攻是最好的防守
說到防守，先要談一談進攻。現代桌球技術還是以進攻為主，進攻永遠要比防守更容易。因為進攻可以選擇球檯上任意一點，而防守必須等對方擊球後才能針對性的防守一點。加上發球搶攻套路、接發球反手擰的千萬次重複練習，熟練度也是進攻技術更精湛一些。所以不要老想著消極防守，應該主動進攻。比喻一下：進攻屬於常規武器用於一般戰鬥；防守屬於戰略性武器，關鍵時刻才能更好發揮作用。
二、防守的腳步移動最重要
防守的時候，如果能預判對方的擊球落點，快速移動到位，那麼防守幾乎就成功了一大半。剩下的無非是球拍擋在桌球飛行線路上給一個板形而已。專業桌球選手為什麼不容易被打穿，最主要原因就是他們移動得非常快，基本上都能站在你擊球線路的前面。而且要注意防守移動的合理性。比如右手持拍的選手，通常站在偏反手的位置。當對手進攻正手時，對正手位的防守只需要右腳跨步過去就能兼顧。左腳稍微動一下，右腳跨步，身體重心跟上去，防守之後還原也很快。
三、防守的高級技巧—變線
簡單的把球防回去不是目的，目的是不讓對手輕鬆地繼續進攻，甚至直接防守得分。這就涉及到防守的一個基本的變線原則——逢直變斜、逢斜變直。其目的就是為了調動對手，讓其不能在固定位置連續進攻。比如同是右手執拍者，當進攻一方側身進攻斜線時，防守者只需要「逢斜變直」將球回到其正手位，進攻方就必須在側身後撲回正手才能夠到球。這樣一來就很難連續上高質量的回球，防守一方就會有得分的機會。
四、防守不要退台
要近台防守。不要一提到防守就感覺要退台很遠。咱們不是許昕那樣身高臂長，手感極佳的專業選手，退台還能周旋甚至反攻。雖然退台後回球的反應時間充分一些，但是對手的回球角度會更大，左右撲救需要移動的範圍更大。在近台防守的威力比退台要大，回球速度快，能更好地迎前防守，藉助身體重心力量去壓住弧線，抵消對手的旋轉。