在《憶韋素園君》中，魯迅先生曾這樣寫道：文人的遭殃，不在生前的被攻擊和被冷落，一瞑之後，言行兩亡，於是無聊之徒，謬托知己，是非蜂起，既以自炫，又以賣錢，連死屍也成了他們的沽名獲利之具，這倒是值得悲哀的。
逝世之後的魯迅，確如他生前所料那樣成為了一些人手中的沽名獲利之具。但同時，魯迅本人也得到了諸多至高無上的榮耀，如被稱為民族魂，被稱為現代中國的聖人，被稱為偉大的文學家、思想家和革命家。面對這些至高無上的稱呼，許多人心中難免心生這些評價是否過高的懷疑。
下文我們就一起說說民族魂這一稱呼，這是對魯迅的最早的一個總結性論斷，是蓋棺定論之語，是當時文化界和民眾們達成的一種共識。1936年10月19日，魯迅溘然長逝，億萬國人震驚哀慟。上萬民眾自發參加魯迅葬禮，民眾代表獻上了刻有民族魂三字的旗子覆於棺上。作家周文曾以親歷者的身份在《魯迅先生是沒有死的》一文中記錄了當時的場景：
成萬的人悲痛地排成幾里常的行列擁著裝著魯迅先生的遺體的靈車……萬國公墓黑壓壓的擠滿了人群，舉行了偉大的空前的「民眾葬」的儀式，在矗立著的禮堂面前，有民眾的代表們及救國團體代表在眾人的呼喊中用一幅「民族魂」三個大黑字的白綾期覆在棺上。「魯迅先生精神不死！」……
周文在文中提到了「救國團體代表」，事實上，魯迅的葬禮並不僅僅是一場葬禮，還是一場抗日救亡活動。當時的救國團體組織了許多救亡活動，如紀念「九一八」五周年、紀念孫中山誕辰、援綏運動等等。萬人參加的魯迅葬禮，是規模和影響力最大的一次抗日救亡活動。此後，魯迅成了一面旗幟、一座豐碑，激勵著救國者們不斷前行。
有些朋友或許會感到不解，魯迅為何會有這樣的號召力和影響力？要弄清楚這個問題其實也不難，只需理解魯迅在中國現代性轉型過程中做出的貢獻。
魯迅所處的時代，古老的中國遭逢是數千年未有之大變局，在西方的衝擊之下，早已形成穩固體系的中國文化不得不面臨現代性的轉型。魯迅並不是站在古代與現代節點上的唯一一個，但卻也稱得上最具代表性、最具影響力的一個。
魯迅站在古今交匯的轉折點上，將自己的一生與古老中國的現代性轉型緊密結合在了一起。從早年離家到南京求學到遠赴日本探索救亡之路，從學習現代醫學到從事文學創作，從在教育部任職到成為專注於立人救國的作家，魯迅的一生可謂是老中國的現代性轉型歷程的一個縮影！
魯迅有著高度的民族責任感，他對民族的生存困境有著極為深刻的體悟，他對痛苦存活於世的民眾懷著一種極為崇高的悲憫之情，他對使中華民族重新屹立於世界之林懷著堅定信念。他以深邃的思想、犀利的文筆對種種人情世相進行剖析，開發民智啟蒙國人。他以戰士的勇猛在黑夜裡吶喊，呼喚著一個光明的未來。魯迅，他就是現代中國的民族魂！