舊金山灣區可以說是美國最適合上大學的地區之一了。這裡氣候宜人，社交生活多姿多彩，不僅有雨後春筍般的創業公司，還是不少知名藝術運動和建築運動的發源地。除了一流的球隊、豐富多樣的文化，這裡也有優質的高等教育資源。在這篇文章里，為大家介紹舊金山灣區為何如此獨特，以及八個選擇在灣區讀大學的理由。
教育資源
好幾所頂尖大學都坐落在舊金山周邊，比如史丹福大學和加州大學伯克利分校。除此之外，灣區還有舊金山大學、舊金山州立大學、聖克拉拉大學、加州大學戴維斯分校、加州大學黑斯廷斯法學院、聖瑪麗學院、金門大學、舊金山藝術學院、加州藝術學院、舊金山藝術大學、霍特國際商學院等多所高校。
這些大學坐落在矽谷，因此能為學生提供不少STEM領域的資源和機會，不過也不乏人文藝術、教育、法學、醫學和商學院的優質資源。這些大學培養了眾多名人，包括多位諾貝爾獎得主、前總統、國務卿及州長、谷歌的創始人、太空人、知名高爾夫運動員「老虎」伍茲等等。
文化多樣性
如果美國是世界最大的文化熔爐，灣區就是熔爐的典型代表。最近一次全美人口普查顯示，灣區居民的文化背景非常多元：52%的居民為白人，而剩餘48%的居民則由亞裔、非裔、太平洋島民、混血和其他種族構成。灣區居民有30%出生在美國之外的地方，因此灣區不僅是科技中心，也是移民之都。
多元的種族為灣區帶來了全球文化的影響，造就了豐富多彩的文化生活。舊金山街頭隨處都能見到這些文化的蹤跡——唐人街有舊式市場、點心和寺廟，Mission District的壁畫反映的是多彩的拉美文化。除此之外，你還可以找到日本街、韓國街、俄國街、越南街、小義大利、小塞內加爾、Fillmore Jazz District（爵士音樂街區）等各種文化街區。有了多元的文化，舊金山的美食種類自然也非常豐富，融合菜式、街邊小吃文化和世界各地的節日也十分興盛。
藝術和創造力
舊金山一直都是創造和創新之都。19世紀淘金潮過後，舊金山在20世紀60年代憑藉反主流文化（counterculture）和愛之夏音樂會（summer of love）發展成為了藝術、音樂和自由表達中心。舊金山吸引了來自全球各地、擁有開放思想和創意頭腦的人士，也製造了不少知名人物，比如Jimi Hendrix（著名吉他手、歌手）、Jack Kerouac（小說家，代表作為《在路上》）、Ansel Adams（攝影家、自然環境保護者）、賈伯斯、李小龍等等。
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舊金山的開放和創造力也體現在了各式各樣的博物館中。舊金山現代藝術博物館（SF Museum of Modern Art）、榮譽軍團博物館（Legion of Honor）、笛洋美術館（the De Young Museum）、亞洲藝術博物館（the Asian Art Museum）、非洲僑民博物館（the Museum of African Diaspora）、當代猶太人博物館（the Contemporary Jewish Museum）、伯克利藝術博物館及太平洋電影資料館（the Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive）和盧卡斯影業數字藝術中心（the Lucasfilm Digital Art Center）都坐落在這裡。除了博物館，舊金山街頭也是藝術的集中地。各式壁畫塗鴉隱藏在大街小巷之中，等待著給路人心靈的啟迪。灣區還有不少藝術中心，甚至還有專門的藝術設計街區（Design District）。
矽谷
灣區之所以被稱為創業之都，是因為矽谷的存在。在Leland Stanford創立史丹福大學之初，以培養求知精神、合作精神和冒險精神為宗旨的矽谷就已經誕生了。而後矽谷逐漸發展成為了如今的科技創新腹地、創業烏托邦和奇思妙想的搖籃。
