冷戰，看不見硝煙的戰爭，美蘇兩國都在殫精竭慮地研製新式武器，用來達到戰略威脅的作用，B-2隱身轟炸機也是來源於此。
1993年12月17日，美國空軍推出了第一架B-2A型飛機。
1997年首批六架B-2A隱身轟炸機正式在美國空軍服役。B-2的造價是22.2億美元，是世界上最昂貴的飛機之一。它的主要作戰目標是從美國本土或者前沿基地起飛，在無需支援飛機護航的情況下，穿透敵方複雜防空系統，攻擊高價值、強防禦、最急迫的目標。
B-2轟炸機採用翼身融合，無尾翼的飛翼構形，機翼前緣交接在機頭處，機翼後緣呈鋸齒形，機身機翼大量採用石墨/碳纖維複合材料、蜂窩狀結構，表面有吸收波紋的屠城，發動機的噴口在機翼上方，這種獨特的外形設計和材料可以有效的躲避雷達的探測，達到良好的隱身效果。
B-2轟炸機的主要機載設備有可截獲性J波段攻擊雷達，帶GPS輔助功能的瞄準系統，自動著陸系統等，它裝有四台通用電氣公司的F118-GE-100無加力渦扇發動機，單台推力是84.5牛（8620千克），進氣道是S形，V形尾噴管在機翼後緣的上部，武器裝備可以掛載16枚AGM-129先進巡航飛彈、16枚B61核炸彈、80枚227千克的MK82炸彈，16枚聯合直接攻擊武器，36枚M117燃燒彈等。
B-2轟炸機的最大武器載荷是22680千克，1999年3月24日，兩架B-2轟炸機從懷特曼空軍基地起飛，經過30小時的連續飛行，向南聯盟投放了32枚908千克的聯合直接炸藥，在整個科索沃戰爭中，六架B-2共飛行45個架次，對南聯盟的重要目標一共投放了656枚聯合直接攻擊炸藥，B-2的飛行出動不到戰爭中飛機總出動量的1%，投彈量是總投彈量的11%，摧毀了南聯盟33%的目標。
阿富汗戰爭中，六架B-2飛機從本土起飛，經過太平洋、東南亞、印度洋，對阿富汗實施空襲後在迪島降落，創造了連續作戰飛行44小時的新記錄，並且投擲了96枚聯合直接攻擊彈藥。
B-2是美國空軍在21世紀一支有效的威懾和作戰力量。