化妝品是清潔、保養和美化人們皮膚和毛髮的日常用品。按照化妝品的外部形態可分為膏霜類、蜜類、粉類、液體類化妝品。只有對化妝品主要成分及其作用、產品特點、使用方法等有了充分的認識，才能正確選用化妝品。而化妝品工藝與劑型不是化妝品使用中應注意的內容。
用於清潔、營養、保護人體皮膚的化妝品稱為潔膚類化妝品。潔膚類化妝品的主要功能除清潔表層污垢外，還有去除老化角質細胞。需注意潔膚類化妝品用後必須立即從皮膚表面清除乾淨。
清潔類化妝品
一、美容皂
美容皂是一種鹼性清潔劑，根據pH值的不同可分為鹼性皂、中性皂、弱酸性皂，按功能可分為保濕皂、美白皂、減肥皂、除臭皂等。
美容皂應具備以下性質：①無皮膚刺激；②在水中能適度溶解；③能產生細而穩定的泡沫；④具有適度的洗凈力。
不同膚質對美容皂的選擇：油性皮膚選擇範圍廣，甚至可選用鹼性美容皂，中性、缺水的乾性皮膚宜選用中性皂、保濕皂、潤膚皂等，缺油型乾性皮膚不宜使用美容皂，敏感皮膚不宜使用含香料、色素或鹼性大的美容皂。
二、清潔霜
清潔霜是用於祛除面部皮膚表面污垢，並有保護和營養皮膚的功能的新型清潔類化妝品。清潔霜是以礦物油為主體的清潔用品，不僅適用於乾性皮膚，還常常用於化妝皮膚的清潔和過多油脂皮膚的清潔。礦物油中常用的白油具有不易酸敗的特點。
使用方法：在面部濕潤後，取清潔霜適量分別點於額部、鼻部、下巴及雙頰，然後輕輕做打圈式按摩，時間約為1～3分鐘，最後用清水洗凈。
不同膚質對清潔霜的選擇：乾性皮膚宜選用油包水型清潔霜，油性皮膚宜選用水包油型清潔霜。
三、洗面奶
洗面奶是以清潔皮膚為主要目的的面部專用清潔用品。洗面奶是一種不含鹼性或含弱鹼性的液體軟皂。其特點是滲透性好、呈乳液狀、具有良好的流動性。用完後一定要用水洗乾淨。
使用方法：先將面部皮膚濕潤，再取少量洗面奶在手掌中揉搓，起泡沫後用於面部，輕輕按摩效果更好。
不同膚質對美容皂的選擇：一般來說，干、中性皮膚及油性皮膚在秋冬乾燥季節宜選用性質溫和的洗面奶、潔面乳、潔面露等，而油脂分泌旺盛的年輕人宜選用脫脂能力較強的潔面凝膠、潔面啫哩等。其中皂液洗面乳液體黏稠，適宜油性皮膚，清潔效果良好。
四、磨砂膏
磨砂膏是一種在清潔護膚用品的基礎上添加了某些極細微的砂質粉粒而製成的潔膚品。天然型的磨砂膏具有彈性好、油潤、刺激小的特點，適宜於乾性皮膚。合成型的磨砂膏具有一定的吸附作用，可吸收皮膚分泌物，可清潔毛孔的污垢，適宜於油性皮膚。
使用方法：先將面部皮膚濕潤，然後取適量磨砂膏在面部輕輕按摩，時間約2～3分鐘，然後用清水充分洗凈。最好先用蒸汽焗面，使表皮軟化，再用磨砂膏。
使用頻率：磨砂膏一般1個月使用1次。敏感性皮膚、毛細血管擴張的皮膚、嚴重暗瘡皮膚不宜使用。眼周皮膚較薄也不宜使用。
五、去死皮膏（液）
去死皮膏（液）是一種可以幫助剝脫皮膚老化角質的潔膚用品。去死皮膏是由合成聚乙烯組成，有較輕微的磨化作用，其對皮膚的角化細胞有剝蝕作用；去死皮液主要以微酸液除去皮脂膜。當去死皮膏（液）附於皮膚後，其中酸性物質使角化細胞溶解，當搓掉或除去這些膏液時，可以把被溶解的角化細胞一起帶下來，起到凈化皮膚的作用。
使用方法：①去死皮膏的使用方法：將皮膚清潔後，取少量去死皮膏，薄薄的塗在面部，空出眼部皮膚，隔1～2分鐘後，待其半干時輕輕搓脫，最後用清水洗凈。②去死皮液的使用方法：皮膚清潔後，將去死皮液浸透棉片，敷在皮膚上露出眼睛、鼻孔和嘴唇，停留片刻後用清水洗去。
注意事項：使用去死皮膏時，在搓揉過程中用力要輕，並注意在面部停留的時間，以免太干或太濕影響脫屑效果。使用去死皮液時，要注意在面部停留的時間不能太長，以免酸性物質對皮膚造成損傷。
