如果提到在世界地圖上很難找到的小國，你會想起哪裡？就在大西洋與地中海、非州大陸與歐洲南部之間，就有這樣一個國土狹小的海灣港口，它的名字叫做直布羅陀。

不僅是世界地圖，就算是拿出歐洲地圖甚至該地區的區位地圖，直布羅陀都很難在其中擁有多大的色彩面積。但是，這個小小的港灣卻是連通兩大洋和兩大洲的海上交通要塞，早在地理大發現時期就受到了歐洲各大海洋帝國的青睞。

可是，明明貼近西班牙的直布羅陀，為什麼屬於千里之外的英國？這片土地，到底蘊藏著怎樣的區位優勢與資源？

大航海時代的發現

從嚴格意義上說，現在的直布羅陀並不是一個國家，而是大不列顛及北愛爾蘭聯合王國（英國）的一塊海外領土。

不過，這個地方也曾經擁有過獨立的歷史。最早，直布羅陀屬於古羅馬政權的西部領土。後來，這裡還一度成為北非阿拉伯人進行傳教的登陸點。直到公元十六世紀，歐洲大航海時代的到來，才讓這個名不見經傳的小港口城市站在了歷史舞台的關鍵位置。

距離直布羅陀最近的西班牙王國，是它的最初統治者。

由於最早進行新航路的開闢，西班牙建立起了大西洋上最強大的海洋軍事力量。我們熟知的哥倫布和麥哲倫船隊遠航，都是由西班牙王室政府主持開展。現在墨西哥及以南的美洲各國，主要官方語言都是西班牙語。

在這樣一個強大政權面前，作為一個地理位置重要且力量薄弱的彈丸之地，直布羅陀只能束手收擒。從那時起，直布羅陀就成為了西班牙王國向南前往非洲大陸的中轉要塞。

海洋霸權交替的見證

西班牙王國雖然是最早崛起的海洋霸主，卻沒能將屬於他們的輝煌持續太久。進入公元十七世紀，歐洲的另一股勢力迅速成長，其鋒芒也很快掩蓋了固步自封的西班牙王國，這就是最先完成資本主義政治革命的大英帝國。

與此同時，西班牙王室內部發生了變故，由法國支持的菲力普和英國支持的查理大公爭奪西班牙王位。

菲力普勝選之後，這位新任的西班牙國王為了權衡多方勢力，公元1713年，已經加冕西班牙國王的菲力普同意將直布羅陀劃給英國。

直到現在，關於直布羅陀的主權歸屬沒有再發生任何變化，它成為了當時號稱「日不落帝國」的英國分布在全世界的若干殖民地之一。

當然，失去領土的西班牙王室也曾經發起過收復失地的戰爭，但在已經完成工業革命的英國面前，他們也只能接受失敗，失去海上霸權的西班牙王國再也沒能迎來復興。

但他們並沒有放棄，如今的西班牙政府依然在與英國政府協商直布羅陀主權的問題。有意思的是，直布羅陀作為一個地理大發現時期的海灣港口城市，無意中也見證了兩大海洋霸權國家的時代交替。

直布羅陀的區位優勢與自然資源

既然如此，能使兩大資本主義殖民王國爭奪至今的直布羅陀，到底在哪些方面吸引著他們？

首先，我們來講講這個地方的基本地理概況。

直布羅陀位於歐洲國家西班牙的東南部和地中海沿岸，與非洲國家摩洛哥隔海相望。從空中俯瞰，直布羅陀就是一片從歐洲大陸伸向地中海的半島區域。

著名的直布羅陀海峽也是因它而得名，由於臨近海洋，整個半島的地勢相對低平，最高海拔也不過125米。

一直在說這是一片彈丸之地，直布羅陀地區的總面積只有6.54平方公里，這是一個什麼概念呢？

我們可以做這樣一個對比，位於大灣區西側的澳門是我國面積最小的省級行政單位，如果不是能在地圖上看見它的名字，真的很難找到它的存在。而即便是這樣，澳門的面積都達到了直布羅陀的五倍。

