「異常燒錢」的中國天眼

眾所周知，各種基建工程往往都是非常花錢的，像三峽大壩、青藏鐵路這種大型工程，輕鬆上億甚至上千億都是很正常的。

不過，這種工程的成果畢竟擺在那，都是實實在在「有利於民」的，可是位於貴州的中國天眼似乎就不是這麼回事了。

因為從根本上來說，它就只是個「望遠鏡」。在老百姓眼中，花費數億去造一個望遠鏡未免太奢侈了，更不用說從網上披露數據來看，它的燒錢情況並未隨著建成而終止，每天運行都還要花費40萬元左右。

如果再加上維修之類的費用，這個造價可謂是一路飆升。

那麼，為什麼一個望遠鏡竟然這麼「燒錢」？咱們費勁兒費錢的造這樣一個東西，到底是為了什麼呢？

首先簡單來介紹一下中國天眼，它是由我國自主設計和建造的世界最大大口徑射電望遠鏡，其口徑達到了500米。由於口徑很大，不少人都會形象的將其稱為「衛星鍋」。

從上世紀九十年代，我國的一些科學家就提出要建造這個望遠鏡了，到了2022年1月，它才通過驗收，正式開放運行。之所以如此的費錢，主要有兩點，第一是建造的規模體量大，第二則是科技含量高。

從規模來說，人們為了尋找能裝下500米口徑「大鍋」的坑都花了很多的時間。在後續的建設當中，更是要對選址進行多次評估。如果選擇的坑不夠大或者結構不夠穩定，那麼造了一半的望遠鏡，可能就會受地質變化的影響摔的稀碎。

並且單從反射面來說，由於口徑達到了500米，反射面的數量也跟著猛增，反射單元共計達到了4450塊左右。

其次從科技程度上來說，不論是主動反射面的建設，還是饋源支撐體系的構建，任何一個方面都是經過仔細考量和反覆試驗的。咱們以中國天眼的索網來說，它是世界上跨度最大、精度最高的結構，至今都沒有超越它的存在。

由此可見，想讓這樣一個「大傢伙」被建成並保持正常的運行，不花錢肯定是不可能的。

說到這兒，有人可能不解，難道其他天文台安置的普通望遠鏡就不能幫我們觀測宇宙了嗎？為什麼非要建一個這麼大的？

事實上，在絕大多數人眼中望遠鏡就只有一種類型，那就是光學望遠鏡。但是宇宙中並不是所有的光都隸屬於可見光，這就意味著光學望遠鏡的觀測盲區是非常大的。

在這種情況下，為了找到宇宙深處傳來的更多蛛絲馬跡，人們發明出了射電望遠鏡。而中國天眼，就屬於射電望遠鏡。其實從某種角度上來說，射電望遠鏡的功能更像是在「聆聽宇宙」，因為那些不可見的電磁波無法被具象化。

也正是因為這一點，讓不少人對中國天眼存在誤會，覺得它運行了這麼久，連一張像樣的「宇宙深空圖片」都沒發出來。

至於為什麼非要建這麼大的，主要是因為射電望遠鏡捕捉信號的靈敏度與其口徑有著密切的關係。正因如此，只有讓其規模變得更大，才能收到宇宙中更遠更暗天體發出的電磁波。

那麼，中國天眼自運行以來，到底幫助人類發現了什麼呢？

仰望深空的「巨眼」都發現了些什麼？

首先，就是發現了大量的脈衝星。

根據中國天眼總工程師姜鵬的介紹，截至此前，它已經發現了大約740顆脈衝星。這個數字無疑是相當驚人的，畢竟中國天眼正式運行的時間不過才3年而已。

所謂的脈衝星從本質上來說，就是宇宙中質量足夠大的恆星在死亡之後留下的「遺體」。這個遺體雖然看起來個頭不大，但是密度卻大的驚人。

簡單來說，像咖啡方糖這麼大的一顆脈衝星，質量就能夠達到上億噸。

人們之所以這麼關注脈衝星，第一是因為它能發出周期性的脈衝，這種脈衝在1.4毫秒到23秒之間。部分毫秒脈衝星，其頻率和原子鐘差不多，應該可以算作是宇宙中最準的計時器了。

第二是脈衝星可能會形成雙星系統，這種雙星系統的周圍存在著類似於黑洞附近的引力條件。若是能夠通過觀測和篩選，找到這類系統，我們就能夠去驗證愛因斯坦相對論當中提到的某些問題。

其次就是發現了大量的快速射電暴，相信大家對於這一成果還是比較熟悉的。因為，經常有媒體指出，中國天眼又接收到了宇宙中的「神秘信號」，其實這指的就是快速射電暴。

值得一提的是，除了觀測到了大量的快速射電暴以外，人們還針對某些快速射電暴進行了深入研究，取得了喜人的成果。相關成果已經被研究團隊整理成了論文，並且發表在了《自然》期刊上，取得了不錯的評價。

最後一點，就是關於尋找地外文明信號了。

雖然這些年人們對於「外星文明」的戒備心明顯提高，但依舊想知道在浩瀚的宇宙中，是否會存在智慧生物。

在這種情況下，大家不免寄希望於中國天眼，希望它能在巡天篩查信號的過程中，找到一些「可疑的存在」，然後順藤摸瓜的找到信號源，幫助人們完成發現地外文明的夢想。

那麼，中國天眼在有了大量成果的情況下，未來會更加專注於哪一方面的探索呢？

第一是關於中性氫氣體流的，此前人們就利用它在M106星系和其衛星星系之間發現了這一奇特的結構。得益於超高的靈敏度，還繪製出了相關的圖案。

未來，科學家們會利用它來觀測天趣的河內中性氫成圖，幫助人們更深層次地理解銀河系的結構。

第二則是關於快速射電暴的，目前人們雖然捕捉到了這種宇宙中的「幽靈」，但是對它的起源問題卻一直沒有搞明白。因此，只能寄希望於中國天眼，能在未來收集到更多快速射電暴的樣本，然後人們對其進行整理分析。

總的來說，中國天眼肯定是「未來可期」的，並且隨著阿雷西博望遠鏡的隕落，它在國際上的地位也越來越高。相信在未來，中國天眼會帶給人類更多的驚喜，甚至說帶人類找到外星文明。

就讓我們一起期待著這一天的到來吧！