最近美國媒體公布了南海美濟礁的衛星照片，照片上出現了幾艘022飛彈快艇，引起了網友的好奇。022飛彈艇於2000年左右開始服役，截止到2009年一共服役了80多艘，不過在2010年之後，由於大批更先進的國產驅護艦艇陸續服役，022逐漸淡漠在公眾視野，網絡上曾經出現多艘022飛彈艇上岸的照片，一度讓網友們認為022飛彈艇已經全數退役。
022為什麼會出現在這裡？其實和最近的菲律賓局勢有關。我們知道不久前菲律賓政府換屆選舉後，政策導向開始偏向美國，中、菲關係之後急劇緊張。
不久前發生了菲律賓船員遭中國海警船雷射照射導致「失明」事件，揭開了冰山的一角。不過這不是022部署在美濟礁的直接原因，直接原因恐怕和美軍太平洋艦隊總司令的一份發言有關。在一個月前，美國海軍的「馬金島」號「閃電航母」和美國海軍「尼米茲」號航母在南海舉行了相關演練。演練中這位美軍的高級將領表示，發現了一個「既能夠躲避中國遠程火力打擊，又能夠攻擊到中國本土的最佳攻擊陣位」。這個位置在在菲律賓周邊的蘇祿海、蘇拉威海和菲律賓海一帶。
這片海域離中國本土較遠，中國的東風-21D反艦彈道飛彈沒有辦法實現完全覆蓋，東風26飛彈雖然夠得著，但需要飛越菲律賓本土，那麼如果美軍在菲律賓本土部署「愛國者」在內的各種防空反導系統，就可以變相為美國海軍的航母戰鬥群提供掩護。如果出動戰機的話，菲律賓本土的巴薩空軍基地、倫維亞空軍基地、包蒂斯塔空軍基地等都能夠在戰時直接起降各種美軍戰機，原地進行攔截。
需要說明的是，上一屆菲律賓政府採取和中國友好的政策，不允許美軍使用菲律賓境內的機場，而換屆後的新總統風向一轉，全面擁抱美國大腿，國內機場等軍事設施對美軍大門敞開。這大概是美軍太平洋艦隊司令突然發現「風水寶地」的根本原因——說白了就是可以躲在菲律賓本土後面，有人擋槍子，安全得很。
站在中方來說，這應該就是022飛彈快艇突然出現在美濟礁的原因。美濟礁距離菲律賓只有200多公里，是離菲本土最近的一處中方實控島礁。022最大航速達到50節每小時（90公里每小時左右），相對於其他艦艇可謂一騎絕塵。
022型飛彈快艇擁有2座4聯裝的封閉式飛彈發射架，可發射280公里射程的「鷹擊」-83反艦飛彈，一旦擊中可重創甚至擊沉航母等大型海上艦艇，因此也被稱為「航母殺手」。
戰時一旦需要，022飛彈艇可以利用高航速快速繞過菲律賓本島，衝進蘇祿海、蘇拉威海和菲律賓海一帶的美軍航母基地，來個瓮中捉鱉一鍋端。需要注意的是，這次和022一同出現在美濟礁衛星圖像的還有空警500預警機，現代戰爭打的是信息戰和體系戰，只有在預警機的戰場態勢感知支撐，和實時指揮下，022才能起到出其不意、一擊致命的效果。
圖：美濟礁和菲律賓的大體位置關係。
當然另一方面，022畢竟是超過30年船齡的老艦，從長遠來說，繼續加強吹沙填島，建設022的母港美濟礁才是根本措施。將來擁有大型碼頭後，國產大型驅逐艦、甚至航母編隊時常光顧這裡才是根本的安全保障措施。
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