2月23日，德班世乒賽直通賽展開男單決賽較量，排名男乒世界第一的樊振東迎戰超級大滿貫馬龍。在這場新老王者的對決中，馬龍再次展現了寶刀未老的風範，力克樊振東，拿下男單冠軍，收穫世乒賽男單名額。
由於王楚欽發燒退賽，樊振東在半決賽不戰而勝，直接晉級到了男單決賽。馬龍則是以3-1擊敗梁靖崑，闖入了決賽。在面對除了樊振東以外的對手時，馬龍依然可以保持很高的勝率，仍是一座難以被他人翻過的巍峨高山。
樊振東實力雄厚，更年輕體力更好，馬龍想要取勝必須打好前三局，爭取儘快結束戰鬥，避免陷入五局的拉鋸大戰。在與樊振東的終極決戰中，馬龍再次展現了大滿貫的威力：算球能力出神入化，技術運用爐火純青，正是：進退有度，遊刃有餘。
面對馬龍的壓迫，樊振東沒能找到有效的解決辦法，全場被動挨打而無力改變局面，最終以0-3敗下陣來。
第一局，馬龍在首局保持了旺盛的精力，展現了犀利的進攻，7-4領先，樊振東追至7-8僅落後一分，馬龍連得2分10-7獲得3個局點，以11-8先拔頭籌；第二局，馬龍4-0開局，5-1領先，10-3獲得7個局點，11-5再下一城，總分2-0領先；
第三局，被逼入絕境的樊振東與馬龍陷入纏鬥，雙方扣分扣得更細，斗至5平，馬龍以11-7鎖定勝局；
在東京奧運會上，馬龍擊敗樊振東，蟬聯奧運會男單冠軍。沒想到在2年之後，已經34歲的馬龍依然可以在決賽橫掃樊振東，這樣強大的馬龍足夠令所有的後輩敬畏與崇拜。以國乒男隊的現狀，馬龍只要保持這樣的好狀態，再戰巴黎奧運會的希望很大，他還能繼續創造奇蹟嗎？
作為長期占據世界第一的頂級運動員，樊振東每次遇到馬龍都會承受巨大的壓力。馬龍所建立的豐功偉業是樊振東所仰望的，小胖依然在為自己的大滿貫夢想而努力，這條道路艱辛無比，他不僅要面對著馬龍，還有王楚欽、張本智和等更年輕的運動員。
樊振東想要殺出重圍，並不容易。如今，王皓已經升任男乒主教練，新換了主管教練的樊振東還需要與劉恆教練更多磨合，解決遇到的困難。
在女單決賽中，孫穎莎雖然受傷但仍以3-0擊敗了陳幸同，收穫女單冠軍的同時也獲得了世乒賽女單名額。至此，馬龍和孫穎莎就率先拿到了世乒賽單打名額。