中國小康網02月23日訊 老馬 詹姆斯·韋伯太空望遠鏡探測到似乎是六個巨大的古代星系。天文學家將其稱為「宇宙破壞者」，因為它們的存在可能會顛覆當前的宇宙學理論。
六個宇宙破壞者巨大星系望遠鏡圖像
英國衛報報導，這些物體可以追溯到宇宙只有當前年齡的 3% 的時代，並且遠遠大於大爆炸後這麼早假設的星系。如果得到證實，這些發現將質疑科學家對最早星系如何形成的理解。
「這些物體比任何人預期的都要大得多，」賓夕法尼亞州立大學天文學和天體物理學助理教授、該研究的合著者喬爾·萊賈說。「我們預計在這個時間點只會發現微小的、年輕的、嬰兒星系，但我們在以前被認為是宇宙的黎明時期發現了和我們自己一樣成熟的星系。」
這些觀測來自美國宇航局詹姆斯韋伯太空望遠鏡發布的第一個數據集，該望遠鏡配備了能夠探測最古老恆星和星系發出的光的紅外傳感儀器。在篩選圖像時，科羅拉多大學博爾德分校的 Erica Nelson 博士和合著者發現了一系列看起來異常明亮和異常紅色的「模糊點」。
天文學中的紅色是年齡的代表，因為當光穿過膨脹的宇宙時，它會被拉伸或紅移。這些星系的年齡似乎約為 135 億年，將它們置於大爆炸後約 5 億至 7 億年。
這些不會是韋伯望遠鏡於 2021 年 12 月發射的觀測到的最古老的星系。去年，科學家們發現了四個可追溯到大爆炸後約 3.5 億年的星系，但這些星系要小得多。計算表明，最新的星系擁有數百億到數千億顆太陽大小的恆星，與銀河系相當。
「這是香蕉，」納爾遜說。「這些星系不應該有時間形成。」
要解釋如此巨大的星系在接近時間黎明時的存在，需要科學家重新審視宇宙學的一些基本規則，或者了解第一個星系是如何從小的恆星和塵埃雲中產生的。
「事實證明，我們發現了一些出乎意料的東西，它實際上給科學帶來了問題，」Leja 說。「它使早期星系形成的全貌受到質疑。」
現有模型表明，在經歷了一段快速膨脹期後，宇宙用了幾億年的時間冷卻下來，足以讓氣體凝聚並坍縮成第一批恆星，星系開始形成，這段時期被稱為黑暗時代。
Emma Chapman 博士說：「在大爆炸之後這麼快就發現了如此巨大的星系，這表明黑暗時代可能並沒有那麼黑暗，宇宙中恆星形成的時間可能比我們想像的要早得多。」諾丁漢大學的天體物理學家，他沒有參與最新的觀測。
查普曼說，在放棄現有模型之前，需要進一步觀察來確認這一發現。「話雖如此，以 JWST 顛覆理論和革新整個領域的步伐，如果這是真的，我也不會感到驚訝！」她補充道。
該團隊正計劃獲得光譜圖像，這可以提供更準確的距離信息，並可以更好地估計質量。「光譜會立即告訴我們這些東西是否真實，」Leja 說。