九子爭皇位
據史料記載，清康熙帝愛新覺羅·玄燁共有35個兒子。和漢人帝王早早立儲的規矩不同，滿清的傳統是不立太子的，皇位繼承人由老皇帝臨死前親自指定，曰「擇賢而立」。
康熙帝因兒子眾多，且覬覦皇位者不少，為避免父子兄弟之間的勾心鬥角，甚至同室操戈，自相殘殺，釀成爭位的大禍，他決定改變滿清舊俗，學習漢人立嫡長子為太子的辦法。
康熙十四年（1675）玄燁將孝誠皇后所生的皇二子胤礽立為太子。皇長子胤褆因為是庶出（嬪妃所生），沒有得立。後來，康熙擔心的事還是發生了。他的9個兒子為了爭奪儲位，明槍暗箭，刀光劍影，斗得不可開交。 太子胤礽幾遭諸兄弟栽贓構陷，立而廢，廢而又立，以至儲位虛懸日久，導致九龍奪嫡。
在康熙35個皇子中，排行第4的阿哥胤禛並不出眾，甚至略顯平庸
在康熙35個兒子中，勁氣內斂的四阿哥胤禛一直都不顯山不露水，似乎游離於父兄的注意力之外，更遠離儲位之爭的是非漩渦中。當然，他也沒有顯山露水的資本。
首先，他年紀偏大，諸子爭位時他已經40多歲，不具備年齡優勢，因此長時間入不了康熙法眼。
論父皇恩寵，他甚至遠不如兩立兩廢的太子胤禔。胤禔出痘（疑似天花）時，正值吳三桂發起「三藩之亂」 、兵凶戰危的緊要時刻，一向勤政的康熙親自守在病兒的床前護理。後來，胤禔因「謀反弒父（疑遭陷害）」 罪被廢黜，在宣讀廢除太子的詔書時，康熙痛哭流涕，泣不成聲，因哽咽而讀得斷斷續續，痛的肝腸寸斷，以至直不起腰（《清史稿》）。
論實力，他也遠不及8阿哥胤禩。史載，8阿哥胤禩頗有能力，其人擅謀略，有手段，而且有錢、有勢、人脈很廣，胤禩在康熙的35個兒子中是最優秀的一個，也最具才幹。
論功績，他也不及與其一母同胞的老14胤禵。胤禵自幼聰慧過人，且有勇略，康熙對他寵愛異常，從他少年時起就加以栽培，頻繁隨父出巡、出征，深受康熙親傳；成年後，更是被康熙封為「大將軍王」，代父西征，成為康熙的左膀右臂。據說，胤禵是康熙心目中最合適的接班人......
而自詡「富貴閒人」的胤禛，和才華出眾、光彩照人的老八、老十四比，就略顯遜色甚至平庸了。
處於夾縫中的胤禛，雖然內斂低調，不露鋒芒，但他的心機之深與韜晦之策，可是胤禩、胤禵都遠遠比不上的
在參與奪嫡的9個兄弟中，4阿哥胤禛無異於夾縫中求生存，但最後脫穎而出得以繼承皇位的卻是他，這不僅讓朝野譁然，諮議洶洶，以致稗官野史與民間傳聞關於他「篡改遺詔，竊奪皇位」的謠傳喧囂塵上，連他自己都覺得心虛，特意取年號雍正，以強調自己得位正當。
在眾多優秀的兄弟中，為何笑到最後的會是並不出眾的他？這一切還得以蒙太奇的倒敘鏡頭切換回去，再從頭說起——當年，因太子胤禔忤逆，康熙忍痛以患瘋病為由將他廢黜，這也引發了一個極其嚴重的後果：那些覬覦皇位、野心勃勃的皇阿哥們無不殫精竭慮地表現一番，為自己贏取聲望 ，以擴充勢力，找到支持自己的班底 ，可謂八仙過海，各顯神通，以衝刺上空缺的儲君尊位。
在其他皇子們劍拔弩張、明爭暗鬥之時，早已年過40的四阿哥胤禛在做什麼？
他似乎對虛懸的皇位無動於衷。他在虔誠禮佛，研究佛法，在淨室中清修，遠離儲位之爭的急流漩渦 。為了表明自己無意爭儲，他特意讓人鐫刻了一方玉印，上書「富貴閒人」四個篆字，自稱「天下第一閒人」，閉口不談國事，不諷議時政，絕不評立儲之事，更不評朝局，一副淡泊名利，與世無爭，風輕雲淡的閒適模樣——不拉幫結派，不諂媚取巧，不解釋，不取悅，不媚流俗，動機隨你去猜，只做自己。
但他並非毫無作為，他在極力示誠、孝敬父皇。史載，第一次廢掉太子胤禔後，康熙心情不好，大病一場。稍微懂些醫藥的胤禛日夜侍奉在康熙的病榻前，親自檢視藥方，查驗藥材，衣不解帶守護康熙，端茶倒水，先試湯藥 、飼餵飲食，用實際行動把自己的人品「表演」給康熙看，潛移默化地改變了康熙對他的成見，後來康熙誇他「人品貴重」可不是空穴來風的。
他還在禮遇、籠絡諸大臣。不管對方品級高低、官階大小，他都嚴格遵循官場禮節，態度謙恭，從不以勢壓人。他利用每次派差公幹的機會，在朝堂之外埋頭苦幹。某年黃河決堤，洪水直逼京師，胤禛派人率軍抗洪，堵缺口，固堤壩，因情勢危急，胤禛親自到潰壩處搬石頭、扛沙袋，在治理年年為害黃河 水患上，他取得了非常傑出的政績和成就，其突出表現與實幹精神均給康熙留下了深刻印象。
他在努力反思、糾正自己的性格缺陷。據說他年輕時性格並不沉穩，遇事容易急躁，康熙曾屢次批評、訓誡過他，並勒令他必須改過。他心裡由此警醒，一直在督促自己改進焦躁衝動的性格缺陷，最終獲得了康熙的認可。
潛伏爪牙、韜光養晦讓他獲得了康熙的認可，最終「撿漏」獲得了皇位
胤禛極擅韜光養晦，從不鋒芒外露，可謂" 大隱隱於朝"，巧妙地將自己的野心斂藏並儲存起來，不至於遭人嫉恨而成為眾矢之的；但他並非庸碌無能之輩，在「隱忍」的同時還能大顯於朝，用踏實而又素樸的實際行動散發出「腹內自有崢嶸」的獨特氣息，讓康熙能高看自己一眼，讓群臣能信服自己，又不至於引起猜忌。等到眾阿哥們爭得頭破血流、魚死網破，同時又被惱怒不已的康熙挨個一一收拾妥當後，環顧左右，已無人能與爭鋒，胤禛這才不慌不忙、氣定神閒地正面出擊，撞大運似的「撿漏」般撿到了天下，成為鷸蚌相爭後那個最剽悍的漁翁。
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