去年此時，我第一次拜訪了奈良東大寺。
一大早，還沒有走到山門前，就遇到好多鹿迎上來，大家紛紛買鹿餅乾餵它們，趁機各種拍照，差點忘了預定的時間安排。
因此提醒大家，如果是有嚴格的時間表的話，不要和鹿兒們玩太久，尤其是早晨人們都是剛來，寺前正是人多，出來的時候再看鹿不遲。
寺門前的東大寺案內圖
一般在入口附近都有景區的總平面圖，這個一定要拍下來，便於在行程中隨時確定自己的位置和路線。
東大寺平面圖
東大寺的主要建築主要分布在一個方形的區域內，是在漫長的時間中逐漸形成了如今的格局，很多建築已經只剩下遺址。對遺址的研究使人們更加了解了東大寺的興衰歷史。
東大寺最主要的核心建築的是南大門、大佛殿、和大佛殿周圍和迴廊與中門。這條中軸線是來參拜的人必到的。但大佛殿背後的法堂遺蹟，還有作為倉庫的正倉院是非常有名的。日本一年一度的正倉院寶物展，指的正是這裡收藏的珍寶。在東側的建築群中主要有二月堂、法華堂，這個位置是東大寺的緣起之地，殿堂里也有不少國寶級別的造像。西側有戒壇院。在大佛殿院落南側的東西兩邊，有東塔和西塔的遺蹟。再往南，南大門內側，東側原來是天皇的行宮，西側現在是博物館和研究機構。
東大寺的南大門上掛著的匾額寫著「大華嚴寺」
東大寺是日本華嚴宗大本山，很顯然「大華嚴寺」的名稱來源於佛教經典《華嚴經》，之前也曾用過「金光明四天王護國寺「的名稱，寺名則來源於佛教經典《金光明經》，在這部經典里突出描述了四大天王鎮護國土的作用。
目前保存在博物館中的「金光明四天王護國之寺」匾額
匾額上的人物：最上方是兩位天女，最下方是兩位力士，中間是四大天王。
東大寺位於平城京(今奈良)東，是南都七大寺之一，距今約有一千二百餘年的歷史。根據目前的研究成果，寺廟最初創建於天平五年（733），最初的名稱為金鐘山寺，在今天寺廟東部的位置。天平十三年（741）當時的第45代天皇聖武天皇模仿唐朝在全國建立大雲寺、隆興寺的做法，下令在全日本建造國分寺和國分尼寺，天平十四年（742）將這裡定為大和國的國分寺，更名金光明四天王護國寺。因而，這裡也算是國分總寺。因為位置處於當時的都城平城京的東側，因此也稱東大寺，和西面的西大寺呼應。
在奈良時代，法相、三論、俱舍、成實、華嚴、律等六宗已傳到日本，東大寺六宗兼學，尤重華嚴，南大門上高懸「恆說華嚴院」匾額。據說，大佛前有燈置於一對鏡子中間，燈光層層映於兩側的鏡內，表示法界緣起重重無盡。大佛殿內置有六座佛龕，名曰「六宗櫥子」，裡面安放有各宗根本經典，門上繪有各自的祖師及守護神像。
東大寺南大門的斗拱
現在的南大門是於1199年重建的，由當時負責重建工作的重源上人與南宋明州（寧波）來的匠人共同開創了後來被稱為「大佛樣「建築的先河。從斗拱的形式上，我們可以看到當時中國明州地區建築帶來的影響。
南大門的阿形力士
南大門的吽形力士
南大門下面的兩位力士是著名的佛師運慶和快慶所造，是日本著名的國寶。此處的力士又稱作仁王，因此日本的寺門也經常稱作「仁王門」。不同於他處的力士都是向外而立，在這裡的兩位力士卻是相對而立，你知道為什麼嗎。
南大門非常高大，為了不讓兩位力士被雨淋到，因此設置了高高的護板。如果還是向外而立的話，人們就只能看到護板後的兩張面孔了。在這裡處理成相對而立，人們走到近前一下子看到力士巨大的身姿全貌，會感到分外震撼。
兩座雕像分別高8.4米，據說當時的兩位佛師率領一眾弟子，只用了69天就完成了，真是很難想像。
東大寺的中門
過了東大寺的正門，走過一段甬路，路過兩側的鏡池，就來到了中門面前。中門兩側連著長長的迴廊，和大佛殿一起組成了一個巨大的院落。
目前中門並不開放通行，人們需要走到西側院子角落的角門進入，進入之後，會感覺到廊子的巨大。
一切都是成比例的。大家都明白將要面對一個巨大的景觀。
從廊下眺望佛殿
東大寺的大佛殿正面
主殿大佛殿多次被焚毀，現在的主殿是1706年所建。即使規模比原來縮小了三分之一，仍然氣度不凡，讓人感到震撼。東大寺大佛殿，正面寬度57米，深50米，高度達46.8米，為世界最大的木造建築。我國的故宮太和殿連同基座的高度是35米，可以在心裡比較一下。
大佛殿前的御手洗尺度也大過一般
大殿正前方有一隻銅製的八角燈籠，巨大而且精美。是大佛殿最初創立時留下的原物。
