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曹操的權力在晚年達到了頂峰，但始終沒有登上帝位的原因是什麼？
曹操晚年，權力大得嚇人，地位登峰造極，可以說除了名號，方方面面都超過了天子，但他就是只做魏王。這裡面，應該有多種原因。
首先是曹操認定，代漢稱帝，在政治上是不利的，既不利於天下，也不利於自己。
早在漢靈帝光和末年，曹操就說過：廢立之事，天下之至不祥也。後來袁術悍然稱帝，也落得身敗名裂。當然，建安末年的情況不同，漢室在事實上沒有一寸土地，一個子民，被取代是遲早的事。儘管如此，仍然是誰做出頭鳥，誰就成為天下公敵，或者便宜了劉備和孫權。他們都巴不得曹操開這個頭，孫權更是上表勸進。曹操卻看穿了他的心思，冷笑著說：這小子是要把我放在爐子上烤！
更何況，代漢稱帝如何，不代漢稱帝又如何？代漢稱帝，曹操的權力和實惠不會增加一分一毫，反倒會惹一身騷，那又何必？
曹操的選擇，與他「不得慕虛名而處實禍」的主張的一致的。
〇 曹操 方佳翮繪
其次，曹操心裡，也還有幾道坎過不去。
第一道坎
曹家世為漢臣，世受國恩。因此，即便要代漢，這件事也只能留給兒子去做。唯其如此，曹操才會說：若天命在吾，吾為周文王矣。
第二道坎
曹操自己說過：設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王。這話說得信誓旦旦，總不好自己打臉。
第三道坎
是荀彧。
荀彧是什麼人？嚴格地說不是什麼謀士，而是曹操的合伙人。曹操的文官班底，就是荀彧幫他建立的。荀彧這樣做，是為了匡扶漢室，希望曹操平定天下以後，還政於漢獻帝。所以，他連曹操封魏公都是反對的，為此不惜獻出生命。儘管曹操後來還是封了魏公，當了魏王，但要稱帝，就很難邁出這最後一步。荀彧的在天之靈會看著他，他也不能不克制自己。
當然，這是我的猜測，但是合情合理。所以，我在長篇歷史小說《曹操》中安排了一個情節：曹操去世前為關羽送葬，又老又病的他竟以為靈車裡是荀彧。
那麼，還有沒有第四道坎？
在我看來就是與漢獻帝的關係。儘管正史沒有記載，但我認為曹操迎帝都許之後，兩個人至少有一段蜜月期。在我的小說中，他們名為君臣，情同父子。取代漢獻帝，曹操也於心不忍啊！
只要是人，就會有心理障礙，曹操也不例外。
曹丕就沒有那麼多心理負擔。
再說，他能稱帝，是因為與士族階級達成妥協，把曹操的政治路線改了。
《曹操》