新加坡政府日前公布了名為「攜手前進新時代」的2023年財政預算案。其中「惠民生穩發展」是今年財政預算案的重點，為社會弱勢群體和中低收入者提供更多的補貼，對富裕階層則加增稅收。1月1日，新加坡在15年後首次提高消費稅，從7%升至8%，並計劃在2024年進一步提高到9%。
消費稅的提高，必然會讓居民的消費負擔加重。為此，新加坡政府決定，將消費稅補助券金額，從500新元的最高補助增至700新元，在2024年將進一步調高至850新元。同時，根據稅收情況，發放生活費特別補助，從200新元至400新元不等。在此基礎上，政府還將提高派發的鄰里購物券金額，每戶家庭可獲得300新元。
也就是說，一個新加坡普通家庭，一年最高可拿到1400新元，最低的也能拿到1200新元，折合成人民幣，就是6000-7000元，對居民家庭生活能夠起到非常重要的幫扶作用。尤其面對通貨膨脹，這些補助能夠比較好地緩解通脹給居民生活帶來的壓力。
新加坡政府這樣做，也是有原因的。按照新加坡金融管理局和貿工部1月公布的數據，2022年新加坡整體通脹率為6.1%。應當說，通脹率是不低的，如果不提高政府對居民家庭的補助力度，對中低收入階層來說，就將面臨比較大的生活壓力，顯然，這是不利於社會穩定的，也是不利於居民和諧的，甚至會影響居民對政府的信任。因此，必須在這方面做出積極的姿態，讓居民感受到政府是關心自己的。
值得注意的是，新加坡在給居民發錢問題上，並不是政府「硬」發，不是政府財政包打天下，而是通過給富人增稅的方式，來解決給窮人發錢問題。要知道，如果單純靠政府「硬」發，在政府財力有限的情況下，就只能通過發行貨幣來解決。而發行貨幣的結果，就是通貨膨脹。近兩年來全球通貨膨脹高企，就是因為前些年貨幣嚴重超發所致。如果繼續通過發行貨幣來給居民發錢，就等於是挖肉補瘡，是拆東牆補西牆，沒有從根本上解決問題。
相反，讓富人多繳稅，則可以有效減輕政府的負擔，可以讓政府不要多掏腰包的情況下，解決給窮人發錢的問題，政府就不需要多發行貨幣，自然，也就不會增加流通中的貨幣，不會引發新的通貨膨脹。
有人認為，通過向富人增稅的方式解決給窮人發錢的問題，對政府來說，可以不增加負擔，對社會財富分配來說，也能夠更好地體現社會公平。但是，對富人來說，增稅就意味著增負，會導致他們的社會財富減少。如此一來，會不會導致富人心理不滿，產生移民等方面的想法呢？如果要說沒有，也是不現實的。只是，不會有太多的人有這樣的想法。對相當一部分富人來說，是否移民，已經與財富多少沒有多大關係。因為，適度的增稅，並不會對他們的財富帶來多大的影響。而移民本身也是有風險的，一旦選擇落腳地不當，可能損失更大。
而從新加坡的增稅方式來說，除了消費稅增加之外，還有一些是其他稅種。如從2月14日起，政府將所有菸草產品的菸草稅調高15%，僅此一項預計就可以為新加坡帶來1億新加坡元的稅收；上調買方印花稅，房價150萬新元至300萬新元（約合770萬元~1542萬元人民幣）的部分將從4%調高至5%，超過300萬新元的部分從4%調高至6%；車輛附加註冊費也將有所提高。也就是說，菸草稅是部分群體的，而且吸菸有害健康，提高稅率不會引起多大反響。而買方印花稅，也只有在投資住房、購置多套房等有錢人才會多繳稅，否則，也沒有增加多少稅負。因此，富人們沒有理由因為增稅而產生其他想法。真的要產生其他想法，也可以出台補充規定，譬如財產轉移時，必須繳納高稅率稅收，使其轉移到國外的財富不那麼容易，或成本極低。
新加坡給窮人發錢、讓富人增稅的舉措，還是挺好的，應當可以學習借鑑。在經濟形勢不佳、企業運行困難、居民就業壓力較大、收入增長放緩的情況下，適度給富人增稅，是符合實際的，也是能夠得到富人的認可的。而發到錢的窮人，則會增強對政府的信任，也會對富人產生好感，從而弱化貧富之間的矛盾，可謂一舉多得。（譚浩俊）