『『清君側，誅晁錯』』主要講述西漢時期，景帝乾元三年，為鞏固大漢王朝的千秋大業，晁錯上書《消藩策》，此舉激起了吳王劉濞、楚王劉戊、趙王劉遂、濟南王劉辟、淄川王劉賢、膠西王劉昂、膠東王劉雄渠等七個劉姓宗室諸侯王以『『清君側，誅晁錯『』為名義的武裝叛亂一段。
晁錯（前200年—前154年），漢族，穎川（今河南禹州）人，西漢政治家，文學家。漢文帝時，任太常掌故，後歷任太子舍人、博士、太子家令；景帝即位後，任為內史，後遷至御史大夫。他學貫儒法，學識淵博，深受文，景二帝的器重和寵信。也是景帝在做太子時期的重要的政治導師。
景帝前元三年，為鞏固大漢王朝的千秋大業，晁錯上書《削藩策》，此舉激起了吳王劉濞、楚王劉戊、趙王劉遂、濟南王劉辟光、淄川王劉賢、膠西王劉昂、膠東王劉雄渠等7個劉姓宗室諸侯王以「清君側、誅晁錯」為名義的武裝叛亂。在來勢洶洶的七個諸侯王聯軍面前，年輕的漢景帝並沒有做充足的戰爭準備。在袁盎的建議下，由丞相陶青、中尉陳嘉、廷尉張歐聯名上書以「亡臣子禮，大逆無道」彈劾晁錯，提議將晁錯滿門抄斬。
雖說景帝很信任晁錯，但事已至此，他不能為了個晁錯，搭上整個江山，於是景帝就同意了袁盎的建議。事實上，漢景帝也多少有些病急亂投醫，晁錯建議削藩，只是在履行臣子的責任，具體拍板的是皇帝自己。當然了，皇帝自然不能認錯，但景帝沒有看出諸侯造反的真正原因，晁錯只是個藉口，就算沒有晁錯，吳王劉濞等人造反也只是時間問題。
迫於種種壓力，漢景帝批准了這個建議。倒霉的晁錯就這麼成了刀下鬼，晁錯的父親預知了一切，不僅是晁錯被腰斬，其家中老小也同時被殺。晁錯被殺之後，七國聯軍並沒有停下腳步，這回景帝劉啟鬱悶了，原來他殺錯了人。諸侯王造反，為的是奪取漢朝江山，而並非為了什麼削藩，那只不過是個藉口罷了。
事實上，「清君側，誅晁錯」實則是漢朝中央集團和地方諸侯決戰的幌子。其一：吳王積怨已久「冰凍三尺，非一日之寒」。漢景帝是太子時，曾失手誤殺了吳王劉濞唯一的兒子。殺子之恨，吳王早就有反心。此後二十多年的厲兵秣馬，吳王已經積蓄了足以對抗中央的實力，而削藩正好給了他起兵造反的理由。其二：漢景帝削藩勢在必行漢朝自建立之初，漢高祖劉邦大封諸侯，這些諸侯國跟中央一樣，經過文帝的休養生息，經濟實力大大提高。而吳王的封地，53個郡縣，地域寬廣，土地肥沃，在今天的揚州，有和中央對抗的軍事和經濟能力，而為了解決這個諸侯繼續做大的隱患，削藩對漢景帝而言已勢在必行。
晁錯的死，很大程度上有皇帝有關，漢景帝太過急躁，並沒有仔細分析事情原委，就糊裡糊塗殺了晁錯。其次，晁錯做事太過剛硬，不考慮後果，而且他幾乎沒有後援，自己沖了敵人的火力交叉點。如果有某位高官拉晁錯一把，再給景帝分析下形勢，或許晁錯就不會死。
要想成就大事，其中最重要的就是保護自己，朝堂之上爾虞我詐，明槍暗箭，一個不留神就可能身敗名裂。晁錯的削藩建議。
吳楚七國叛亂平息後，景帝下令諸侯王不得繼續治理封國，由皇帝派去言吏；改革諸侯國的官制，改丞相為相，裁去御史大夫等大部官吏，使諸侯王失去了政治權力，中央政權的權力就大大加強，而諸侯王的力量就大大地削弱了。晃錯雖然犧牲了自己的生命，卻極大地鞏固了西漢王朝的中央政權，並為漢武帝以「推恩令」進一步解決諸侯王問題，創造了必要的條件。
中國歷來都有一些仁人志士，知道自己有風險，但為了心中的理想還是選擇義無反顧，正如林則徐所說：苟利國家生死以，豈因禍福趨避之。西漢王朝欠晁錯一個道歉。