B-2 幽靈(Spirit)可以說是世界上最獨特的飛機，它是一種飛翼重型隱形轟炸機。事實上，B-2 是世界上唯一現役的隱形轟炸機。B-2 的項目總成本為每架飛機 21.3 億美元，也是世界上最昂貴的飛機。

寒冷的產物

Spirit 是在卡特政府的「先進技術轟炸機」項目下於冷戰高潮期間設計的，目的是穿透日益複雜的蘇聯防空系統並打擊高價值目標。

為了繞過敏感而致命的蘇聯防空系統，B-2 圍繞隱形技術進行設計，使轟炸機能夠穿透有爭議的領空而不被發現。B-2 具有低可觀測性，能夠部署常規和熱核武器。

當 B-2 首次設計和訂購時，該計劃的驚人成本在冷戰期間是可以接受的。最初，預計將建造 132 架轟炸機，為美國提供充足的資源來滲透蘇聯領空。

然而，蘇聯解體——發生在 B-2 於 1989 年首飛僅兩年後，比 B-2 於 1997 年問世前五年多——使 B-2 失去了其主要用途。

在 1992 年的國情咨文演講中，喬治·H·W·布希總統宣布 B-2 的產量將削減至僅 20 架——不到最初計劃的 132 架飛機的六分之一。隨著冷戰的結束，納稅人和國會不再願意為擴大的 B-2 計劃買單。實際上，B-2 的造價實在是太高了，以至於引起了公眾的爭議。

國會總審計局 (GAO) 在 1996 年表示，B-2「將是迄今為止單架飛機運營成本最高的轟炸機」。B-2 的成本是 B-1 的三倍，是 B-52 的四倍多。

B-2 的維護要求進一步加劇了費用問題。每飛行一小時，B-2 需要 119 小時的維護。相比之下，B-1 需要 60 小時，而 B-52 只需要 53 小時。

B-2 的成本因需要專門的機庫而進一步增加，這些機庫大到足以容納 B-2 的 172 英尺翼展，並且可以保持足夠涼爽以容納 B-2 的熱敏隱形「皮膚」。

總而言之，B-2 每小時飛行時間的成本約為 135,000 美元——是 B-1 或 B-52 的兩倍。鑑於蘇聯的解體，為一架沒有很多用途的飛機開出的失控帳單已經變得不可接受了。

在隨心所欲的 1980 年代，精神並不是唯一在預算規劃者看來不錯的 ωεɑρσռ 系統，但在沒有蘇聯的 1990 年代引起了憤怒。海狼級潛艇也遭遇了類似的命運。海狼號設計於 80 年代，是洛杉磯級潛艇的繼任者，是一種核動力快速攻擊潛艇。

最初，美國海軍計劃接收 29 艘海狼潛艇。為了應對颱風級和阿庫拉級等蘇聯彈道飛彈潛艇的威脅，海狼級比其前身更大、更快、更安靜，也更昂貴。

海狼號每艘價值 30 億美元，是美國海軍有史以來建造的最昂貴的快速攻擊潛艇。蘇聯解體後，公眾支付海狼法案的意願減弱了。

原來的 29 個子艦隊被大幅削減。只建造了三艘海狼潛艇。它們今天仍在服役，像 B-2 一樣服役，以提醒人們寒冷的天氣結束得多麼突然。