護膚類化妝品是指滋潤、營養、保護或美化皮膚的化妝品（不具有快速改善膚色的作用）。它的特點是保護皮膚，使皮膚免受或減少自然界的刺激，防止化學物質、金屬離子等對皮膚的侵蝕，防止皮膚水分過多丟失，促進血液循環，增強新陳代謝功能。護膚品應具有良好的穩定性。正確選用護膚類化妝品能夠逐步改善皮膚存在的問題。
護膚類化妝品
一、化妝水
化妝水是一種具有清潔、營養、收斂、抑菌等多種功能的液體產品。可以補充皮膚的水分，而且可以調整皮膚的pH值。收斂性化妝水適用於油性皮膚；柔軟性化妝水即營養性化妝水主要適用於乾性皮膚，可以滋潤皮膚。
主要成分及其作用：①精製水主要是去離子水，起稀釋劑的作用。②收斂殺菌劑包括乙醇、硼酸、異丙醇等，起稀釋、殺菌、收斂、溶解、緊膚及清涼感的作用。③保濕劑包括甘油、丙二醇、透明質酸等，起吸濕、保濕等作用。
使用方法：通常是在潔膚後潤膚前使用化妝水，用手蘸取化妝水彈拍於皮膚上，或用脫脂棉浸濕後均勻塗於面部，也可將化妝水裝入帶有噴嘴的小瓶隨時向面部噴霧。化妝水是每天不可缺少的護膚品，早晚都要用。
二、雪花膏
雪花膏是一種以硬脂酸為主體、硬脂酸皂為乳化劑的水包油型膏、霜類化妝品。因其潔白如雪，塗在皮膚上猶如雪花般消失，並有滑爽舒適的感覺，故而得名雪花膏，用後皮膚柔軟白皙。由於雪花膏含水量占70%，而油分含量為10%～25%，故適用於油性皮膚。而乾性皮膚在春夏潮熱的季節可用pH值呈弱鹼性的雪花膏。
主要成分及其作用：①油相原料包括硬脂酸、液體石蠟、動植物油等。這些原料可使皮膚柔軟滋潤，並可使膏體穩定避免使用時出現起麵條現象。②水相原料包括保濕劑、柔軟劑、精製水等。使膏體有保濕性，可保持和調節皮膚角質層適度的含水量，防止皮膚乾燥。③乳化劑包括肥皂、非離子表面活性劑，起乳化作用。
使用方法：先清潔皮膚，用專用小棒或乾淨的手指蘸取適量雪花膏，塗於面部，自上而下，由中央向外周均勻塗抹，輔以輕輕打圈式按摩，這樣可加快局部血液循環，促進皮膚新陳代謝，又有助於營養物質的吸收。
三、乳液
乳液是一種介於化妝水和雪花膏之間的半流動狀態的液態霜，又稱作蜜、香乳、奶液。因含油分少，保濕效果好，故適用於油性皮膚，但不適合乾性皮膚冬季使用。男性宜選用保濕乳液滋潤皮膚。
主要成分及其作用：①油相有烴類或酯類、脂肪酸等，起潤滑、保濕作用；②水相有精製水、低碳醇、水溶性高分子等；③添加相有色素、香料、各種添加劑。
使用方法：取適量乳液塗抹於皮膚，再輕輕按摩促進其吸收，效果更好。
四、冷霜
又稱為香脂或護膚脂，是一種典型的油包水型乳化劑。屬於油性膏體，含油量通常達50%以上。優質的冷霜外觀光滑而有光澤，沒有油水分離現象，稠度適中，易於塗抹。冷霜含油分較多，乾性皮膚者在春秋季可選用水包油型冷霜，如果是冬季，可選用能有效防止皮膚乾燥、粗糙和凍裂現象發生的油包水型冷霜。油性皮膚者多用水包油型冷霜，不宜使用油包水型冷霜。
主要成分及其作用：①油相原料包括蜂蠟、鯨蠟、羊毛脂、凡士林、杏仁油、醇等。蜂蠟是冷霜的主要成分，又是冷霜乳化劑的前體物。②水相原料包括硼酸、精製水及各種添加劑等，硼酸也是冷霜乳化劑的前體物。③香料起賦香的作用。
使用方法：清潔皮膚，補充皮膚水分後，再取適量冷霜分別點於額部、鼻部、下巴及雙頰，然後輕輕做打圈式按摩。
五、潤膚霜
潤膚霜的油分含量約為40%～60%，質地細膩，塗敷後皮膚滋潤，沒有油膩感。潤膚霜可保持皮膚水分平衡和皮膚的柔軟細膩，除了適合中性皮膚外，乾性皮膚春秋兩季及油性皮膚冬季都可以選用。
主要成分及其作用：①油相原料除包括雪花膏所使用的以外，還廣泛使用了蜂蠟、羊毛脂等，以補充皮膚中的脂類物質。②水相原料有甘油、山梨糖醇等，以防止皮膚水分的過量流失。③乳化劑。
使用方法：清潔皮膚後，補充皮膚水分，再取適量潤膚霜分別點於額部、鼻部、下巴及雙頰，然後輕輕做打圈式按摩。