明代的朱萬年雖然不是膠東人，但在膠東地區很有名。尤其是在萊州，不敢說家喻戶曉，但涉獵文史者無人不知。當地民間亦有典故和習俗與之相關，如「鐵打的登州，紙糊的萊州」，以及「七月初七初六過」。
以上這些，都與朱萬年明末殉難的歷史有關。
朱萬年，明末萊州府知府。在崇禎五年的孔有德之亂中，他以身殉國。朝廷追贈他為太常卿，為之建祠祭祀。在後世修撰《明史》時，他也被收錄到《忠義傳》當中。
這段歷史在《明史》和萊州地方志當中都有詳細記載，在此不再贅述。本文要講述的，是發生在清代的一個與朱萬年有關的故事。
史料記載，朱萬年是貴州黎平府（現貴州省黎平縣）人。在古代，講究鄉賢與名宦。朱萬年在黎平是鄉賢，在萊州是名宦，因此兩地在明清時期都有紀念朱萬年的場所。通常兩地新官到任之後，都會去祠中拜謁。
清末濰縣人陳恆慶曾在自己的筆記（《諫書稀庵筆記》）當中記載這樣一件事情。光緒年間，高密籍進士王星瑞外調至黎平府任職。按照明清區劃，高密縣屬於萊州府，想必王星瑞對朱萬年的事跡也早有聽聞。因此，當他聽聞黎平有朱太守祠時，立馬決定前去拜謁。
在祠內瞻仰的時候，王星瑞發現了一塊碑文，上面記載了「朱萬年顯靈」的奇事。
根據記載，在太平天國運動期間，黎平府也曾被圍困。當時，對方軍隊夜間在城外放火，火焰燭天，城池危在旦夕。此時，突然城牆上出現一群兵將的身影，他們成百上千，身高和衣著都異於常人。中間領頭的是一位是身穿紅袍、頭戴紅帽的大將，手持大刀，怒視城外，身後的大旗上用金字寫著「朱某」。
城外之人見此大驚失色，倉皇撤退，黎平府因此得以平安。
這到底是怎麼一回事？當地人也說不清。古人比較迷信，很快聯想到了關公顯靈的類似情景。因為這次的大旗上寫的是「朱」，人們就認為是朱萬年的神靈守護了黎平府。於是，對他愈加敬仰。
在清末，這段故事不僅在民間流傳，讀書人也大多信之不疑。後來，王星瑞把這個事情告訴了其他的萊州府同鄉。有人提議綜合朱萬年前後的事跡，在萊州府的朱太守祠中也立一塊石碑。
時稱：「俾鄉人咸知朱太守生而為英，死而為靈，萊州一廟，益當敬謹奉祀，必當呵護全府七屬數百萬生民也。誰謂關壯繆（關公諡號壯繆）以後，無繼而為神者！」這一評價，不可謂不高。
總體來說，顯靈之事雖然無稽。但朱萬年當時在萊州人心目的地位，可見一斑。