VRAR星球
近日，《華爾街日報》報導，Meta將於下個月向13-17歲的青少年開放 Horizon Worlds 應用（註：該應用目前僅供18歲及以上的人使用）。
據悉，該消息來自於一份名為《Horizon 2023 年的目標和策略（Horizon 2023 Goals and Strategy）》的 Meta 內部文件。文件顯示，該公司將對其元宇宙應用 Horizon Worlds 進行改造，其中包括向 13 至 17 歲的青少年開放，以吸引更多青少年用戶。此外據透露，青少年版的 Horizon Worlds 最快可能會在 2023 年 3 月推出。
Meta Horizon 業務副總裁 Gabriel Aul 表示，「從很多方面來看，這幾個年齡群體將成為元宇宙的真正數字公民，他們是在與技術無縫互動以及與他人遠程連接的過程中長大的。」
自去年以來，有關Meta的消息絡繹不絕，大裁員、高層出走、Quest Pro降價促銷......此次又將針對13-17歲的青少年開放 Horizon Worlds ，為何會出此決策？又將產生哪些影響？VRAR星球對此進行了解讀。
Meta為何推出青少年版Horizon
Horizon Worlds，是Meta旗下的一款VR社交平台，用戶通過Quest 系列頭顯，可以在虛擬世界中創建屬於自己的虛擬形象，並復刻現實世界中的大部分活動，例如，社交、購物、聚會、參加演唱會等等。自2021年推出以來，Horizon Worlds 僅限於18歲以上的用戶使用，且也僅限於美國、加拿大、英國、冰島、愛爾蘭、法國和西班牙的用戶。
作為Meta 第一款正式上線與元宇宙直接相關的應用，Horizon Worlds 可以說是Meta進軍元宇宙的一個重要里程碑。Meta 方面曾表示，目標是希望將10億用戶帶入元宇宙世界。
不過，理想很豐滿，現實卻很骨感。
據此前一份Meta的內部文件顯示，Horizon Worlds自上線以來，用戶數據表現不佳，遠未能達到內部預期。此外，文件顯示，用戶留存率也較低，大多數用戶在首次登錄Horizon Worlds平台一個月後就不再回到該平台。
對此，Meta元宇宙業務副總裁Vishal Shah曾承認，Horizon Worlds存在諸多質量和性能方面的問題，甚至開發團隊的成員都不怎麼使用。並且Vishal Shah還曾宣布，Horizon Worlds在2022年後半年進入 「質量封鎖」狀態，以「確保我們在向更多用戶開放Horizon Worlds之前，解決質量差距和性能方面的問題」。
2月初，Meta發布了2022年第四季度以及全年財報。財報顯示，負責虛擬實境和元宇宙相關項目的Reality Labs部門虧損42.8億美元；2022年全年，該事業部虧損137.2億美元，而2021年虧損101.9億美元。
綜上所述，種種跡象都在表明，Horizon Worlds的業績並沒有達到預期。
對此，在業績不佳、大裁員、高層出走等大背景下，正如 Horizon 業務副總裁 Gabriel Aul 提出的2023年上半年的目標——首要任務是提高用戶留存率，特別是青少年和年輕成年用戶群體的留存率。
Meta推出青少版Horizon的影響
雖說在科技和娛樂行業中，青少年是一個至關重要的市場。以至於科技公司一直希望進入該市場，以推動銷售以及增加吸引力。
不過在一項名為「Gen Z」（Z世代：出生於1997-2012年的人）的研究報告顯示，50%的受訪青少年不了解元宇宙或者對其沒有任何興趣，而且不打算購買VR頭顯。在7000多名青少年受訪者中，26%的人擁有VR設備，但是每天都使用它的只占到了5%，48%的擁有者很少使用它。
此外，專注於XR（拓展範圍）技術領域的市場調研機構The Extended Mind，曾做過一次相關調查，發現有49%的女性玩家遭遇過性騷擾、暴力威脅和種族歧視，36%的男性玩家也有類似的體驗。
隨著元宇宙技術應用場景的加速落地，帶給我們前所未有的體驗，但同時，性騷擾、暴力威脅和種族歧視等問題也越來越突出：
2022年5月，一名女性研究員稱， 進入Meta一款名為《地平線世界》（Horizon Worlds）的VR遊戲後，她遭到了陌生人性侵，她的同事也在Meta旗下的其他VR遊戲中受到不同程度的性騷擾。
2022年3月，日本網友「秋空」發帖稱，在一款虛擬實境遊戲《VRChat》中戴著VR頭顯睡覺時，遭到「VR性侵」。「雖然並未造成肉體上的傷害，但心理上仍然很難受。」
2021年，Horizon Worlds測試期間，一名匿名測試玩家便提交了一份投訴，稱她的虛擬形象被陌生人猥褻，並建議建立完善的機制防止騷擾行為的發生。
在Meta旗下另一款VR大逃殺遊戲《Population：One》中，女玩家Chanelle Siggens在遊戲大廳待機時，一位男性角色靠近了她，不僅對她的虛擬人物上下其手，還做出了類似「打飛機」的動作。
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小結
如今，新一代青少年的成長環境可以說科技氛圍十足，但同時仍要重視元宇宙技術可能給青少年帶來的負面影響和潛在危險。
雖說針對此次向13-17歲的青少年開放 Horizon Worlds 應用，Meta 發言人 Joe Osborne 表示，" 青少年已經在 Quest 上花了很多時間進行各種 VR 體驗，Meta 希望也能為他們提供在 Horizon Worlds 中的出色體驗，我們將為其配備適合年齡的工具和保護措施。"
但是，對於其所說的適配適合年齡的工具和保護措施，其標準如何制定？具體舉措又是什麼？我們現在還不得而知。
文/Vivi