因為大娘子王氏和林小娘都言行不當，盛家老爺盛紘決定暫停她們的管家權，以示懲罰。但還得有人來管家啊，於是，盛紘來求嫡母盛老太太。
盛老太太向他推薦了六姑娘明蘭。
盛明蘭接任管家之後，王氏和林噙霜都紛紛派了丫鬟過來——既可以利用她們探聽這邊的動靜，也順便將她們推走。
這幾個人來了之後既不愛幹活，又很是跋扈倨傲。盛明蘭很討厭她們，但她什麼都不說，還故意縱容她們，使得她們越發恣意張揚。很快，明蘭發現，有個王氏的丫鬟銀杏心系二少爺長柏，林噙霜的丫鬟可兒愛戀三公子長楓，她頓時心裡有了算計。
於是，每次當長柏和長楓來到明蘭處或者路過這裡，明蘭都故意讓銀杏和長柏知道，任她們糾纏她兩個同父異母的哥哥。長柏十分討厭銀杏，銀杏卻根本不知道收斂。
王若弗知道後，頓時被氣壞了。長柏是她的親生兒子，前途無量，而且馬上就要娶親，如此被一個丫鬟糾纏著，實在不像樣子。她既恨丫鬟不知自重，又氣明蘭軟弱不會收拾，終於忍不住，親自出手發落了這兩個丫鬟。
暮蒼齋終於肅靜了，盛明蘭兵不血刃，就在不動聲色中達到目的，完美獲勝。
事後，在祖母盛老太太面前，盛明蘭對此很有點愧疚。她說，長柏哥哥一向待我很好，但我卻故意算計他。
老太太問她，如果重來，你還會這麼算計嗎？她說，會。老太太頷首，對啊，你得算啊！
因為，長柏不是明蘭的親哥哥，盛家的關係又錯綜複雜，便是長柏心裡很喜歡這個妹妹，一向都對她很好，但別的事情可以幫忙，這種人事安排涉及到自己的親生母親，他也不便說話。
所以，面對明蘭的算計，盛老太太給予了充分的肯定、讚賞，甚至鼓勵。
但此後，明蘭也利用了最愛她的祖母盛老太太。
盛明蘭一直難忘當年生母之死，終於她找到了林噙霜害人憑證，但父親盛紘不願提前塵往事，明蘭只能自己想辦法。她知道林噙霜和墨蘭一直想嫁入梁家，便暗中做出各種設計，推波助瀾，終於讓大娘子王氏撞破了墨蘭和梁晗私會。
為了維護盛家女兒的聲譽，林噙霜要挾王若弗，她只能親自去梁家給墨蘭求婚。無奈梁家不願娶墨蘭，拒絕了王氏。無奈之下，盛紘和王氏來求盛老太太，請她出面。
盛老太太不喜歡林噙霜，更不願意向梁家低頭求婚。這時候盛明蘭站出來說，自己不想祖母去低聲下氣求人家，為此自己寧願出家不嫁……
一句話激起了老太太對明蘭的愛，為了懂事的明蘭，她親自去梁家提親，終於讓梁家接納墨蘭，也保全了盛家的顏面。
墨蘭雖然得償所願，但被挾制盛紘和王氏咽不下這口氣，將林噙霜痛打一頓趕到城外的莊子裡。
這時盛老太太才發現，自己竟被最愛的孫女哄騙。她問明蘭，到底怎麼回事？但明蘭卻死活不說，直到林噙霜死去的消息傳來，盛明蘭已經確認自己完勝，才來向祖母認錯請罰，說出真相。
盛老太太很生氣：你竟然連我都欺瞞……
為了達到自己的目的，盛明蘭先後算計利用盛家這兩個對自己最好的親人，手段並不怎麼光明磊落。但，我們並不因此責怪她。
長柏是壓根不知道這事兒，盛老太太是知道了，但生氣過後也就立刻原諒了明蘭，甚至還表示，都怪我，沒有給你做主。
無論多麼喜歡你、對你好的人，可卻無法事事與你感同身受，願意不計代價支持你、幫助你、成全你。
長柏當然對明蘭很好，但不可能事事為她出頭，尤其是，如果因此得罪自己的母親，那是很為難的。
盛老太太對明蘭更好，對她的愛甚至超過了養子盛紘。但，她卻跟明蘭生母衛小娘沒啥情義，相比盛家的穩定和名聲，已經死去多年的衛小娘並不值得她冒險。
盛明蘭洞悉人性，明了這一切的幽微曲折。
所以，當林噙霜只是被關在莊子裡，還沒有死時，面對盛老太太的懷疑追問，她死活不說。如果她說了出來，萬一呢？萬一老太太一念仁慈，讓林噙霜死灰復燃呢？
這是盛明蘭的心計，便是最親最近的人，該利用也要利用，該算計也必須算計。
能夠瞞住的，就永遠也不必讓他知道（比如長柏），他們始終是相親相愛的好兄妹。
瞞不過去，比如盛老太太發現了端倪。那就在塵埃落定之後，一邊真誠認錯道歉，一邊呈上林噙霜殺母的證據，再表明自己一定要報仇的決心，誠懇請罰——老太太雖然生氣，可在打了她一巴掌之後，還是心疼她，並自責說，都怪我，沒有為你做主（這話只能聽聽，若是明蘭真的提前告知這一切，老太太一定不會支持她）。
無論如何，他們都會原諒她。
除了他們深愛她之外，更重要的是，因為，這些算計和利用，是一個孤單弱者的自保，是一個備受傷害的女孩要討回被虧負的公道……
他們不能幫助她，當然，也實在不忍心責備她。
世事紛繁曲折，道路艱辛坎坷，人與人的關係更是錯綜複雜。弱者要自保，要生存，要討回自己的公道，怎麼能沒有點心機手段？便是那些真心對我們好的人，必要的時候，也要算計一次，利用一回，當然，前提是，不能傷害他們。
豈能盡如人意，但求無愧我心！