圖說:小樽水族館從海邊延伸到山頭上。（記者蘇曉凡攝）
欣傳媒 | 記者蘇曉凡／北海道報導
位於小樽祝津地區的小樽水族館，是日本北海道地區重要的水族館，從海岸邊延伸到山上的館區，包含了魚類展示、兒童遊樂設施、表演區，以及海獸公園等，由於北海道冬季氣候嚴寒，因此每年3月下旬到11月下旬才是小樽水族館的開放時間。
館內以北方的水中生物為主，展示著250種、5,000尾的魚類，分門別類在不同區域的水族箱中。小水族箱展示各種體型嬌小的可愛魚種，包括大山椒魚、小丑魚、獅子魚等，也有屬於大型海洋洄游魚類，包括鯊魚、魟魚的大型展示區，甜甜圈型的水族箱，裡面有鮭魚、比目魚，再來則是屬於日本全國海域內的魚類，包括河豚、遠東哲羅魚、章魚等，除了生態教育，其實許多魚也是小樽當地的水產魚類。
靜態的展示區有時需要花些時間，才能看到一些害羞的魚類從眼前穿過，而一天五場在海豚悠游館表演的海豚秀，就多了一些熱鬧和歡樂的氣氛。隨著訓練人員哨音的指揮，數隻海豚或是從水中一躍而出，或是搭在前方的舞臺，與觀眾來個親密接觸，都能夠引起遊客驚喜的笑聲。
不過，這些遊樂設施與海洋生物，和世界各地水族館大致上都差不多，而小樽水族館最引以為傲的，莫過於是在海岸邊的「海獸公園」，這裡有難得一見的巨大海獅，雖然有兩、三個成人般的體型，卻一樣俐落的在水池中竄上竄下，訓練有素的表演內容，也最能搏得遊客的掌聲。
小樽水族館還有很大的人工池，飼養了日本北方沿海的五種海豹：港海豹、班海豹、圓海豹、鬚海豹和環海豹，雖然都是海豹，但是擺在一起可就各有各的樣了。水族館也提供了互動的環節，只要付出少許費用，便能夠體驗餵食海豹的樂趣。
也許是早已習慣人工飼養，只要看見遊客拿著裝魚的小盆子，海豹便爭先恐後的前來覓食，也不時發出對遊客的叫喚。由於是在戶外，這樣的餵食，也會以引來海鷗的窺視，甚至看準時機，搶奪餵食的魚，留下扼腕的海豹和遊客。
由於交通與季節因素，小樽水族館的遊客還是以日本當地人居多，不過鉅細靡遺的展現了日本北方海與的魚類生態，以及逗趣的海中生物，仍舊是值得前往一探究竟的地方。
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