在2003年，科學家們在西伯利亞的永凍土層中，發現了一種名字叫「Mollivirus sibericum」的遠古病毒，可怕的是，在實驗室環境中，這種遠古病毒竟然在沉睡了3萬年之後，重新甦醒煥發了生機。當時很多科學家都表示感到可怕，不過很多人卻沒想到，這僅僅是一個開始。
塵封於永凍土中的遠古病毒
什麼是永凍土呢？簡單來說，就是多年的凍土層，而且一般是以「萬年」單位計算的，永凍土一般分為2層，第一層在夏季氣溫升高的時候會融化，而第二層，則會常年處於冰凍的狀態，一直到人類進入到21世紀，永凍土的第二層才開始融化。
因為形成需要漫長的時間，所以，永凍土中自然也就冰封住大量的遠古生物屍體，同時，也有著一些活著被凍住的生物——微生物。
微生物是肉眼看不到的生物集合，它們也是地球上最古老的居民。研究認為，當地球上第一個生命出現的時候，微生物就已經出現了，微生物包含的內容很多，細菌、病毒等等，都屬於微生物。
在文章的開頭我們提到過的冰封3萬年復活的遠古病毒，也是微生物，近年來伴隨著永凍土融化的加劇，科學家們也發現了很多的史前病毒，很多科學家也擔心，未來如果全球變暖得不到控制，可能會釋放更多的遠古病毒，會對地球的自然生態系統，構成威脅。
永凍土融化或加劇溫室效應
除了永凍土融化，可能會釋放大量的遠古病毒，讓人類的健康受到威脅之外，科學家表示，未來伴隨著永凍土的大量融化，或許溫室效應也將陷入到惡性循環之中。
這並不是危言聳聽，在日前發表在英國廣播公司網站上的一篇報導，來自於英國的科學家通過大量的數據分析後認為，未來伴隨著氣溫的升高，截止到本世紀末，地球上絕大多數的永凍土或許都將融化。
這意味著，未來地球大氣層中的溫室氣體含量，或許會增加30%-50%，地球的平均氣溫也可能會因此繼續上漲，不排除本世紀末的時候，地球的平均氣溫會達到臨界點。
科學家介紹，單從北半球來說，北半球的永凍土之中存儲的碳大約有4150億噸。這是什麼概念？相當於人類半個世紀的二氧化碳排放總量。
如果伴隨著融化短期內快速排放到大氣層之中，自然溫室效應就會「雪上加霜」。今年北半球的夏季也的確高溫天氣頻發，就連處於北極圈的西伯利亞地區，也達到了驚人的38攝氏度，而且氣溫多次突破30攝氏度。
這在過去是沒有的事情，今年5月份，因為永凍土的融化，西伯利亞地區還發生了嚴重的柴油泄漏，同時今年西伯利亞地區山火的到來也足足提前了1個月，而且情況要比往年更加嚴重。
這些事情的發生都會導致永凍土融化的加劇，所以，科學家們才會呼籲人類，減少溫室氣體的排放，讓地球可以重新恢復到健康的氣候狀態。
資料來源
《參考消息》8月13日文章《英媒：大部分永久凍土將在本世紀解凍 將釋放大量溫室氣體》