在非洲有一個小島，不僅出土了中國的墓葬，島上的居民還自稱是中國人後裔。中國和非洲一個地處亞洲的東部，一個位於亞洲之西。人種，一個黃種人，一個是黑種人，按理說是不可能出現這種情況的，這到底是怎麼回事呢？這個非洲的小島就是帕泰島，它是肯亞拉穆群島中最大的一個島嶼，位於其南端的上加海域，是典型的環礁湖地貌。
帕泰島有三個上加村和一個西尤村。在帕泰島西尤村外有一處比較奇怪的墓地，從外形來看，這處墓地與當地冠有的穆斯林墓葬有很大的區別。它沒有朝向西北方的麥加聖地，而是朝著東北方向的中國，墓地的建造也跟古代中國墓葬習俗非常像，它沒有像穆斯林墓地一樣，在石柱上刻滿阿拉伯銘文，反而是在墓地四周的牆壁上鑲滿了中國的瓷器。墓地里還有不少的永樂通寶銅，但遺憾的是，因為當地沒有什麼保護措施和意識，墓壁上的瓷器大部分都被盜走了。但中國考古專家對僅存的瓷器進行研究後發現，這些瓷器都是來自明朝時期，那這些瓷器為什麼會出現遠在非洲的帕泰島上呢，這就揭開了六百年前一個強大中國的真實面貌。
明朝初年正是國事向上發展的時期，這時在北方，蒙古的勢力已被驅逐出長城以外。明朝永樂年間的封建統治已十分鞏固，加上社會經濟的恢復和發展，明成祖朱棣繼位後，自認為是「奉天命天君主天下」的「供主」，要海外各國都來朝貢，和歷代功利主義的封建帝王一樣，明成祖朱棣要宣揚國威。
於是，1405年6月15日，鄭和率領由62艘海船和2.7萬餘人組成的遠洋艦隊從泉州港出發，揚帆遠航出使西洋，拉開上絲綢之路的序幕。鄭和艦隊滿載金銀、銅器、鐵器、瓷器、絲綢、農具、漆器、雨傘、書籍、土帛布、麝香、樟腦、大黃、甘菊、肉桂、茶葉、米、谷、豆等中國特產，與沿途國家進行貿易，其中瓷器最多也最受歡迎。鄭和先後七次下西洋，在前後28年的時間裡，鄭和所率領的船隊到達了東南亞、南亞、伊朗、阿拉伯、非洲東海岸和紅海沿岸，共30多個國家和地區。
最後一次在歸途中，鄭和於1433年4月初在印度南部西海岸之科澤科德逝世。鄭和下西洋的時候經常會遇到惡劣天氣，因為在古代科技手段欠缺的情況之下，對於海上天氣的預告情況還是很難完全掌握。所以在帕泰島當地人傳說里，當時鄭和的船隊里有一艘船在肯亞拉穆群島這片海域遇上了暴雨大風天氣，船隻好在這種天氣里找不准方向直接觸礁沉沒，只有20多名水性最好的船員死裡逃生，他們游到了帕泰島，然後在島上的上家村進行休整。但是由於島上太過貧瘠，再加上材料有限，船員們造不了大船，根本不可能追上鄭和的船隊。
所以，除了一些船員前往遙遠的非洲大陸外，大部分都留在了上加村或者遷往距上家村10公里外的西尤村，和當地人通婚，世世代代繁衍，留下了自己的後代。所以帕泰島的居民都認為是中國人的血脈後代，但遺憾的是，17世紀上加村毀於部族爭鬥，許多中國人在此定居的物證損毀殆盡。不過，根據帕泰島西尤村外的中國墓葬來看，這種可能性還是蠻大的，這也就能解釋為什麼墓地會朝著東北方向的中國，不能落葉歸根。這些留在帕泰島的中國船員，死後只能叮囑後人把墓地朝著家鄉的方向，儘可能的了卻遺憾。
帕泰島當地還有居民姓萬，不過幾年前搬離了帕泰島，在帕泰島，他們被稱作瓦上家人，這是拉穆群島居民對中國船員後代的獨有稱呼。當地斯瓦希里語的意思是從上家來的人，所以相關專家猜測上家這個名字來源於中國的上海。2010年2月23日，為尋找當年鄭和沉船，中國第一次進行跨國考古，中國和肯亞兩國專家通過對肯亞拉穆群島地區水下及陸上文化遺存遺址遺物的考察發掘，從拉穆群島海域打撈起來的雙龍陶罐的照片。2010年3月又在肯亞發現的中國古祠的遺址共有40多處，拉穆地區是最重要的一個。
在上家村遺址共出土中國瓷器360片以上，瓷器類別有碗、盤、折沿盤、瓶、罐、執壺、盞、洗等。釉色品種有青瓷、白瓷、青白瓷、青花瓷器等，其中絕大部分是青花瓷，這些都證明了帕泰島曾經有中國船員在此定居。如今的帕泰島，人煙稀少，大部分都已經搬離，島上種植面積有限，所以當地人都是出海打漁來維持生活。但曾經有很長一段的時間，帕泰島的居民是養蠶織絲來維持生活，很顯然這種中國獨有的技術也是留在島上的中國船員交給他們的，因為是獨有，所以在當時絲織品很受四周島嶼居民的歡迎。
14世紀到16世紀的時候，帕泰島因此繁榮了一段時間，但17世紀時受到戰爭的影響，帕泰島很多居民一些遠走他鄉，所以隨著島上中國船員後代越來越少，早在幾十年前因為養蠶織絲手藝失傳，當地人只能另尋出路，所以經濟發展越來越差。
2002年，一名來自肯亞的少女來到了中國，她的名字叫做姆瓦瑪卡夏瑞福，她說自己是中國人的後裔，夏瑞福家中還有一個祖傳的中國古碗，中國駐肯亞大使館答應夏瑞福，如果她能取得高中畢業證書以及推薦信，她將會獲得公費留學中國的機會。夏瑞福的皮膚雖然也偏非洲人常見的黑色，但是比當地的黑人的色度要淺的多。在帕泰島和其他肯亞地區，其實有很多像夏瑞福這樣的中國的後裔，他們從小聽著關於中國的故事長大，對中國有一種特殊的感情。