用潛艇來當航空母艦，用巡航飛彈來運送郵件，聽起來不可思議吧，但其實，這都發生過，並且追溯起來，連源頭都是一樣的，怎麼回事呢？今天咱們就來聊聊。
雖然哪怕在今天看起來，潛射彈道飛彈都是一個挺高科技的玩意兒，但其實美國人在1950年代，就已經有了從潛艇上發射大型飛彈的想法了。
當然，與今天不同，這些帶著翅膀的巡航飛彈是不能在潛艇沒入水中的時候發射的。取而代之，它需要潛艇首先浮出水面，再升起一個傾斜的坡道後，才能發射。
為了驗證這樣的想法，美國海軍先是建造了兩艘被稱為灰背級的柴電混合動力潛艇，讓它搭載4枚巨大的天獅星Ⅱ型超音速戰略巡航飛彈從海面上發射。
誒，成功了，看起來就是未來的模樣。
於是受此鼓舞，海軍又進一步建造了一艘大比目魚級潛艇，它可以再加一枚，一共攜帶5枚這樣的大型飛彈，並且為了防禦敵艦，它還裝著6根533毫米的魚雷發射管。一通加法下來，使這艘100米長的潛艇成為了一個5000噸級的海下巨獸。並且，由於使用了S3W核反應堆，這個巨獸還不受航程的限制，想游到哪兒就游到哪兒。從而使原本只有1600公里射程的天獅星Ⅱ型飛彈，也因此開了掛，實現了無限的射程。
這樣的好處，被兩家單位同時看中，都覺得這中間蘊藏著無限的機會呀。
咱們先說第一個，海軍。
二戰中，航空母艦用真真實實的戰績證明了自己的價值，但是也付出了不小的代價，5艘損失再搭上另外7艘護航航母，讓海軍心疼不已。所以要是能有一種在把飛機放出去後可以下沉的航母，該多好。
而大比目魚，它部署的有著機翼的巡航飛彈，從尺寸和重量上看起來，都跟載著人的戰鬥機相差無幾呀，能不能把它變成一艘理想中的能夠下潛的航空母艦呢？
於是，美國海軍以大比目魚為基礎，就設計出了一個代號為AN-1的潛艇航母出來。它將攜帶著8架戰鬥機，存放在艦體內的兩個吊架內。在發射的時候，跟前面的灰背級一樣，AN-1也將浮出水面，把戰鬥機轉移到傾斜向上的支架上，使它能有以接近垂直的角度起飛。
當然，光靠飛機自己的發動機顯然是不夠的，所以一旦飛機固定好，就需要為它裝上單獨的助推器。飛機使用助推器發射升空，在獲得了足夠的速度和高度後，再利用自身的發動機來保持飛行。
根據海軍的計劃，AN-1潛艇航母可以在短短6分鐘內發射4架戰鬥機，在不到8分鐘的時間內發射全部8架戰鬥機。雖然今天的尼米茲級超級航母在全速前進的情況下，每20秒就能發射一架戰機，但8分鐘8架戰機的發射速度，在當時仍然是一個令人印象深刻的數字，尤其是對於一艘發射後可以再次下潛的航母而言。
最初，海軍希望在這個新型航母上使用常規戰鬥機，並且短暫的考慮過使用格魯曼F-11F虎式戰鬥機。但1950年代航空業的發展異常迅速，以至於虎式很快就被認為太慢而無法同對手競爭。
所以海軍就轉而委託波音公司，讓它們設計出一架不僅能實現從潛艇上垂直起飛，還能最高飛到3馬赫的飛機來。波音說，垂直起飛真沒啥問題，一台推力23000磅的主發動機外加兩台可回收的拋棄式助推發動機就可以搞定了，但是回收這事兒，還得仔細合計合計。
你看，潛艇航母，它沒有正常航母那個用來供戰鬥機降落的足夠甲板空間嘛，咱是不是也得學埃隆馬斯克一樣在海上平台上垂直降落呢？可是，即便在半個世紀之後，那也是要在炸了無數次後才能完成得事情。在1950年代，對再有經驗的飛行員而言，降落時，轉頭看著身後再小心翼翼得控制著噴氣式發動機的油門，這顯然魔幻的有點誇張了，稍不注意就連飛機帶潛艇一起搞沉了。得慎重才行。
於是就這樣糾結著、糾結著，糾結到了軍事格局再次發生了變化，新型彈道飛彈出現了，幹嘛還冒著危險偷偷摸摸得把飛機送到敵人的鼻子下方呢。還是老老實實的發展正兒八經的航母吧，AN-1也就不再有下文了。
那咱們接著再說說第二家看中海面巡航飛彈的單位，美國郵政。
1959 年 6 月 8 日，一枚天獅星I型巡航飛彈從停在佛羅里達海岸附近的美國巴貝羅號潛艇上發射。它的目標是大約160公里外的一座海軍輔助航空站。欸，自己人打自己人，要反了嗎？當然不是，這枚巡航飛彈的彈頭裡面，裝的不是炸藥，而是3000封一模一樣的信件。
它們是由郵政總局局長亞瑟薩默菲爾德署名後寄給艾森豪總統、尼克森副總統、國會成員，以及其他一些政府要員的，人類的第一封「飛彈郵件」。
在薩默菲爾德將這些郵件裝入紅藍兩個金屬筒里，並親自把它們放到飛彈的機身中後，它僅僅只用了22分鐘的時間，就準確的降落在了目的地的跑道上。
手握這些及時送達的「飛彈郵件」，郵政局長激動萬分，他看到了未來看到了希望，他說，這是和平利用飛彈的最佳方式，誰家的郵政局步子都沒我們邁得大，在人類還沒登上月球之前，我們家的快遞飛彈就能在幾個小時內，把信件從紐約送到加利福利亞、送到英國、送到印度、送到全世界的每一個角落。
好吧，他顯然自信過頭了，如今人類登月已經過去了50多年，但飛彈郵件，也就只象徵性的飛了那麼一次而已。
並且那僅有的，被郵政局長看起來是開創郵遞新未來的一次，還只不過是美軍在冷戰時期利用微妙的方式向外界傳遞出的一個信號而已：你們看，我的飛彈飛行精度如此之高，連郵局送信都可以用它，那麼，送什麼不可以呢。
不知道薩默菲爾德事後反應過來，是何感想呀。