2022年12月3日，美國空軍全新的B-21隱身轟炸機公開亮相，算起來這是美國發展的第三款隱身轟炸機，不過與最早的F-117和B-2相比，B-21的亮相併未引起多大的波瀾，亮相不久就被人們遺忘了，與F-117和B-2亮相之初相比，簡直有天壤之別！
F-117在1981年進行了首飛，當時別說隱身戰鬥機了，我們的殲-8在那個時候還沒有搞明白，蘇聯空軍的米格-29當時都沒有服役，就是蘇聯空軍也因為F-117的出現被一下子甩到了後面。至於1989年首飛的B-2戰略轟炸機，帶給別國的震撼更為強烈，除了其科幻的外形和出色的隱身性能以及洲際打擊能力外，美國在10年之內首飛兩款隱身轟炸機，本身就是實力的展示。
按理說，B-21的亮相距離B-2首飛已經整整過去了33年時間，美國又有兩款隱身轟炸機的研發基礎擺在那裡，全新亮相的B-21不至於說空前絕後，最起碼也是亮點頗多才對，但目前來看B-21遠沒有一款時隔三十多年全新研發的隱身轟炸機應有的樣子。
一款全新研發的轟炸機威懾力來自兩方面，一個是神秘性帶來的威懾，另一個是本身性能帶來的威懾。從神秘性這個層面來說，1988年美國空軍出動F-117轟炸巴拿馬兵營，世界才知道美國空軍還有這麼一款戰機，而B-2隱身戰略轟炸機的照片剛剛出現的時候，一度讓人誤以為這是UFO！反觀B-21，從研發之初就大張旗鼓地進行宣傳，去年12月份還沒首飛就公開展示，毫無神秘帶來的威懾力可言。
至於性能，作為美國在隱身轟炸機領域的試水，F-117雖然機動不行、航程不高載彈量也不大，但隱身能力出色，作為全球第一款隱身轟炸機來說這就夠了，後來的B-2不僅隱身性能更加出色，還具備十幾倍於F-117的載彈量和洲際打擊能力，也算是性能全面領先F-117。但最新的B-21，載彈量、航程都不如B-2，都算不上是戰略轟炸機，至於航電方面的提升，畢竟三十多年過去了，B-21的航電若不能領先B-2就太說不過去了。
整體來看，B-21算不上多麼出色，別看美國空軍一直宣稱B-21多麼出色，估計裝備B-2幾十年的美國空軍本身也看不上B-21，至於為什麼會出現這樣的問題，整體來看這就是美軍的戰略預判導致的！2011年時任美國國防部長蓋茨訪華，飛機落地幾個小時後殲-20戰鬥機進行了首飛，當時美軍對殲-20可是一點消息都沒掌握，後來蓋茨不僅坦言美國情報部門低估了中國研製新一代戰機的能力，更是有點惱羞成怒地稱:中國選擇在他訪華的時候讓殲-20首飛，非常「不禮貌」，是對他的侮辱。
當然，殲-20選擇什麼時候首飛是計劃中的安排，蓋茨稱殲-20選擇的首飛時間是對他的侮辱有點無理取鬧了，但從中也可以看出，美軍對中國在戰機領域的發展速度顯然是產生了戰略誤判，2011年蓋茨訪華前美軍認為中國在十年之內研發不出隱身戰鬥機，但馬上就被打臉！這種戰略誤判產生的後果就是，美軍就像龜兔賽跑中那隻驕傲的兔子，本來優勢明顯，但由於過於輕敵，導致優勢被中國迅速追平！
換位思考一下，美軍在上世紀80年代就服役了隱身戰鬥轟炸機，而中國在2004年左右才開始列裝三代的殲-10，當時美軍的優勢確實大得離譜，再加上美軍的戰略誤判，所以在B-2服役後並沒有急 於發展新一代隱身轟炸機，認為依靠B-2加B-52和B-1B這「三駕馬車」就足夠了，所以在這方面的投入也不大！而2011年殲-20首飛後美軍立馬著急起來，2016年匆匆啟動了B-21項目。
但這種匆忙上馬的項目，能得到一個好的結果才怪。說B-21是戰鬥轟炸機吧，它又不具備戰鬥轟炸機的特點，說是一款戰略轟炸機吧，又沒有B-2那樣的航程和載彈量，整體來看，這只是一款具備隱身能力的遠程轟炸機。B-21唯一的優點就是成本只有B-2的四分之一左右，美軍可以裝備的多一點，但這個優點也是相對而言，並不是實打實的優點。