明朝萬曆三十二年（公元1604年）九月，發生了一起轟動大明朝野的奇案。湖廣巡撫趙可懷，在荊州府衙公堂之上審理一起案件，囚徒一言不合就開打，掄起枷鎖捶打趙可懷，致使這位湖廣巡撫當場重傷而死。巡撫在明清之際都屬於國家封疆大吏，是正兒八經的朝廷重臣，這個囚徒是何許人也，竟敢如此膽大妄為？
這件事的起因，是明朝的「劫槓案」。話說朱元璋建立明朝當上皇帝，對昔日出生入死的武將們逐漸有了猜疑之心，生怕他們利用手中兵權犯上作亂，於是掀起了一場屠戮功臣行動，藍玉、傅友德、馮勝等數以百計的元勛宿將被他冤殺。
在這些被冤殺的人中，有一個武將定遠侯王弼。王弼很早就跟隨朱元璋，參與了擊滅陳友諒、張士誠、推翻元朝等歷次大戰。王弼作戰勇猛，武藝精熟，善用雙刀，人稱「雙刀王」。洪武二十七年臘月，王弼被含冤賜死。
王弼死後，朱元璋大概覺得心中有愧，讓王弼的子孫承襲了他的官職，時代擔任明軍武將。萬曆皇帝在位時，王弼的後代王守仁、王錦襲突然向萬曆帝上了一道奏疏。注意這個王守仁與另一個心學宗師王守仁同名，但並非同一個人。王守仁等聲稱自己的祖上王弼與楚王是親家，王弼出事時，把大量金銀財寶都轉移到楚王家裡。
現在他們要求皇上做主，從現任楚王朱華奎手中追回那筆財寶，他們情願把這筆財寶捐獻給皇帝。萬曆皇帝是個財迷，一聽大喜過望，不由分說下旨讓湖廣地方官盤查清點楚王朱華奎的家產，尋找那筆寶藏。楚王朱華奎竭力上書分辨，聲稱絕無此事，家裡根本沒有什麼王弼贈與的巨額財產。
清查結果也表明，楚王府中滿打滿算也就有十幾萬兩現銀，王守仁等人所說的那筆巨額財寶，因為年深日久，實在難以查明端倪下落。此事就此不了了之。但萬曆皇帝為此很不高興。楚王朱華奎不敢得罪皇帝，於是主動要求捐出兩萬兩白銀報效國家。萬曆這才轉怒為喜。
誰知這兩萬兩白銀押送途中出了大亂子。楚王朱華奎的同宗子侄兄弟們抱打不平，認為朱華奎這兩萬兩銀子出得冤枉，竟然聚集起來光天化日之下把那筆銀子給劫走了，釀成轟動一時的「劫槓案」。
湖廣巡撫趙可懷一見轄區出了這麼大的事，不敢怠慢，急忙派人把一干人犯拘押到案，升堂審理。有一個叫朱蘊鈐的囚犯，桀驁不馴，膽大妄為，與巡撫趙可懷當堂爭論，一言不合還動起手來，掄起手上的枷鎖砸向趙可懷，趙可懷猝不及防，重傷而死。囚徒打死湖廣巡撫的奇案就此釀成。
這個朱蘊鈐為什麼這麼狂妄？其實很簡單，全是倚仗他有一個好祖宗。朱蘊鈐是楚王朱華奎的的親支近派，太祖高皇帝朱元璋的嫡系子孫，正兒八經的明朝皇室宗親，屬於當時明朝的特權集群，屬於刑不上大夫之列，平常驕橫霸道慣了，才敢如此狂悖。
誰知他這次卻倒了大霉。萬曆皇帝雖不是什麼有道明君，但朱蘊鈐公然劫奪朝廷槓銀，打死朝廷委派的封疆大吏，已經對皇權發起了挑戰，豈能容他。萬曆立即下旨，讓湖廣地方官按謀反治罪，「逆宗反形大著，祖宗法度，治安國家，既系叛亂，何論宗人」，還特別聲明讓湖廣地方官不可「礙宗室二字畏首畏尾，養癤成疽，流毒愈大」。
最終參與劫奪槓銀、打死大員的罪犯都受到嚴懲，首犯朱蘊鈐等二人被處死，從犯三人被賜死，其餘涉案人員被發配皇族監獄鳳陽高牆囚禁至死。這起荒唐的囚徒打死湖廣巡撫事件才得到解決。明朝皇室宗親們平日的囂張跋扈由此可見一斑，萬曆皇帝此次表現的鐵腕而公正，受到後人讚譽。