普洱茶是最常見的一類茶，也是價格懸殊最大的一種茶，既有9塊9包郵的茶餅，也有拍賣會上動輒上萬的古樹茶。對於初入門的茶友來說，要分辨出普洱茶的品質還真是有些困難。不妨從以下幾個方面著手。
01.
外形
普洱茶以緊壓茶居多，不管是餅茶還是沱茶、磚茶，先看整塊（或整沱）茶葉的條形，條形結構是否完整。若一塊茶餅的外觀看不出明顯的條形（一片片茶葉形成的紋路），而顯得碎和細，就是次級品製作的。
普洱散茶非常注重茶鮮葉原料的嫩度，條索一般都以細緊或肥壯披毫、顯鋒苗、重實、碎片沫含量少為宜。如果是條索鬆散、無鋒苗，碎片末多則為質量差。
02.
顏色
看茶葉顯現出來的顏色，是深或淺，光澤度如何。普洱生餅外形色澤墨綠，普洱熟餅外形色澤褐紅或深栗色，專業上稱為「豬肝色」。無論生茶還是熟茶，都要求條索緊結、勻整一致。
03.
分級與拼配
普洱茶級別的劃分是以嫩度為基礎，衡量嫩度高低主要看三個方面：一是看芽頭的多少。芽頭多、毫顯，嫩度高。二是看條索（葉片卷緊的程度）。緊結、重實的嫩度高。三是看色澤光潤程度。
但對講究拼配的普洱茶餅來說，並不是越嫩越好，分級對茶葉後天表現沒有直接關係。
普洱茶拼配一般既要芽尖，也要茶青葉，甚至粗老茶葉和茶梗，根據不同需求，將不同等級、不同茶區的茶青混合成特色茶品。如7542的茶青也不是絕對的四級茶青，還有芽尖、大葉和老葉。
04.
湯色
普洱茶生茶茶湯金黃明亮，熟茶湯色紅濃透亮。茶湯深暗、發烏為不正常，湯色渾濁不清屬品質劣變。
▲普洱生茶湯色
▲普洱熟茶湯色
05.
香氣
普洱茶的陳香味是普洱茶在後發酵過程中，多種化學成分在微生物和酶的作用下，形成了一些新的物質，所產生的一種令人感到舒服的香氣。
普洱茶純正的香氣是具有陳香味和類似檳榔香、桂圓香、甜香的香氣。霉味、酸味都是不正常的，有些商人為掩蓋保存不佳產生的美味，會加入菊花等花香，所以對於有花香的普洱茶要謹慎購買。
06.
滋味
普洱熟茶滋味醇厚，有淡淡的甜。普洱生茶滋味比較刺激，自然陳化後的普洱生茶可以用四個字概括：甘爽醇厚。
它醇和、爽滑、回甘。醇和是指滋味清爽略帶甜味。爽滑即爽口，口腔有很舒服的感覺，與「澀」相反。
一塊普洱茶的茶磚可以從幾十元到上千元甚至萬元，主要是因為普洱茶的產地、原料以及年份的因素。
普洱茶的原料，既有百年以上的古樹茶，也有樹齡略低的大樹茶，還有人工管理的台地茶，而且不同山頭的茶樹鮮葉內含物也有所不同，所以一些名山頭的古樹茶才會屢屢拍出「天價」。
普洱茶有「越陳越香」的說法，是指傳統的生茶餅自然陳化後口感更佳。其實普洱茶的年限並無有效的方法辨認，如果保存不當也會影響茶葉品質。最好的生茶口感是在適宜的溫度、濕度環境下自然存放5~10年，成為自然陳化的普洱茶。
普洱茶是比較特殊的一種茶，原來一般都歸在黑茶里，現在較多觀點認為，普洱茶應該單獨成一類。因為普洱茶有生、熟茶之分，生茶接近綠茶的感覺，熟茶接近黑茶的感覺。