FREMM護衛艦項目旨在研製一種多用途共通護衛艦，用於取代法國和義大利各自的老舊艦艇。 然而，實際上，自合作達成伊始，法國與義大利就出現了巨大的分歧。這反映出兩國海軍作戰重點有所不同，以及兩國都希望保護本國國防裝備企業的願望。最終結果是，產生了兩種分別具有法國和義大利特色的護衛艦，具有相同的設計理念，但在外觀和性能上有很大的差異。
▲ 2012年6月，在海試期間，義大利FREMM護衛艦「卡洛·貝爾加米尼」號（遠處）和「維爾吉尼奧·法散」號（近處）一同航行在利古里亞海沿岸。它們分別是義大利通用型和反潛型FREMM護衛艦的原型艦。
兩國海軍FREMM護衛艦設計理念的一個主要亮點是採用了共通設計，對舾裝裝備進行有限的更改就可實現不同的用途。就義大利而言，其要求獲得通用型和反潛型兩種子類型的護衛艦。在2006年簽訂的首批訂單中，兩種類型各訂購了1艘。經過多次海試後，「卡洛·貝爾加米尼」號（通用型）和「維爾吉尼奧·法散」號（反潛型）於2013年交付。截至2014年中期，兩種類型還各有3艘在建，且進展十分順利。原計劃共建造10艘義大利版FREMM護衛艦（6艘通用型、4艘反潛型）。
研製背景
20世紀90年代末，法國和義大利的現役艦艇均總體老化，為更新其大部分主力水面護航艦，FREMM護衛艦項目應運而生。對於義大利而言，需要更新的艦艇為1977至1985年交付服役的4艘「盧波」級和8艘「西北風」級護衛艦。最初，兩國計劃通過各自獨立的項目滿足自身需求。不過，無疑受到了此前「地平線」級護衛艦項目的影響，兩個夥伴國決定再次通力合作，並於2002年11月簽訂了合作協議。隨後，2003年1月，義大利海軍確定了其對新型護衛艦的作戰需求，從而在第二年的6月簽訂了正式的框架協議，共通設計工作得以鋪開。在此階段，按照項目的設想，法國和義大利各建17艘和10艘護衛艦，每艘艦目標成本約為2.5億歐元（按照當時的匯率計算，約為2.5億美元）。
▲ 圖為位於里瓦·特里戈索造船廠總裝船台上的「維爾吉尼奧·法散」號，攝於2012年3月。此後不久，該艦就被裝上1艘駁船，運往芬坎蒂尼集團旗下的另一「家族」造船廠——瑪其亞諾造船廠，進行舾裝。圖中的船台可支持2艘艦艇同時進行總裝作業；圖中遠處，位於「法散」號一側的是在建的第3艘FREMM護衛艦「卡洛·馬戈蒂尼」號。
新型護衛艦項目的企業構成與建造「地平線」級防空驅逐艦時相同。義大利一方，該項目由芬坎蒂尼集團和芬梅卡尼卡集團聯合組建的奧里仲特海軍系統公司負責。與其合作的法國一方同樣是一個合資公司，即法國造艦局和泰勒斯公司聯合組建的阿馬里斯公司。歐洲的聯合軍備合作組織負責該項目的總體監督。自項目伊始，為兼顧雙方的要求，在艦艇的設計上，兩個合作夥伴就面臨了巨大的挑戰。法國傾向於設計一種成本較低、舾裝簡單的艦艇，而義大利在艦艇性能方面則有著更高的要求。兩國防務企業在新艦舾裝上展開的競爭也使局面變得更加複雜。最終，雙方達成了妥協，兩國將採用一種通用船體，基本相同的動力設計以及相同的多個設備系統，而在上層建築、武器系統、平台管理系統和電子系統方面可以存在較大差異。最終設計出的FREMM護衛艦分為法國和義大利兩種版本。在此前合作的「地平線」級護衛艦項目中，如果將它們建造的4艘「地平線」級比作親姐妹的話，那麼兩國不同的FREMM護衛艦應視為關係親密的表姐妹。
由於經歷了艱難的過程才在設計上達成了妥協，建造合同的簽訂比原計劃的時間要晚許多。冷戰結束後，由於歐洲國家將國防開支擺在了次要地位，使這一延誤更加嚴重。法國和義大利都在想盡辦法為這一浩大的工程籌措資金。在2005年10月舉行的第24屆雙邊峰會上，法國和義大利政府最終宣布將繼續實施該項目。此後不久，同年11月，簽訂了新型艦艇的詳細研製合同。不過，雖然法國在此時順利簽訂了首批8艘FREMM護衛艦的建造合同，但在義大利的造艦資金到位前，仍需進一步的政治洽談。正因如此，直至2006年5月9日，義大利首批2艘護衛艦的訂單才最終簽訂。 在初期研發以及2艘原型艦的建造與保障上，義大利劃撥的資金約為20億歐元（約25億美元），資金將在15年內全部到位。義大利共計劃建造10艘FREMM護衛艦，據報導，總成本約為50億歐元。
