每當說起人類對於月球進行探測的計劃，現在就會想起我們的嫦娥工程。
隨著嫦娥五號在12月17日凌晨，返回艙攜帶的月球表面及內部成分樣品安全著陸到內蒙古地區，可以說這次嫦娥五號的探月之旅已經圓滿完成。在我們取得如此重大進步的同時，全球上不少國家熱情地想要來進行合作。
其實，在1961年5月的時候，美國就曾開啟它的登月計劃，阿波羅工程當初是美國極其看重的。回憶1957年10月，蘇聯將第一顆人造衛星成功送上太空的時候，美國就感受到了壓力。當蘇聯要計劃發射探測器對月球進行全面了解時，美國更是有些著急。
針對於蘇聯的強大，將其視作對手的美國內心是頗為忌憚的。因此，在美國要進行探月的準備階段時，美國航天局獲得了充裕的資金，它顯然是想要憑藉強大的科技實力完成載人登月，進而擴大自身的影響力，美國對超越蘇聯抱有很大的希望。
後來根據統計，美國從1961年到1972年12月期間，在接近11年的時間中，為了實現整個阿波羅計劃，美國耗費了約255億美元的資金。可以說，對於探月來講並不是一個輕鬆的項目，不僅是需要大量資金來作為支持，而在具體計劃實施過程中，也存在很大的危險性。
為了實現載人登月的目標，美國從1961年開始向月球發射徘徊者號探測器，在此期間，徘徊者號的主要任務就是了解月面環境，儘可能地通過拍攝照片等形式來觀測月球表面的環境狀態。從1966年起，美國又開始發射勘測者號探測器，勘測者號的目標就是實現在月球表面的軟著陸，掌握月球表面樣品的部分理化性質。
從1966年開始，美國一方面發射月球軌道環行器，利用具體試驗掌握了準確的數據。另一方面在陸地上進行載人環境的試驗過程。眾所周知，太空人的培養是非常不容易的，在進行任何航天工程探測期間，保護好太空人的生命是最重要的。為了驗證整個指揮艙的環境，太空人必須在密閉狀態下進行多項試驗。當時美國的阿波羅飛船主要由指揮艙、服務艙和登月艙三個重要部分所構成。
相對於阿波羅一號最終的結局，註定是一個悲傷的故事。當時在地面上進行發射模擬的過程中，就因為火花點燃了飛船座艙裡面的純氧，導致了大火燃起，這也讓美國三名太空人最終失去了生命。有了這次事故的出現，也讓美國人開始重新審視自身的科研技術能力，畢竟當初事故只是發生在地面進行試驗的時候，甚至太空人還沒有起飛前往太空。
後來從阿波羅2號開始，美國對於太空人的保護就開始重視起來，最初的試驗也沒有直接讓太空人參與其中，直到阿波羅6號結束試驗，美國才認為可以實施具體的登月計劃了。
在1968年10月11日，阿波羅7號順利升空，美國總算第一次實現了載人航天的任務，但距離登月還有一定的距離。從阿波羅8號開始，美國運用了高推力火箭運載工具土星5號，在以後的載人任務中，美國都繼續延用了土星五號。後來，阿波羅9號也在1969年3月3日發射成功，這更讓美國人看到了希望，隨著阿波羅10號結束了登月艙的各項命令實施，這意味著美國的載人登月已經很近了。
終於在1969年7月16日，被給予厚望的阿波羅11號奔向了月球，在7月21日凌晨的時候，美國太空人踏上月球，這也象徵著人類首次在月球上留下痕跡。
截止到阿波羅17號，美國完成了十一次載人任務，同時也實施了六次前往月球進行探測的活動。在整個過程期間，美國前後共取得了三百多公斤的月球表面成分，包括月壤和月岩，這也讓美國人感到驕傲，同時，也讓其它國家明白了美國科學技術能力的強大。不過，對於美國登月的說法，還有不少人表示懷疑，他們認為從現在的情況來看，美國當初拍下登月的場景並不符合真實狀況。
從美國開啟宏偉的阿波羅計劃，到最後的阿波羅17號結束返回。以後的四十多年間，美國就再也沒有進行過載人登月了。對於探測月球來講，對人類科考是有著很大吸引力的。那為什麼美國人在阿波羅計劃後，就不再登月了呢？
筆者感覺可以從兩方面解釋：
第一，對於探月資金的消耗，是不容忽視的。雖然美國經濟實力強大，但它的目標是在全球布局，有限的資金難以支撐起美國航天局對於月球再次發起探測的任務。
第二，當時的美國受到了和蘇聯進行太空競爭的影響，所以全力支持登月任務。但隨著蘇聯解體，世界上再也沒有任何國家給美國帶來更大的壓力，美國成為全球霸主以後，自身對於探月方面有所懈怠，反而開始利用軍事手段來影響其它國家和地區。