「生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。」一首《烏江》道盡了霸王項羽的英雄氣概。
公元前202年，劉邦率軍將項羽圍困垓下。劉邦為了瓦解楚軍鬥志，下令士兵高唱楚地歌曲，楚軍因懷念家長都忍不住流淚。
項羽帳下告別虞姬，決定突圍。他率領8000騎兵向南逃去。漢軍派灌嬰追趕，等項羽渡過淮水後只剩下100多人。慌不擇路的楚軍遇到一片沼澤地，只好回頭。就這樣他們被漢軍追上。項羽衝進敵軍，斬殺幾百人，然後將人馬集合起來，突出重圍，來到烏江邊。烏江亭長在岸邊等著他，對項羽說：「希望大王趕快過河，以後還可以再回來爭奪天下。」項羽仰天大笑說：「天要亡我，當初8000江東子弟只剩我一個人回去，無顏面對江東父老。」最終，項羽選擇了烏江自刎。
那麼以項羽的勇猛和實力，如果當初選擇渡過烏江，重整旗鼓，捲土重來也不是不可能，為什麼要選擇自刎於烏江呢？
首先一種說法就是我們歷史課學到的，項羽烏江自刎是因為無顏面對江東父老。《史記》中有記載：「天之亡我，我何渡為，且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之！縱彼不言，籍獨不愧於心乎。」於是拔劍自刎。這是漢代司馬遷記載的項羽之死的原因，真實性還是比較高的。
另一種說法，同樣出自於《史記》，項羽曾對劉邦說不想讓天下百姓因為兩人爭天下而受牽連。最終項羽來到烏江時，因不想讓百姓再一次陷入戰火，選擇犧牲來換取天下太平。
這種說法應該屬於無稽之談，項羽曾經坑殺20萬秦兵，並且火燒阿房宮，證明項羽是一個比較殘暴的人，應該不會因為憐惜天下蒼生而通過自刎來結束戰爭。
會不會還有另外種情況，我也是查過其他方面的歷史資料，《漢書》等資料中明確提到了項羽是身死東城，「使騎將灌嬰追殺項羽東城。」而東城距烏江也有100多公里，所以項羽根本沒到達烏江，更沒有自刎。
無論真相如何，項羽都是後世人眼中的人傑鬼雄。