王建平：每日一文：《感知論．第七部》（112）
元宇宙的意義
元宇宙指在一個脫離於物理世界，卻始終在線的平行數字世界中，人們能夠在其中以虛擬人物角色自由生活。在未來的某一天，人們可以隨時隨地切換身份，自由穿梭於物理世界和數字世界，在虛擬空間和時間節點所構成的「元宇宙」中學習、工作、交友、購物、旅遊等。元宇宙，這個建立在區塊鏈之上的虛擬世界，去中心化平台讓人們享有所有權和自治權。通過沉浸式的體驗，讓虛擬進一步接近現實。以上就是元宇宙的設計初衷和設計構想，這種構想已經突破了網路遊戲的概念，幾乎將人們物理世界的生活搬遷到了數字世界。製造者別出心裁地製造這個平行的數字世界是為了什麼？
很顯然，首先是開闢了一個龐大的商業項目，看如下報導：2021年3月10日，在線遊戲創作平台Roblox作為「元宇宙」概念股成功登陸紐交所，上市首日市值突破400億美元。而騰訊在2020年 2 月參投Roblox 1.5 億美元 G 輪融資，並獨家代理 Roblox 中國區產品發行。2021年4月12日，英偉達CEO黃仁勛宣布英偉達將布局「元宇宙」業務；4月13日，美國遊戲公司Epic Games宣布獲得10億美元融資，並聲稱此次融資主要用於開發「元宇宙」業務。此外，Facebook、微軟、字節跳動等巨頭也都對「元宇宙」進行投資。毫無疑問，這將又是一次巨大的商業運作，是讓無數商家賺得盆滿缽滿的好機會。
這些信息說明了什麼？說明了元宇宙的用途與意義。元宇宙項目有巨大的商業價值，但元宇宙的意義僅僅止於商業價值嗎？元宇宙創建了一個平行於物理世界的數字世界，這才是它的重大意義，豈止是商業價值能夠概括的？儘管這個數字世界在設計者和經營者眼裡，是一個莫大的商機，但它的實際作用和實際意義，豈是金錢可以衡量的？設計者和經營者們看不到這一點，他們的格局和境界就不足以支撐元宇宙，因為人們試圖從元宇宙中獲得的，是不同於物理世界的另一種不同生活的體驗。對現有物理世界的失望，是人們對元宇宙大感興趣的來由。我們從物理世界的失望中看到了數字世界的希望，我們顯然希望一個理想的世界能夠在虛擬的數字世界中展開，我們希望在數字世界中實現的是完全不同於現實的生活，這不是無端的想像，這是所有人內心深埋已久的願望。
元宇宙的意義是開啟另外一個不同的世界讓我們入駐，數位化的我們在新世界裡體驗些什麼呢？顯然，我們不願意將物理世界的陳詞濫調再搬到數字世界中去，賺錢、打拼、算計、殺戮、愛恨、生死……這些關鍵詞在數字世界中還要繼續嗎？還有意義嗎？既然我們有權利創建一個想像中的數字世界，我們為什麼不充分利用這個權力和機會，建造一個全然不同、動人心魄、無處不合理、無處不自在、無處不愉悅、無處不幸福的完美世界呢？這對我們的想像力是一次空前的考驗，兩眼只盯著商務和營運的設計者和運營者們會立馬懵圈，這樣的元宇宙可不是他們想像的，這大大超出了他們的預計，這一來，不僅僅是一次商機，元宇宙將要改變世界。
我們非常清楚，元宇宙並不是靠先進技術來改變世界的，那些VR／AR／XR技術，畢竟只是工具，我們用它們來做什麼？這才是實質。從元宇宙開始的資本故事不會走得很遠，資本動力疲軟就宣告結束。而元宇宙的概念和虛擬的數位化生活則是人們迫切需要的，它與商業炒作無關，我們指望它能真正地、強力地、有效地改變我們的生活，用數字世界的體驗來指導和改變物理世界的形態。這個原理很簡單，當物理世界沒有或執行不了的觀念、秩序、規則，率先在虛擬的數字世界中去付諸運行，得出運行的體驗和經驗以後，再用於線下物理世界的生活實踐。數字世界和物理世界的相互影響和聯動效應有很大的意義，當數字世界的沉浸感與現實生活融為一體，這不僅是拓寬了我們的生活空間和生活境遇，還給我們創造更多的可能。我們在數字世界中主動地建立起新的倫理理念與新的道德規則，這種新的存在嘗試和運行體驗將樹立起另外一種參照體系，這就將比較出數字世界和物理世界的倫理邏輯誰更合理？誰更能造福於人類社會？哪種倫理邏輯能帶給我們以幸福愉悅的生活？這樣的元宇宙將帶給我們全新的精神體驗和生活體驗，這才是我們希望元宇宙辦成的大事。
所以，元宇宙的核心不是技術概念，也不是商業概念，元宇宙的關鍵是能否運行一套有別於物理世界的倫理邏輯，我們是否能在數字世界中進入到另一種身份、執行另一套行為邏輯、運行另一種生活模式，進入到完全不同於生存競爭邏輯的無競爭、無衝突、無矛盾的活躍，有序、穩定、持續的存在狀態中，也就是說，讓我們在數字世界中過上了一種迥然不同的生活。這種生活正好與物理世界相反，沒有競爭、沒有對立、沒有善惡、沒有真假、沒有分別、沒有傷害、沒有焦慮、沒有恐懼、沒有私慾的泛濫、沒有罪惡的存在……這樣的數字世界才是令人嚮往和令人傾慕的，這樣的數字世界才是在物理世界中受盡磨難的人們的生息之地，這才是讓人超越物質世界的壓迫、超越人與人之間鴻溝的和諧美妙之境。在這個虛擬的數字世界裡，我們成為了另外性質的人，不為生死、不為占有物質而互相爭鬥，不為一己執念而傷害他人、不為財富所累也不為財富所害、讓人純粹地作為一個感知體，感知到數字世界裡的一切美好和愉悅。
這就是說，元宇宙是一個美好的世界，這就需要元宇宙運行著人類期盼已久的、理想的、完美的倫理理念，這樣的理念雖不能在積重難返的物理世界中運行，但一切從新開始的元宇宙數字世界怎麼不能運行？設計、編制和運行這樣的軟體，這是對元宇宙的基本要求，也是元宇宙的數字世界能否具有生命力的根本保證。元宇宙改變世界不是一個空洞的概念，它是可以落到實處的真正撬動物理世界的一根有力的槓桿，就看我們用這根槓桿來做什麼？最後它做成了什麼？人們都在拭目以待。（接下）