圖說:西元2000年到台灣工作的李明芢，將曾工作過的店家優點融合改良，轉化成屬於自己的料理特色。（記者盧育君攝）
欣傳媒 | 記者洪釧瑜／台北報導
說到國內高水準的泰國料理，台北喜來登大飯店的SUKHOTHAI泰式料理絕對是榜上有名。而這幕後的推手，就是憑藉著紮實的廚藝與細膩的心思，結合傳統與創新，不斷設計研發新菜色，讓每次到訪的客人都有不一樣驚喜的「阿明師傅」—主廚李明芢。
李明芢（Phonlaphat Sudsaidee）出生於泰國東北以「大象節」出名的素林（Surin）省，雖然哥哥也是主廚，但李明芢廚藝的啟蒙者，卻是在市場賣蔬菜的媽媽。因為當生鮮蔬菜賣不完時，媽媽就會烹調成為熟食繼續販售，而小小年紀的李明芢每天放學後都會回家幫忙，再跟著媽媽上街四處去推銷，耳濡目染之下，就對烹飪產生興趣。
因為家中經濟環境不佳，因此李明芢13歲就趁著課餘的時間到餐廳打工。他總是非常勤快地幫師傅洗東西、切東西，還未學炒菜時，就先自己配菜、擦盤子， 並仔細觀察師傅需要，隨時把握機會學習。
遇到沒有客人的休息時間，就依之前的觀察，自行做菜，之後再請師傅試吃並給予建議，每次都從師傅的建議中不斷學習，也比別人多了許多學習的機會。李明芢相信：「只要喜歡，就能學得很快！」
而且，因為泰國餐廳的分工很細，做沙拉有專門負責做沙拉的人，準備甜點也有專門準備甜點的人，煮湯還是有只要負責煮湯的人，因此李明芢在短時間之內就習得一身好手藝。不僅如此，他還會到擅長不同料理的餐廳工作，學習每一家店的優點。
24歲時，年紀輕輕的李明芢就當上了曼谷飯店的副主廚，也在1年內升任主廚。此時，台灣泰國料理餐廳老闆嘗到他的手藝，驚為天人，因此就力邀他來台工作。
回憶起剛到台灣的日子，李明芢表示，因為他一句中文都不會說，工作時和其他廚師溝通便發生很多問題，因此沒幾個月他就想回泰國。但是，老闆極力慰留他，甚至還請了貼身的翻譯幫忙，他也慢慢開始學中文，就這樣過了兩年，李明芢成為能在台灣獨當一面的大廚。
李明芢有著泰國人熱情爽朗的個性，喜歡客人直接稱呼他「阿明」， 總是露出真誠笑容面對每一位客人。凡事樂觀且擁有積極進取的學習精神，讓他能夠將其所學的經驗及對美食的熱愛及想法，充分地發揮在每一道料理上。
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