美國海軍又有腦洞大開的想法了。最近多名美海軍和海軍陸戰隊軍官聯名發表了一篇論文，建議重返50年前的艦載機反潛時代，以對抗中國強大的潛艇。對於這篇論文的提議，就連美國軍媒「動力」網站也直呼「過於富有想像力」。
據環球網報導，23日有美國媒體披露了一篇多位現役美軍軍官聯名發表的論文，他們認為現在美國海軍未能做好反潛戰的準備，所以應該重新撿起上世紀70年的選項——使用噴氣式戰鬥機獵殺潛艇。
「動力」網站撰稿人凱文·努南在其文章中表示，就連他也不得不佩服這些美軍軍官的想像力。「當他在論證通過投放聲吶浮標和收集聲學數據，來提高美國海軍的反潛能力時，從來沒有想到某一天會有人提議徵召F-35和F/A-18戰鬥機來做這些事情。」
當然，正如這些美軍軍官說得那樣，上世紀60到70年代，美國海軍確實有一段時間依靠戰鬥機反潛。當時美國海軍的S-2「追蹤者」反潛機已經難以追蹤蘇聯核潛艇，性能更強的S-3「北歐海盜」反潛機要等到1974年才能服役。在這段反潛機空窗期內，美國海軍的A-7和A-6攻擊暫時承擔起反潛任務。
然而，如今美軍航母上負責反潛任務的只有MH-60R「海鷹」直升機，固定翼艦載反潛機早已退役。論文聲稱，當前「海鷹」直升機任務繁重、飛行速度慢，只能在特定區域定位潛艇，消滅潛艇則需要其他機種的配合，而且解放軍潛艇普遍配備了反艦飛彈，「海鷹」直升機缺乏有效的自衛能力。
所以這些軍官認為，美國海軍需要新的反潛平台，但令人費解的是，他們沒有考慮重新研發一款固定翼艦載反潛機，而是打算讓一部分F/A-18或F-35戰鬥機承擔起原來S-3「北反潛機的任務。
論文表示，艦載戰鬥機飛行速度快，可以迅速抵達航母和兩棲打擊群脆弱的中外層防區，而且既然上世紀60年代的QH-50C反潛無人機都能攜帶魚雷，F/A-18和F-35沒有理由不能攜帶。高速飛行的艦載機可以使用紅外追蹤系統定位潛艇位置，投擲魚雷後迅速撤離。如果遭到潛艇的反艦飛彈攻擊，戰機還可以使用自身攜帶的飛彈反擊。
對此，「動力」網站撰稿人努南評價稱，如果馬島戰爭給21世紀的美國海軍上了一課，那麼美國海軍要學的下一課就是在戰爭中要攜帶多少反潛魚雷。
一些美國軍事觀察家也對這篇論文提出批評。F-35或F/A-18可以承擔S-3角色的想法是毫無根據的，反潛戰的複雜性要求需要一種專門的固定翼艦載機，其航程、續航和武器載荷等性能能夠覆蓋反潛戰的中外防區。
其實最近幾年美國海軍提出過不少腦洞大開的想法，比如之前有美軍將領建議使用運輸機承擔轟炸機或攻擊機的任務。如果以純粹的軍事角度討論這些項目的可行性，並沒有太多意義，因為這些看起來匪夷所思的項目，有很多是美國軍工企業和美軍將領們向國會推銷、要錢的藉口。