金山嶺長城沿線設有龍峪口、磚垛口、沙嶺口等5處重要關隘。其中，從沙嶺口往東走100多米，就能看到一座名為黑姑樓的敵樓。黑姑樓始建於隆慶初年，為磚木結構。但建成不久，便遭雷擊毀損。後來，又重建這座敵樓，改為磚石結構。
金山嶺長城文物管理處專家譚樹義說，黑姑樓具有很高的防禦等級，僅次於磚垛口。因為其他地方都依山涉險，敵人不易攻入。而這裡山勢較緩，易攻難守，敵兵可以從北面4公里外直接進入關內。黑姑樓的使命就是防止北方騎兵從沙嶺口突破長城。因此，增強防禦能力成為黑姑樓在修建時最重要的考量因素。
金山嶺長城上大部分敵樓都是兩層結構，敵樓的東西兩側設置兩個樓門；而黑姑樓分上、中、下三層，敵樓的東、西兩面雖然各設了一個樓門與城牆相通，但西面的樓門卻設在了地下，叫地門。地門內有一條寬70 公分的狹窄暗道，用磚頭砌成17 蹬台階，直通二樓和三樓。這一建築形式既減緩了樓體和長城馬道相連的坡度，又增加了防禦能力。
記者目測，黑姑樓里的地門只能通行一個人。當年發生戰爭時，地門緊閉，暗道口用木板或者鐵板蓋嚴，敵兵難以攻入樓內。如果敵人從下邊攻上來，守城將士也可以將敵兵消滅在暗道之內，有「一夫當關、萬夫莫開」的功效。即便敵人攻破地門來到二樓，守衛在三樓的士兵，也可以居高臨下，與敵兵繼續戰鬥。可以說，從整個敵樓的設施來看，敵兵要想攻破黑姑樓，是難上加難。
其實，這座形制獨特、防衛堅固的黑姑樓，建造和命名都是因為一個名叫黑姑的英勇姑娘。
相傳，420 多年前，有一位皮膚黝黑的姑娘，名叫黑姑。黑姑的父親隨戚繼光來修長城，黑姑便一起跟了過來。她非常勤勞，在照顧年邁父親的同時，也加入了修築長城的隊伍，搬磚運石，為將士們縫縫補補，朝夕勞作。黑姑成了戍邊士卒心目中的女神，給荒涼的邊塞帶來了一股清新。不料萬曆十七年（1589 年）的某一天，一座即將竣工的磚木結構的敵樓被雷電擊中，燃起熊熊的大火。戰地玫瑰黑姑衝進敵樓救火，不幸遇難。為了紀念黑姑，將士們就把經過重修之後的這座磚石結構的敵樓命名為「黑姑樓」。
黑姑和黑姑樓，為粗獷雄性的長城平添了一抹明媚的亮色。看著黑姑樓的一磚一瓦，人們似乎感到，那個在男人世界裡風風火火的靚麗身影，依然在穿梭忙碌著……
其實，不只是黑姑的故事口口相傳，在金山嶺長城上，還出現了像桃春、武桂花等女性的傳說，她們有的為士兵洗衣送藥，有的女扮男裝上陣殺敵，成為金山嶺長城上一道亮麗的風景線。那麼明代修建長城時真的有女性參與其中嗎？帶著這個疑問，記者請教了金山嶺長城文物管理處文研站站長賈海麟。
賈海麟：其實在明代，當時採取的軍屯方式，一家一戶都是軍隊的，全家都要隨軍守衛邊疆，女性也就隨著部隊參與到邊防一系列生產生活方面了。所以說，女性在明代邊關與士兵防禦是離不開的。
當年，諸多女性主動參與到金山嶺長城的建設、防守之中，這種大義的精神不禁讓人肅然起敬。時光荏苒，日月交替，如今的黑姑樓雖說有些殘破，但仍然昂首挺胸，雄風依舊。黑姑和其他女性的故事永遠成為了長城歷史的一部分，她們的賢惠、勤勞、善良、勇敢，充分體現了中華民族女性的美德，成為一代代人刻骨銘心的記憶。