維蘇威火山位於義大利那不勒斯灣的東岸，海拔128米，是歐洲大陸唯一的活火山。它的火山口周邊長1400米，深216米，基底直徑3000米，它原來是海灣中的島嶼，它後來因為火山爆發與噴發物質的堆積而和陸地連成一片。
維蘇威火山在歷史上多次噴發，其中最著名的一次是公元79年的大規模噴發，灼熱的火山碎屑流毀滅了當時極為繁華的龐貝古城，其他幾個有名的海濱城市也遭到嚴重破壞。十八世紀中葉，考古學家才把龐貝古城從數米厚的火山灰中挖掘出來，那些古老的建築和姿態各異的屍體完好地保存著.龐貝古城城至仍是義大利著名的遊覽聖地。
最為有趣的是，據記載，1944年維蘇威火山再次噴發，從火山頂部的中心部位流出熔岩，噴出的火山礫和火山渣高出山頂約200～500米，火山爆發的奇妙景觀使得正在山下激戰的同盟國軍隊與納粹士兵停止了戰鬥，成千上萬的士兵跑去觀看這一大自然的奇觀。
站在火山口邊緣可以看清整個火山口的情況，火山口深100多米，由黃、紅褐色的固結熔岩和火山渣組成。從熔岩和火山灰的堆積情況還可看出維蘇威火山經歷了多次噴發。