明朝是中國歷史上倒數第二個大一統封建政權，起於1368年，結束於1644年，國祚276年，共歷12帝16世。
在1644年北京淪陷，崇禎帝以身殉國以後，北方雖然被李自成的大順政權所占據，但南方的半壁江山還處於明朝的控制之下，這些忠於明朝的勢力擁立明朝宗室藩王為帝，建立了南明政權，直到1683年隨著台灣被清朝收復，明鄭勢力的覆滅，南明才徹底滅亡，延續了39年。
參考晉朝分西晉、東晉，還有宋朝分北宋、南宋來看，很多人認為明朝的滅亡應該不以1644年為止，而是要以1683年為止。
那麼明朝的滅亡時間到底是1644年，還是1683年呢，今天宋安之來具體說說。
首先明朝是滅亡於1644年，這是公認的。
為什麼還有人認為應該以1683年為結束時間，其實也是有著一定的歷史基礎的，但我們細細來看，其實明朝肯定是不能以1683年為結束時間的。
以存在時間來看，南明是很不及格的。
以王朝滅亡以後，延續的地方性或者說偏安一隅的政權來看的話，東晉是103年，南宋是152年，而南明只有39年。
而且尷尬的是，南明雖然有四帝一監國，但其存在時間有著很大的水分，準確來說以1659年永曆帝朱由榔由滇西逃往緬甸北部來看，意味著南明政權已經徹底退出中國大陸，實際上就已經標誌著南明的名存實亡，也就是說南明也就是存在了15年而已。
再縱觀南明歷史，疆域不穩定，都城不穩定，帝系傳遞也不是那麼平穩，甚至經常自相殘殺，諸如隆武政權與魯王監國政權之間自相殘殺，紹武政權與永曆政權之間自相殘殺，所以很明顯就屬於是流亡政權。
以南明這樣的存在時間，還有疆域不穩定等情況來看，很明顯是不能納入明朝的歷史之中的。
以南北對立來看，南明更是不及格。
東晉偏安一隅以後，一直延續了103年，最後被內部的權臣劉裕代晉立宋。
南宋偏安一隅，延續了152年，最後亡於元朝南下。
以這兩個政權來說，他們最起碼實現了長時間的南北對立，也是當時南北對立情況下的正統王朝。
像東晉建立以後，北方是五胡十六國亂世，東晉是當之無愧的正統。南宋建立以後，北方是金國，在元朝時期遼、金、宋俱是正統王朝，到了清朝，乾隆帝甚至認為南宋是當時大分裂時期最具正統的王朝。
我們再看看南明，本來南明在明朝滅亡以後，是當時天下四大勢力中最根紅苗正的勢力，李自成的大順、張獻忠的大西是農民起義軍建立的，關外大清是地方少數民族將領努爾哈赤反叛明朝建立的政權，相比之下南明是最具有正統性的。
但南明是爛泥扶不上牆，實際存在也就是15年，劃江而治也就是第一個政權弘光政權做到了，但隨著1645年弘光政權的覆滅，其他三個政權連長江天險都丟了，談何南北對立呢？
而清朝很強悍，在入關以後先滅李自成之大順政權，又亡張獻忠大西政權，又一口氣消滅南明最強大的弘光政權，到了1659年就將永曆政權趕至緬甸。
清朝在十幾年時間就大致上大一統了中國，奠定了自己大一統王朝的位置，南明政權沒有實現南北對立，存在時間又那麼短，自然不能稱之為正統王朝，更是不能算入明朝的存在時間之中。
所以綜合來說，1644年是明朝全國性政權結束的時間，而延續的南明政權不爭氣，存在時間短暫，又不是正統王朝，所以自然不能算入明朝，所以明朝的滅亡時間只能按1644年算。
當然明朝還有17帝的說法，是將南明弘光加入其中，其實南明的弘光政權以各方面來看，也是可以算入明朝的，但是弘光政權在1645年就覆滅，也就是短短一年而已，爭論這一年時間，也是沒有什麼意義。
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