公元263年，司馬昭把持的曹魏政權，決定大舉發動第三次針對蜀漢的攻勢，這一次曹魏從三個方向進攻蜀漢。
①鍾會率領10餘萬大軍作為伐蜀主力，兵分三路進攻漢中；
②鄧艾率領3餘萬人從隴西南下，牽制位於沓中的姜維大軍；
③諸葛緒率領3餘萬士卒從祁山南下，企圖阻截姜維支援漢中。
隨著戰況發展，鍾會取得漢中一帶的主動權，並且吞併了諸葛緒的3萬大軍。一方面鍾會率領大軍繼續南下，另一方面姜維擺脫鄧艾、諸葛緒的阻截，趕回了劍閣。
鍾會率領的伐蜀主力，與姜維率領的蜀漢主力，在蜀漢東部戰線形成了對峙。
兵法有雲「以正合，以奇勝」。
正面戰場上，鍾會面對劍閣險關，難有進一步戰果，撤軍已經提上日程。
關鍵時刻，鄧艾提出從陰平小道，翻過崇山峻岭，直插成都平原。通過開闢西部戰場的方式，為鍾會創造機會。
在蜀漢軍界中，當時的大佬級人物姜維、廖化、張翼、董厥等人均在劍閣抵禦鍾會。
面對西線孤軍深入的鄧艾，蜀漢可以調動的將軍和兵力並不多。霍弋鎮守南中，羅憲鎮守永安，於是劉禪開始啟用蜀漢將臣的二代作為人選。
雖然「蜀二代」們缺乏歷練，能力上有所欠缺，但是他們同蜀漢政權利益相關，更加值得信賴。畢竟在這樣的危急關頭，臨陣倒戈將會導致蜀漢政權徹底覆滅。
於是，諸葛亮的兒子，衛將軍諸葛瞻臨危受命，憑藉諸葛亮在軍民中的餘威，以及其官職，諸葛瞻成為蜀漢西部戰線的最高統帥。
諸葛瞻帶著兒子諸葛尚，以及張飛之孫、張遵，黃權之子、黃崇，李恢之侄、李球，統帥諸軍進發前線抵禦鄧艾。
其中李球官職為羽林右部督，統領禁軍，可見劉禪已經將禁軍派出。諸葛瞻率領的這支部隊，可能是成都方面可調動的最後兵力，也是西部防線的屏障。
由於戰術失誤，已經抵達涪城的諸葛瞻，未能及時北上占據險要，鄧艾得以順利進入平原地帶。在擊敗諸葛瞻的先鋒後，諸葛瞻放棄涪城，後撤至綿竹。
鄧艾占據涪城後，一鼓作氣繼續南下，準備進攻綿竹。鄧艾在綿竹同諸葛瞻交戰前，曾經派使者給諸葛瞻送去一份勸降信，聲稱可以表奏他為琅琊王。
鄧艾的這份勸降信十分高明，蜀漢形勢已經危如累卵，這份勸降信不僅是給諸葛瞻看，也是給蜀漢諸軍看。倘若得到部分響應，不戰而屈人之兵是上策。
如果沒能得到蜀漢守軍的響應，這份勸降信也有激怒諸葛瞻的目的。
劉禪、孫皓在投降後，都尚且無法得到王爵，鄧艾又何以能讓諸葛瞻成為琅琊王呢？而且諸葛瞻祖籍就是琅琊，被敵國封為琅琊王可不是光宗耀祖的事情，而是一種莫大的恥辱。
鄧艾孤軍深入，最擔心的莫過於蜀漢的層層抵抗。一旦鄧艾士卒士氣由盛轉衰，那麼敗亡便難以避免。所以對於鄧艾而言，要麼迫降諸葛瞻，要麼通過一場決戰瓦解這股防禦力量。
諸葛瞻看到鄧艾的勸降信後，不由勃然大怒，直接斬了來使，隨後決定出城列陣迎敵。
鄧艾先是派遣鄧忠和師纂兵分兩路進攻諸葛瞻，結果都被諸葛瞻擊敗。倘若這支西線入蜀部隊不是由鄧艾統帥，而是鄧忠之流，諸葛瞻大抵是能夠消除西線危機的。
然而鄧艾畢竟是一名有著豐富戰鬥經驗的曹魏宿將，又是三國後期的一流將領，所率領的是經過天險篩選出來的精銳士卒，他再次發起了對於諸葛瞻的進攻。
對於諸葛瞻而言，擊敗鄧忠、師纂，使得大軍一路敗退而來的士氣等到了激勵，這個時候正是憑藉城池堅守的時候，當年張遼就是這麼做的。
只要諸葛瞻的這支部隊存在，便能阻截鄧艾繼續南下，給成都方面贏取更多的時間去組織防禦，甚至等來東吳的援救。並且，這支部隊也是成都方面的精神支柱，是支撐他們繼續堅守下去的動力。
然而，諸葛瞻沒有及時入城堅守，而是繼續同鄧艾野戰，結果被鄧艾擊敗。
諸葛瞻、諸葛尚、張遵、黃崇、李球，這些蜀二、三代全體陣亡，在失去指揮系統後，這支防禦部隊徹底瓦解，基本被鄧艾殲滅。
鄧艾大軍順勢向成都進軍，劉禪投降，蜀漢覆滅。
諸葛瞻未能據城堅守，而是選擇同鄧艾野戰，這是其缺乏戰鬥經驗導致的錯誤決定，也是其低估了鄧艾的能力所致。
諸葛瞻的一決定，引發了綿竹之戰，「蜀二代」們用自己的忠烈，譜寫了一首蜀漢覆滅前的謝幕悲歌。
（本文參考文獻，《三國志》、《資治通鑑》。）