總體設計
義大利FREMM護衛艦滿載排水量約為6700噸，長144米，與此前的「地平線」級防空驅逐艦外觀非常相似，但噸位稍小。毋庸置疑，由於是和法國合作，而且義大利在大型水面作戰艦艇的設計上缺乏經驗，兩種艦艇都受到了法國以往艦艇設計的極大影響。例如，1996至2001年服役的「拉法耶特」級隱形護衛艦就是一個主要的設計參考對象。法國和義大利版FREMM護衛艦在船體基本設計和總體布局上非常相似。
▲ 兩圖為2011年10月，義大利FREMM護衛艦的首艦——「卡洛·貝爾加米尼」號通用護衛艦正在進行海試的畫面。為便於重型直升機作業，該艦飛行甲板被加長了3.6米，這兩張照片攝于飛行甲板加長之前。
不過，由於義大利作戰需求的不同，與法國「阿基坦」級FREMM護衛艦相比，義大利版在外觀和性能上與其存在很大的差異。尤其是，由於義大利希望其具備區域防空能力，義大利版選裝了EMPAR多功能雷達（「地平線」級驅逐艦也安裝了該型雷達），與之相比，法國「阿基坦」級安裝的「武仙座」雷達性能較差。同樣，為了能夠在艦艏垂直發射系統安裝點安裝深度較大的「席爾瓦」A50垂直發射模塊，義大利FREMM護衛艦採用了更大的前甲板。該垂直發射系統可用於發射大型驅逐艦上裝備的「紫苑-30」中程艦對空飛彈。其他的主要差異包括義大利版使用傳統的排氣管道將前置發電機產生的廢氣排出艦外，而法國版則使用安裝在水線之上的彈性敷設管道將廢氣排出。如將武器和傳感器上存在的許多其他差異考慮在內，兩國FREMM護衛艦的上層建築也形成了鮮明的對比。
▲ 圖為2013年6月，在交付摩洛哥皇家海軍前，法國為其設計的「阿基坦」級FREMM護衛艦「穆罕默德六世」號正在進行海試的畫面。法國和義大利版FREMM護衛艦擁有相同的船體設計和總體布局，但配備的裝備和上層建築存在很大差異。正因如此，義大利版比法國版在外觀上更像此前的「地平線」級。
在總體結構方面，如將主桅內的幾層甲板計算在內，義大利FREMM護衛艦共有14層甲板。1號甲板（主甲板）為飛行甲板一層。2號甲板主要為水平通行甲板，包括艦舯的長方形平行通道和從艦艏延伸至艦艉的單通道。3號和4號甲板主要為機艙甲板，包括前機艙（輔機艙）和後機艙（主機艙）。01甲板為艏艛甲板一層；艦艏上層建築內的作戰信息中心和作戰室也位於這一層。艦橋位於02甲板，作戰信息中心的上方。前桅內的垂向通行幹道為人員通向所有主要甲板提供了一個安全通道。
與法國和義大利版FREMM護衛艦在外觀上的巨大差異相比，「卡洛·貝爾加米尼」號通用護衛艦和「維爾吉尼奧·法散」號反潛護衛艦在外觀上卻非常相像，艦艇內部結構實際上也完全相同。僅能通過艦上配備的多種不同專業裝備對兩者加以辨別，而這些裝備不是全都能輕易發現。
▼ 推薦閱讀
《世界艦船視覺百科全書》
作者：克里斯·馬歇爾
譯者：西風
出版社：海洋出版社
從希臘三列槳戰艦、羅馬戰船、維京長船到中世紀的十字軍的柯克船、蓋倫船和戰艦，再到現代的潛艇、航空母艦、巡洋艦、驅逐艦和護衛艦——人類從萌芽時代造出的舢板一直到縱橫四海的艨艟，歷史中所出現的艦艇和船隻們都吸引著歷史研究者和愛好者們的眼球。本書用1200副精美的全彩插圖，生動地描繪自遠古時期至今，在不同時期叱吒海上的重要及著名船隻，並通過對艦船數據和航行生涯的全面剖析，全方位地展示了眾多著名船隻的全貌。此外還對所涉及艦船的詳細尺寸、噸位、性能參數、開工及下水時間、武備（限軍用船隻）進行了詳盡描述，並對船隻的服役生平和最終命運給予了簡單介紹。