但就是這片彈丸之地，卻是地中海和大西洋之間唯一的海上通道，也是歐非兩大洲之間最短的距離。

從直布羅陀出發前往摩洛哥，最近處差不多只有九十公里，如果乘坐跨越地中海的輪渡也僅需要半個小時。

當然，這還只能體現出直布羅陀在其所在區位之內的優勢。放眼全世界，尤其是隨著埃及蘇伊士運河的開通，直布羅陀海峽更是成為了西歐和北歐各國前往亞洲和非洲不可取代的必經之地。

比起十六世紀新航路時期需要繞過南非的好望角並且兩次經過赤道，現在的路程已經大大縮短。

當然，這座黃金港口的價值不僅僅體現在經濟貿易方面，更是英國如今的軍事重鎮。

原本直布羅陀就是英國人的祖先用槍炮換來的海外領地，他們的後人在此駐軍自然也是無可厚非。在這片差不多一個村落大小的港口城市中，英國人共排布了陸海空三軍以及後備役大約一千人，是官方認定的英國皇家海軍基地。

然而在國際上，很多國家只是將英國人的排兵布陣當作是此地的常規防務負責。比如作為軍事強國的美國和俄羅斯，他們的海軍依然可以以任何理由出入直布羅陀海峽。很長時間以來，這片地區的軍事熱度絲毫不減。

擁有得天獨厚的區位優勢，還只是直布羅陀地區吸引資本強國的一個點。

就像依靠馬六甲海峽做轉口貿易的新加坡，以及通過石油致富的中東各國一樣，如果僅僅只是憑藉一點作為國家或者地區的支柱，那必然是不夠牢靠的。更何況，直布羅陀還有比前兩者更優越的自然條件——地中海氣候。

夏季炎熱乾燥，冬季溫和多雨，典型而又特殊的雨熱不同期氣候，為地中海沿岸帶來了豐富的陽光沙灘。

不同於熱帶地區時常陰雨甚至受到颱風影響的天氣，由於副熱帶高氣壓帶的直接控制，整個地中海沿岸地區風平浪靜，水汽稀少，太陽光照充足。

直布羅陀就是其中的代表，每到夏天，這裡的旅遊業就迎來了高峰期。雖然當地是出了名的低稅收地區，但是面對這麼多遠道而來的遊客，整個直布羅陀的海岸幾乎都做起了生意。英國政府每年向直布羅陀徵得的稅款，旅遊行業占到了相當一部分比重。

不過作為第三產業，旅遊業的繁榮只是直布羅陀經濟價值豐富的一種體現。

在這座地中海交通樞紐的半島上，實體產業才是經久不衰的永恆價值保障。從第一產業的角度來說，靠近海洋的直布羅陀漁業資源十分豐富，很多周邊國家的漁民都來此捕魚。

但也是由於這個原因，離它最近的西班牙政府和英國政府再次產生矛盾衝突，甚至連英國的外交部和國防部都出面調停。

還有一點就是直布羅陀地區的科學研究價值。此地既然位於地中海和大西洋的交匯地帶，兩片海域不同的溫度、、結冰期、水壓、洋流、鹽溶密度等各種水文條件的對比就顯得十分重要。

第二次世界大戰期間，納粹德國的潛水艇為了躲避盟軍的探測，就是依靠大西洋和地中海之間的水文差異，從深海處悄無聲息地潛入大西洋。

不僅如此，直布羅陀附近海域裡獨特的生物資源也是處在觀察和研究的階段，還有很多人類尚未涉獵的未知領域。

無論從人文歷史還是自然地理的角度出發，直布羅陀這個特殊的地方從來都不是一個獨立的國家，也沒有獨屬於這裡的原住民族。尤其是通過近代史的學習和研究，我們發現這裡更像是歐洲某個或某幾個強國實力的體現地。

而直布羅陀作為非主權國家，依然可以參加奧運會、世界盃等大型國際賽事，他們也可以擁有屬於自己的旗幟、自己的榮譽。在這個日趨包容與團結的國際環境下，希望人們更多地去了解這些世界上的特殊地區。

作者：木下易人 校稿：川川