矽谷不僅有Meta、臉書、谷歌、推特、優步、Paypal等巨頭公司，還有很多小型創業公司，為工程師和企業家的職業發展提供了絕佳平台。幾乎所有成功的科技公司都紮根在矽谷，為這裡帶來了新鮮血液、新的動力和創新精神。灣區也雲集了眾多擁有奇妙構思，追逐創業夢想的年輕人，因此如果你想嘗試創業，灣區也可以大展拳腳。
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豐富的休閒活動
在舊金山區域上學絕對不會抱怨生活太無聊，因為每天似乎都有新的餐館、節日慶典、演唱會和娛樂活動。大概也只有在灣區，才可以在一天之內打卡多個不同的活動，比如沙灘瑜伽訓練、印度節日慶典、藍草音樂會、Beat Writers讀書會、緬甸烹飪、衝浪、皮筏艇觀光、露天電影、森巴舞、嘻哈open mic、岩洞探險……這些還只是白天的活動，等到夜幕降臨，還有更多活動等待著大家去探索。
可以說，舊金山的活動只有想不到，沒有找不到。而且如果你想發起新的活動，結識志趣相投的朋友，可以在Meetup成立群組或者加入已有群組。參加豐富多彩的活動之餘，別忘了停下來欣賞如詩如畫的加州落日。
體育賽事
灣區有很多職業球隊，比如職業棒球大聯盟的奧克蘭運動家隊和舊金山巨人隊，比如NBA的金州勇士，比如全美橄欖球聯盟的奧克蘭突襲者隊和舊金山49人。聖何塞鯊魚隊奪得過冰球聯賽冠軍，而聖何塞地震隊則是職業足球大聯盟的球隊。
除了觀看職業體育賽事，灣區居民還可以自己參加各類運動，比如衝浪、帆船、網球、皮筏艇、滑翔傘、射箭、擊劍、保齡球、地滾球、板球、滑板、滑冰、瑜伽、拳擊、體操、攀岩、自行車、英式橄欖球、海上游泳、釣魚、撞球、馬術、高爾夫、武術等等。除此之外，太平洋沿岸的森林和懸崖上還有很多徒步小徑，不愛運動的宅男宅女也能在這裡感受到戶外活動的美好。
地理位置
灣區的生活已經很多彩了，但得益於它優越的地理位置，大家如果想換一換風景，灣區周邊的選擇也是很多的。如果想去海邊的大學城，可以把聖克魯茲作為目的地。如果想感受科技氛圍，聖何塞是不二之選。想享受鄉間的寧靜，不如去有酒鄉之稱的索諾瑪和納帕谷體驗陽光下的野餐。愛好露營的人可以去北邊的Bodega Bay，或者南邊的Big Sur。喜歡徒步的人可以去Los Gatos或者Muir Woods周邊的紅杉森林。
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如果想去更遠的地方，可以去太浩湖欣賞湛藍的湖水，感受滑雪的快樂。特別有冒險精神的人也可以去約塞米蒂國家公園的Half Dome攀岩。除此之外，Central Valley鄉間的西班牙教堂也是值得探索的美景。
思想文化
灣區對上個世紀美國的思想解放、社會公正和觀念進步作出了巨大貢獻。它也是LGBTQ權益運動的先驅陣地，製造了不少有影響力的人物，比如美國政壇第一個出櫃的政客Harvey Milk。此外，舊金山也是女權運動的前沿陣地，女權一直是舊金山文化的核心之一。凡是大家能想到的社會運動，在舊金山都能找到相關的機構組織和支持群體。舊金山人團結一致，為揭露社會不公正，幫助所有群體爭取平等權利作出了不懈努力。
灣區的節日慶典也能體現這樣的精神。每一位慶典的參與者都可以自豪地展現真我，與他人交流，互相學習。不論是擁有50年歷史的Gay Pride Festival、HerStory Festival、Raising Voices=Social Justice Festival，還是各種關注文化和社會問題的電影節和藝術節，它們都反映了灣區在思想意識、社會行動和平權問題方面的超前性。
總之，如果你熱愛戶外活動，喜歡溫暖的天氣，希望享受多元的文化，希望在學校之外也有多姿多彩的社交生活的話，灣區一定不會讓你失望！