走到近前仰望，更感覺到大殿的幽深宏闊。
大殿正門上方開有高窗，上部有突出的拱型山向屋檐，這種構造叫做「唐破風」。這樣的安排並非只是為了立面效果的好看。它是大佛看向外面世界的通路所在，因此才是如此重要。
用一張東大寺畫冊上翻拍下來的圖片來說明，大家就一目了然了。大殿是為了大佛而存在。即使是建造之初，也是先造佛後造殿。大佛是信仰的中心，佛教建築只是為信仰活動提供場所——這是佛教建築的本質所在。
這一扇窗並非隨意而設。
反觀現在很多佛殿的建造，只是把佛像當成室內陳設的一部分而已，在建築建造的時候根本顧不上考慮，對佛教建築缺乏理解。
大佛殿內，放置著高15米以上的大佛像——盧舎那佛。這是日本的國寶，一般稱作奈良大佛。這尊大佛已經不是最初的大佛，已經是第三代了。
最初的大佛於752年舉行了「大佛開眼」的儀式，就是現在所說的開光儀式。想更生動的了解當時情形的朋友們可以找一部日本電影《大佛開眼》來看。在2010年日本又拍攝了電視劇《大佛開眼》。
現在的大佛是第三代，於元祿五年（1692）開光，高15米，高度是第一代大佛的三分之二。
不過大佛座下巨大的蓮台大部分是最初留下的。
每個蓮花瓣上都有精細的花紋，反應了華嚴經中表達的「華藏世界」的思想。
大佛兩側有銅製的巨大花瓶，尺度和大佛相應。注意觀察，花瓶上還停著青銅的蝴蝶呢。這些巨大的尺度，讓人恍如進入莊嚴的佛國。
和我們後世熟悉的華嚴三聖不同，在大佛左側的是如意輪觀音。觀音的頭上的寶冠中有阿彌陀佛的小像。
大佛的右側是虛空藏菩薩。根據經典，虛空藏菩薩的寶冠中有三十五佛，此菩薩正是如此。
如意輪觀音和虛空藏菩薩造像除了寶冠外是大體相似的，手印的姿勢也是彼此相似（同時和大佛相似），但是彼此對稱的。在《華嚴經》中，虛空藏菩薩作為華嚴海會中主要菩薩的一員出現過，但並不是華嚴經的主角，如意輪觀音則沒有出現在華嚴經中。不過這兩位菩薩都是唐代密教中重要的代表菩薩，各自有專屬的經典和修法。大佛殿中這樣的設置，如果能考證其歷史源流和修法的傳承必定是十分有意思的。
大殿的四角分別樹立著巨大的四大天王木像。
這是位於東北角的北方多聞天。考慮到銅製的大佛都兩度損壞，這四尊天王也必定也是後來所做。不過，這種布置方式恰恰反應了唐代遺風。即：四大天王位於佛主尊的四周，鎮護壇場，構成以佛為中心的世界模式。
很多朋友曾問過我唐代的天王殿是什麼樣，其實唐代的天王殿和現在寺廟的天王殿概念完全不同。如果不是以天王本身為主尊單獨供奉的天王殿，天王的位置都是在佛的四周構成一個壇城，代表著世界的中心。和後來淪為過殿保安的情形完全不同。
在佛典後側陳列著一些模型，反應了歷史上不同時期東大寺的主體樣貌。
在大殿東部有一個柱子，底部中心有一個巨大的空洞，據說從中間爬過去能獲得好運氣。雖說洞挺大的，不過豐滿的人看起來不宜嘗試。
看來全世界人民都一樣，發明了各種「人同此心，心同此理」的祈福方式。這個洞有源源不斷的人去鑽。
大殿的門外有著「賓頭盧尊者」的座位，這個設置也是日本的特色。個人以為這尊像也是比較晚近的了，如果考證一下這種設置的源流也應該是非常有趣的。一般這尊像的任務是接受大家的撫摸，有的地方乾脆就標註為「撫佛「，並且被撫摸的面目模糊。當然，大家都會不言自明的認為，原則是祈求哪個部位的健康就撫摸哪裡。
根據東大寺出版的畫冊，我們可以看一下大佛殿最初的樣子和現在的樣子的對比圖。考慮到當初大佛的高度在20米以上，大殿的高度比現在只高不低。我們關注的不應僅僅是建築的大小，更可以注意一下柱子的大小。在這方面，日本和中國一樣，最大的建築出現在唐代那個時間前後。最主要的原因是因為，那個時代的技術達到可以建設這樣巨大的建築的水平，但是隨著一代一代的燒失，這樣巨大的木材再難以覓得，不僅巨大的建築不能再存在，與之相關的技術也不能保存了。
因為來去匆匆，沒有拜訪東大寺的其餘部分。期待著更多的了解和再次重遊。
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敬請常念南無阿彌陀佛
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